24.
他其实不该失控的。
颜云淮已经过了肆意妄为的年龄，他过早地探清了世界的真相，于是余下的每一天都只是消磨。有些人可能无法承担世界的真相，会在日复一日的怀疑中走向疯狂。但颜云淮只是按部就班，像一个上好发条的机器，做好这个身份应该做的事情。
只是有时候他想，真相也只降临在了能忍受真相的人身上。
他初见叶清的时间比她想得早了很多。最开始，只是在宴会上听到传闻，有人开玩笑地说，叶家的大小姐像是变了一个人一样，不会是鬼附身吧？
颜云淮想，这个世界上，还会有鬼吗？
刚开始只是好奇，又因为出差来了桦市。既然来了，就过来看了一眼。他跟在校长的后面走进校园，一眼就看到了那个窝在角落的女孩。她穿着白色的校服，长长的发在后脑随意地扎了个马尾，没扎起的碎发毛绒绒地垂在脸颊边。她有些瘦削，校服解开两颗扣子，皮肤透白，能看到有些嶙峋的锁骨。她窝在校园的长椅上，正在慢慢地翻一本很厚的书。阳光照在她身侧，只照亮了她的一小片衣角。
哦，他想，那就是叶清。
……
白家的宴会上，年轻的，越过兄长继承白家的私生子向他敬酒。少年年轻又野心勃勃，明明低垂着眉眼，但偶尔投来的目光却像是开了锋的冷刀。
他说：“叶清在哪？”
颜云淮这才第一次正眼瞧他，他虽然常年带笑，但只是社交礼仪，连这人的名字都没记住。他问：“你是——？”
白文瑾笑着，一字一句地说：“我是叶清的男朋友。”
颜云淮看了他一眼，伸手接过他的酒杯，酒水只沾了沾唇，又放了回去。他很平静，很冷淡地说：“是吗？”
他说：“我不关心。”
白文瑾极力克制，但颜云淮还是看到了他手臂上绷起的青筋，他眼底有没睡好的留下的青印，大概从叶清“请长假”后就一直在找她。别人不知道，颜云淮知道他提前动用了埋在桦城的暗桩。
是太冲动？
还是……关心则乱？
白文瑾低声说：“你留不住她。”
颜云淮只是轻笑一声：“你配不上她。”
他不会因为少年人的挑衅动气，却忍不住一再去想那句话。仿佛一直围绕着他的一句箴言，说出口就会一语成谶。
你留不住她。
因为她本来就不属于这个世界。
他的小姑娘来的时候悄无声息，于是也不知道什么时候会离开。他明知卑劣，却还是控制不住地想，若是能用什么手段留住她……比如说一个孩子。
……
叶清坐在他面前，她本来就瘦，在被他囚禁的这半个月更是一点点瘦了下去。他明明请人专门配了营养餐，食物比她平时吃的垃圾食品精细一万倍，她看着笑嘻嘻的什么都不放在心上，但每顿饭只能吃下叁分之一，像株植物一样慢慢蜷缩消瘦下去。
她拿着勺子，在粥里搅啊搅，金属勺子磕碰碗边，发出很轻的声音。低烧让她的眉眼有些恹恹的，眼皮薄，皮肤白，沁出一点带着艳色的薄红。她拿着勺子的手腕上映着齿印和吻痕，那点痕迹经过几个小时的沉淀变得有些触目惊心，边缘带着点紫色。
叶清在和系统扯皮。
“昨晚都做成这样了，”她说，“你这沙漏还不满，你不觉得设计有问题吗？”
系统安慰她：“系统出品是不可能有问题的，你再努力一点，还差一点就满了。”
“在沙漏被填满之前我会先死吧，”叶清喝了一口粥，味道很淡，不知道加了什么药材，带着一点很复杂的药味。她极轻地皱了下眉头，又开始搅拌。
她又和系统拌了两句嘴，也知道多半不是系统的问题。把粥放下，又钻回被子里，闭上眼睛睡觉。
颜云淮把她脸颊边上的头发拨开，说：“再吃点。”
“不吃，”叶清掀起眼皮，怏怏地说：“不想吃粥，我要吃肯德基全家桶，加上大瓶可乐和薯条。”
“不可能。”
于是叶清把头一埋，跟仓鼠一样把整个人埋进被子里。
能怎么办呢？形势比人强。
她听见颜云淮的手机又在震动了，短短二十几分钟，响了好几次，像是有人正在着急地找他，他每次都把那边按掉，最后直接关了机。他守着她，一直等到她呼吸平稳下来，才把盖住她头的被子轻轻拉下来，帮她调整了个更舒服的位置，掖好了被角。
他沉默地看了她很久，轻轻吻了她的额头，才转身出了房间。
房门关上，发出很轻的一声“咔哒”，与此同时，叶清在床上睁开眼睛，翻身下了床。