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    chapter03
    丹东国都城吉尔他
    被攻陷的宫殿,空气中满是伤残者的呻吟以及扑鼻而来的血腥味。
    几栋邻近建筑物的屋顶,还有火灾刚被扑灭后的黑烟,直窜天际。
    詹姆斯侯爵狼狈地步上台阶,往大殿走去,而在他的左眼覆盖着草率的包扎,鲜红的血渍微微渗漏出绷带,尽是狰狞。
    他的身后跟着一群人,包括辅佐官约克。
    「丹东王和他的女儿呢?」
    詹姆斯问向约克。
    「丹东王已经被俘,等候大人发落,至于桑雅公主……目前还没找到。」约克心虚地回答。
    詹姆斯用仅存的一隻右眼,锐利地瞪视着约克。
    「让她逃走了?」
    「属下已加派追兵,扩大搜索中。」
    「不管用任何方式,把人给我活抓回来。」
    詹姆斯指着约克的脸,语气甚重。
    「是的,大人。」
    「这群该死的丹东人!」
    詹姆斯抹去左眼流下的血液,愤恨地走进大厅,完全失了偷袭前的气定神间。
    §§§
    丹东国边境港口
    天才刚亮没多久,雪菲一行人躲在鐘楼暗处,观察着港口情况。
    只要能够顺利登船,就可以直接前往波顿岛,但是当她们要向前去船家询问时,却发现有两个尼奥军人已经在此处拿着桑雅的画像,像是在警告船家,看见可疑人物必须通报。
    「看样子尼奥军已经扩大搜索,得赶快想办法上船才行。」
    雪菲看着自己和桑雅手脚上的脏污,斗篷下的一身高贵衣裙也沾染上泥泞及血液。
    「还有这身衣服太显眼,我们先找个地方换成普通衣服。」
    「但……这一切发生的太突然,我没有带任何行李。」
    桑雅紧张地说着。
    「不要紧,我的怀錶应该可以换一些金币回来买东西。」
    「……那是你父亲送给你的礼物。」
    桑雅轻拉住雪菲衣袖,为她感到不捨。
    「如果他知道这是拿来救我们的命,他不会责怪我的。」
    雪菲反握住桑雅的手,想让她安心。
    「那么雪菲大人,公主就先交给你了,尼奥军不认识我,我先去打听往波顿岛的船班。」
    希达因为连日跋涉,身上又带伤的情况,显得脸色发白,好像随时都会昏倒的样子。
    「希达你的脸色还是很差,还是我去打听吧……」
    雪菲想让希达多休息一会。
    「大人你放心,波顿岛是我母亲的故乡,我比谁都熟这个港口,中午镇上外出的人最少,我们中午就在这鐘楼底下碰面。」
    三人约定好后,便快速分头进行。
    §§§
    雪菲带着桑雅走进一间不起眼的典当舖,向老闆表明要典当怀錶。
    老闆接过怀錶一看,眼睛亮起来,他轻推着眼镜,打量着眼前的雪菲,又看一眼后头用斗篷帽遮住面容的桑雅,雪菲不着痕跡地挡在老闆和桑雅的视线中间,隔绝外人发现桑雅身分的机会。
    「这怀錶挺稀有的,那么老夫我便收下了。」
    老闆小心的将身后抽屉开锁后,拿出一包沉甸甸的小布袋,递到雪菲手中。
    雪菲从袋中拿出一枚金币。
    「请帮我弄两套普通衣服。」
    老闆看了一下两人身形,从旁边的橱柜翻找一会,随后拿出两套乾净衣物交给雪菲。
    交易过程中,桑雅都并未出声,只是将头压得低低的。
    就在要离开点当舖之际,雪菲看见橱窗上一把精緻小巧的扇子,指着它问。
    「这其实是一把守护刀吧?」
    老闆笑开了。
    「客人您真是见多识广。普通人只当它是一把装饰扇,您一眼就看出藏于其中的机关。」
    「那我要了。」
    于是,雪菲又多付了三枚金币,将扇子交给桑雅,让她佩戴在身上,尔后在老闆一脸玩味的表情中,迅速将桑雅带离小镇。
    两人辗转到了一处郊区偏僻的泉水旁,确认四下无人之后便快速换装,着装完毕,将旧有的衣物埋进土堆灭跡后,坐到一块巨岩上,稍稍得以喘息。
    雪菲更索性大字形地躺在巨岩上,享受片刻寧静。
    「菲,我们就这样去波顿岛,安努斯大人会接纳我们吗?」
    桑雅用自己的手帕,划过泉水,沾湿后擦拭着自己的脸颊与双手,语气中充满着不安。
    「……至少先躲开尼奥的追兵,到安全的地方去。」
    「不知道我父王现在怎么样了?如果他在这里,就好了。」
    雪菲坐起身来,和桑雅面对面。
