叶小七走进春风得意楼的二楼。
他第一眼就看到了自己最不愿见到的人。
若不是这个人的身边坐着好朋友铁鹰，叶小七发誓这辈子都不想见到这个人。
因为这个人的名字叫做胡不缺，叶小七从认识他的那一天开始就喜欢叫他胡老八。
所以，胡不缺从他们认识的那一天开始就一直不服气。
所以，胡不缺找来了他们的好朋友铁鹰。
于是他们开始打赌，若是谁喝了十坛子小酒香，而且一天也不去上茅房，谁就是胜者。
天下也只有胡不缺这样的人，才会想出这么个馊主意设置这种比赛，绝对不会有着第二个人。
可惜叶小七犯下了一个男人都会犯得错误，他小看了胡老八。
因为胡不缺的条件还有一个附加，只要叶小七主动承认自己输了，必须去柳家庄里偷来一百颗杏子。
否则他必须把自己的名字改成叶小气。
叶小七道：“若是我赢了呢？”
胡不缺拍着胸口道：“你不但可以称呼我为‘胡老八’，即便是‘胡王八’我也不在乎。”
胡不缺所以会提这种条件，因为不但他的名字带着‘八’这个数字，而叶小七的名字里也带着恰好带着‘七’。
主要的原因叶小七想了一天一夜才明白，因为胡不缺这位老朋友喜欢喝酒，而且喝醉了酒最喜欢胡说八道，在江湖称自己是胡铁花的后人。
胡铁花是谁？他是昔日盗帅楚留香的朋友。
似乎有个很有名气的出身，才能在江湖中高人一等，才是行走江湖时的骄傲，胡不缺这么想。
叶小七却不这么认为。
他从不喜欢对别人说自己的身世，也不会告诉别人自己的师傅是谁。
但是江湖中的人对他都很敬畏，毕竟他的手中有着叶开一样的小刀。
叶开这个人又是谁？他昔日是李寻欢的徒弟。
胡不缺喝醉了酒佩服楚留香。
叶小七喝醉了酒佩服李寻欢。
所以他们在春天杏花开的时候打赌，在八月杏子熟的时候见面。
老朋友很长时间没有见面，相遇的时候应该是开开心心。
可惜他们不是。
因为赌局叶小七输了，而且他输的很狼狈。
等到事后，有人亲口告诉他，即便胡不缺喝醉了醒来继续喝酒，他也用不着去茅房。
告诉他这件事的人是迎春楼的姑娘小翠。
叶小七问到为什么？
小翠姑娘亲口告诉他，因为胡不缺偷了她的大花棉裤。
一个男人若是能把大花棉裤用尿泡化，这个男人一定非常了不起。
所以叶小七输了。
所以叶小七只能去偷杏子。
八月十七日黄昏后，这是他们兑现赌局的日子。
胡不缺之所以要选黄昏后，因为春风得意楼里在这个时候，一定有着很多的客人。
他想听到叶小七亲口说出做不到这三个字。
他也想从今天开始听到，叶小七亲自把自己的名字改成叶小气。
天色还没有黑的时候，他看到了叶小七。
叶小七走上二楼的时候，胡不缺失望了。
他不但看了非常自信的叶小七，而且还看到了他手中提着的竹篮子。
竹篮子并不是太大，于是胡不缺有笑了起来。
铁鹰道：“你笑什么？”
胡不缺道：“这么小的竹篮子一定装不下一百颗杏子，他输了。”
铁鹰摇着头长长叹了一口气道：“他不会输的。”
胡不缺不相信道：“为什么？”
铁鹰道：“毕竟他是聪明的叶小七。”
竹篮子放到桌子上，篮子上盖着一块大花布。
胡不缺叹了一口气道：“你的头上也应该围着一块大花布。”
铁鹰道：“他为什么要这么做？”
胡不缺道：“这样就让我想起了小时候在村东头的李寡妇。”
寡妇出门都喜欢蒙着头，男人都知道。
铁鹰‘呵呵’笑了。
叶小七却也叹了一口气道：“若是小翠姑娘没有拿去做棉裤，我一定会带着头上。”
胡不缺不想说话了。
他的手掀开了竹篮子，他看到了一颗杏子。
胡不缺抬起头道：“杏子呢？”
叶小七道：“篮子里。”
胡不缺摇头道：“不够。”
叶小七笑着道：“看杏子的下面。”
胡不缺左手拿起了杏子，看到了一张纸，他的右手拿了起来，打开看到了三个大字‘一百颗’。
眼睛看着叶小七，刚想开口。
铁鹰道：“你输了。”
胡不缺道：“凭什么？”
铁鹰道：“把你的左手杏子跟右手的三个字连起来怎么说？”
胡不缺大声道：“杏子一百颗。”