    「不要担心,等到波顿岛,我会想办法请安努斯大人借兵,到时候我再回丹东去救陛下。」
    桑雅点点头,她将重新沾湿的手帕拧乾,顺手就伸去擦雪菲脸上的脏污。
    两人此刻的距离,近到可以感受彼此的气息与温度。
    桑雅的手帕顺着雪菲的眉、眼、鼻子与嘴唇,像是在心底刻画着什么。
    雪菲只是静静地任由她描绘着,她则用自己的双眼,视线掠过桑雅的金发、棕眼,最后缓缓落在她微啟的双唇,那唇的粉嫩、诱人,让雪菲有些心猿意马,脑海中似乎有一种声音在鼓吹着:吻她。
    而两人的额头也随着这样的迷幻时刻,越靠越近,直到互相抵住,两人的唇仅差几毫米,若有似无的碰触。
    忽然,一道树枝被踩断的声音,将两人从迷幻情愫快速拉回现实。
    桑雅吓得不敢动弹,雪菲用食指抵在自己唇上,示意桑雅不要出声,雪菲轻缓地拔出自己的佩剑,动作轻柔地像一头花豹般,朝着声音的方向压低身子前进,慢慢地和桑雅有了一段距离。
    「啊——」
    桑雅的尖叫声从后方传出。
    雪菲转过身一看,是一名猎户装扮的男人,一手勒住桑雅白皙的颈脖,一手用匕首抵着她美丽的脸庞。
    「大胆!快放开她!」
    雪菲将剑指向那名猎人。
    「先把身上的金币交出来。」
    猎人一脸贪婪的用下巴指向雪菲身上的钱袋。
    (可恶!原来是在典当舖引来的……都怪自己大意!)
    雪菲对于自己疏于防备感到气愤、懊恼。
    「钱可以给你,但你先放人。」
    「不可以!那是用你的怀錶换来的!」
    桑雅死命抵住那人手腕,争取一些发声的空间。
    「吵死了!闭嘴!」
    猎人用匕首的刀柄往桑雅头上一敲,桑雅立刻痛到眼冒金星。
    「你再敢伤她一下,我一定剥了你的皮。」
    雪菲的双眼简直就快喷出火来,使得猎人有些被震慑住。
    「废话少说!把钱丢过来我面前,快!不然这小子性命不保!」
    猎人作势将匕首更贴近桑雅的脸庞,雪菲似乎都快看见那吹弹可破的肌肤上,渗出一点点红跡。
    雪菲将小钱袋掏出,金币互相撞击的声音,听得猎人是双眼直发光。
    「快丢过来。」
    「你先放人。」
    「臭小子,囉嗦什么!信不信老子立刻宰了他!」
    猎人加大勒脖的力道,使得桑雅渐渐呼吸困难,挣脱的力气也小许多,此时猎人感觉到有哪里不太对劲,怀中的小子似乎不太像个小子,他将勒住脖子的手往下一放,恰好捏住了桑雅胸前的丰满。
    桑雅放声大叫。
    「没想到是个女人!老子的艷福真不浅,抓到个女人!」
    猎人用力揉捏,使得桑雅奋力扭身想要挣脱,却被猎人再度用刀柄往桑雅的头上一敲,桑雅吃痛,倒是冷静不少。
    「你在找死!」
    雪菲逐渐逼近猎人,身上散出的杀意,让猎人不寒而慄。
    「你、你要干嘛!把、把、把剑丢掉!把钱袋丢过来!否、否则我一刀划花她的脸。」
    纵使猎人已经被吓到语无伦次,却仍不忘作势威胁雪菲。
    雪菲将佩剑缓缓放置在地,双眼死盯着猎人。
    「你、你去把钱捡回来!」
    即使雪菲手中已无武器,猎人仍旧忌惮着,他抓着桑雅的长发,要她弯腰跪下去捡起钱袋。
    痛不欲生的桑雅只能照做,看着女人在自己手中委屈悽苦的样子,使猎人涌起一股兽性般的兴奋。
    「扇子……」
    雪菲趁着桑雅稍微往前爬行时,向她低语。
    桑雅读懂雪菲,而此刻猎人还正沉浸在金钱和女人的诱惑当中。
    桑雅立刻抽出腰间扇内的守护刀,反手一挥,便将自己的长发割去,猎人一瞬间失去对桑雅的控制,无预警的重心向后偏。
    一道剑光闪现。
    桑雅的双眼被遮住,她被雪菲整个人拥在怀中,气息是她熟悉且安心的味道,触碰的感觉也是雪菲一人独有的柔软。
    碰——
    一个重物撞击在巨石上產生的回音,接着滑进泉水里,天地间除了潺潺流水声与虫鸣鸟叫外,再无声息——
    「那人怎么样了?」
    桑雅胆怯地问着,但是她仍旧被雪菲拥在怀中,没有打算放开的意思。
    「他无法再伤害你了。」雪菲抚着桑雅被割坏的头发,低头给了金发一吻。
    桑雅拥着雪菲,身体却忍不住直直发抖。
    因为她看见了——
    尸体随着泉水往下游冲,那猎人的眼睛还睁得大大的,而脖子上很明显地有个贯穿伤口,被一剑封喉的那种。