于是他看到铁鹰笑了。
叶小七也笑了。
胡不缺叹了一气道：“我不想做‘胡王八’，今天开始我是‘胡老八’。”
不久，他忽然抬起头道：“这颗杏子真是柳家庄的？”
叶小七道：“真是。”
胡不缺道：“你什么时候去得柳家庄？”
叶小七道：“黄昏前。”
天色此刻暗了下来，伙计送来了点燃的灯笼。
高高挂在屋子四周的灯笼把二楼照得亮亮堂堂。
可吹进得意楼的风却不让人满意，风中带着热气，让人的心都感到烦躁。
心烦的男人都想喝酒。
酒，今天只喝了三坛子，人已经走了两个。
铁鹰是捕快，所以他第一个走了，毕竟夜晚很热，这样的夜晚有很多人不愿意睡觉。
不愿睡觉的人有着很多事情可以去做，不一定会留在酒楼里。
胡不缺离开的理由其实很简单，他是提着篮子走的，他一定是去了迎春楼里找小翠，毕竟是小翠姑娘把她丢了棉裤的事情告诉了叶小七。
叶小七摇了摇头，迎春楼里的姑娘若是见了银子不说实话，鬼都不相信。
而那天恰好自己有着很多银子。
夜已深，街道上终于吹来了一阵凉风，让人忘记了天气的酷热。
但是今天的街道上非常安静，根本就没有行人。
独自一人走在安静的街道上，叶小七感到非常奇怪，至少街道上应该有着睡不着觉的老人。
毕竟人老了或多或少都不怎么喜欢睡觉，尤其是这么热的天气。真的没有人吗？
有，有人赶着马车出现在了街道上。
安静的街道上，除了恼人的风，只有渐渐走近的马蹄声。
这是一匹老马，赶车的人是一位老者。
老者在马车走到叶小七的身边时，勒住了老马，老马不乐意的甩了甩马头。
月亮半圆。
老者的头很圆，长着胡子。
马车停住的时候，距离叶小七的距离刚好一步远。
只要抬起脚就能跳上马车，但叶小七站着没有动，他看着忽然出现的马车。
老者突然道：“你怎么不坐上来？”
叶小七道：“我为什么要坐上去？”
老者一笑道：“因为你迟早都会上来的。”
叶小七的手摸了摸下巴，笑道：“哦！”
他承认这是一个非常充足的理由，于是一抬脚就跳上了马车。
老者的手中的鞭子抖了抖，老马迈开了步子，马车又开始行走。
马车是一辆平板车，没有车厢，他就坐在老者的身边。
叶小七从跳上马车的那一刻就明白。
即便自己怎么去问，迟早都会坐上马车，何必要追问很多的理由。
毕竟人说话也要浪费力气，尤其是一个人不想说话的时候，何况叶小七是一个平常不怎么喜欢说话的人。
这几年的江湖生活，叶小七得出了一个结论，现在能说人话的人实在是不多了。
就像一个男人非要到迎春楼里去找一个处之，世道现在就是这么难。
能说人话的朋友有吗？当然有。
马车走了很久，一条街道的远处传来了一丝光亮，这是一盏灯笼。
灯笼挂在屋子前的旗杆上，旗杆上挂着屋子的布子招牌，只有一个字，面！
这是一家面馆。
面馆当然有门，门却是关着的。
酷热的天气应该敞开门，至少面馆里会变得清凉一些，这个开面馆的老板肯定是一个傻子，自作聪明的人都会这么想。
可叶小七不这么想，在马车停下的时候，他一直没有想过这个问题。
毕竟门是老板的，不是自己家的门。
一个晚上溜达出来的男人，本来就准备去做很多不想让老婆知道事情，何必非要敞开了大门等着老婆来捉。
叶小七至今没有老婆，至少现在没有老婆。
等他有老婆的时候，那肯定是很多年以后的事情了。
所以叶小七此刻根本就不用担心，根本也不用去在乎。
面馆的门口有一张大桌子，桌子后面有着一张大椅子。
一个五大三粗的汉子坐在椅子上，他用不屑的眼神看着出现在门口的叶小七。
叶小七看着汉子道：“里面有什么？”
汉子道：“想要什么都有。”
叶小七笑着道：“我只想要个活人。”
汉子道：“死人在杨老板的棺材铺子里，活人都在面馆里。”
叶小七摸了一下自己的下巴颏，道：“杨老板会来么？”
汉子道：“会，杨老板晚上会送来听话的活人，早上会拉走不听话的死人。”
瞧着已远去的马车。
叶小七笑道：“恰好我是一个特别听话的活人。