房中空寂，丫鬟小厮尽散去，烛火寥落，只留下屏风后的热水和床榻上崭新的衣物。衣服不仅有余娴的，还有萧蔚的。下人深意自然可见。
未免被驱逐，萧蔚率先吹灭了最大的一盏烛，只留下床畔一盏：“我知你羞怯又害怕，在此陪你，你自可更衣，我转身不看便是。待你更衣毕，我再回书房。”语罢他却把门紧关上，反手用木楔卡死。回书房？怎么可能。若是传出去，余家岂不找他算账。
余娴边换衣边想着对策，亦心道：回书房怎么行？若是传出去，新婚之夜与丈夫分房而眠，鄞江不知怎么议她。
她没有回答，萧蔚的背后只传来窸窣的穿衣声。他生怕余娴当真让他回书房了，心中有些忐忑。谁知过了会，有人轻轻勾扯自己腰间的带子，扯住就不动了。
他腰肢一酥，整个人愣住：“余姑娘？”他只想同屋，却不想真的洞房，娶她本已是欺她。
正在萧蔚想着如何是好时，余娴说道：“你过来，我和你说。”
萧蔚思考了一瞬，跟着她的牵引走了，腰间带子被她拽着，无异于被一团棉花簇拥着，让他的腰轻飘飘的。
到了床畔，余娴看着喜被，失落地道：“阿娘给我缝的那床喜被上有锦鲤，因为我的小名是阿鲤。以往起风，娘亲都会来我房中，唤着我‘阿鲤’哄我入睡。今夜是我离家第一夜，没有阿娘，也没有铺锦鲤被……”她的声音细软如棉，怯生生的。
萧蔚微挑眉，轻声回：“娘子是想……？”
作戏子多年，浸淫在龙蛇混杂的小楼，萧蔚早已炼就操心控欲的本事，见余娴如此暗示，他的眉眼柔和下来，神色亦作深情状，只待她脱口而出，气氛自可朦胧三分。
“我是想……”余娴矜持再三，却说不出口：“你能帮我唤人去嫁妆箱里找到我的锦鲤被吗？”
萧蔚眸清如初：“……嗯？”他别开眼，耳梢露出尴尬的红色。随后忍不住心中自嘲，倒是他算错心思，自作多情了。
他看了看窗外，淡定道：“可今夜风大，我早吩咐过不必守夜，丫鬟仆人都退了。”
蹲守在外边窃听的丫鬟仆人：对，就这么说。
此话一出，绝对是下文的好铺垫。两人都觉得机不可失，几乎是同时开口，且语气都含两分迫切：
“不然劳烦你今晚陪我……”
“不然今晚我来哄你……”
不待余娴惊讶，萧蔚立马答应：“好。”说完，他拂袖将床畔的烛火也熄了，打横抱起余娴置于床榻。
余娴没看出他这般清瘦竟能将她一把抱起，还沉浸在震惊中时，旁边已有人躺下，青丝扫过了她的耳梢，一阵松香扑鼻，紧接着，身体也传来他的温度。
她被搂入怀中，男子的鼻息就在她的耳畔，红酥手在她背上轻拍，朝思暮想的声音极尽蛊惑：“阿鲤，乖，快睡吧。”
她深吸一口气，小心翼翼地埋入他怀中，将他紧抱，轻声回：“有劳夫君了。”
片刻后，房中安静如初。余娴的脑子才重新开始思考，她察觉异样，与他稍稍拉开了距离，犹豫着伸出手，用指尖别开他的衣襟，触碰心口皮肤，仿佛发现天大的秘密一般倒吸了一口凉气。
但头顶萧蔚的呼吸已逐渐平稳，手掌也只习惯地轻拍她，应该是睡着了。余娴压下疑惑，没有叫醒他，思忖再三后，用脸庞紧贴在他心口处，终是有些不安地睡去。
萧蔚缓缓睁开眼，眸底阴沉冷锐如刀。
第3章 此女八字，有些克我
次日昧爽未至，萧蔚动身上朝，余娴没有公婆无须奉茶，睡到巳时才起。春溪带着良阿嬷来伺候她梳洗，问起昨夜如何。
良阿嬷是余娴的奶嬷，也是当年从余母的娘家陪嫁的大丫鬟，余母将良阿嬷给了余娴，说以后或许得用。余娴知道良阿嬷问这些，是要在回门时将新婚诸事禀给娘亲。
出嫁前娘亲本就抱着她后悔，心中定然很看不上萧蔚，她不想娘亲带着余府的人一齐排挤萧蔚，认真道：“他很好，哪里都好。只是……”
她想到萧蔚身上的奇特之处，思忖着要不要告诉父母。最后考虑到，提亲时萧蔚并未主动告知，想来是有难言之隐。
良阿嬷在一旁等候下文，“只是”两字后，她的神情变得严肃起来：“小姐，‘只是’什么？”
余娴望着阿嬷：“只是昨夜我与他二人皆受风寒，多有不适。阿嬷可不可以帮我们煮一壶养心驱寒的汤药？阿鲤记得您煮的汤药是甜的，小时候阿鲤顽劣，每次都跑去淋雨，最喜欢喝您煮的汤了。”
良阿嬷的神情舒展了些，向她稍一福身，笑盈盈地应声去了。
待良阿嬷走后，余娴才抬手向春溪示意，后者附耳，只听她吩咐道：“你帮我去找个治疗隐疾的大夫，记得避开府卫，从小门进。若有人撞见问起，你就说是为我看风寒的。此事不可告知任何人，就是爹娘那边也莫提。”
春溪瞪大双眼，捂嘴露出惊愕神色，欲言又止。身为余府教养出的丫鬟，她很快揣度出深意并含泪接受了“新姑爷有隐疾”这个消息。最后只是点点头，加快脚步出门办差。
很快大夫被请到茶室，路上顺利，无人撞见，余娴遂让春溪在门口把风。大夫先施一礼，余娴请他坐下，他放下药箱，问道：“观夫人面貌并无异样，夫人有何不适？”
余娴压低声音道：“不是我，是我的家人……”饶是隐疾大夫一向守口如瓶，她也谨慎地没有透露病患是谁，“他的左胸心口处，与他处不同。分明身似暖玉，心口却凉如薄冰。敢问大夫，可是患了不治心疾？”
大夫眉头一皱，也隐约生出些担忧之色：“是男是女？可有其他异样？可见用药？”
余娴摇头：“是公子。一切如常，未曾见他用药。”
大夫捻起胡须：“如常？患心疾者面色发白，四肢麻痹，发作时心口处绞痛难忍，应该冷汗淋漓才是……”
余娴认真想了想，萧蔚曾在父亲手下做事，后又与父亲交好，若有此等苦楚，父亲定会知道且告诉她的，更不会让她嫁给有心疾之人。她摇头：“从未听说。”一顿，她恍然大悟，补充道：“许是大夫您会错意了，不是他觉得心口发凉，是旁人以手触之，只觉冰凉一片。”
大夫讶然，愣了片刻，突然起身，背起药箱向她一揖，匆匆道：“兴许是寻常风寒，亦或是太过劳累气血不足罢了。老夫医术不精，还有要事在身。”
“诶？”余娴紧跟着起身，虽疑惑他为何突然神情急转，但见他面露难色，只好又坐下，颔首示意：“还请您留下调养药方，之后再议。”
大夫迅速拿出纸笔写下两份一模一样的温补壮阳、活血养心的药方，给了余娴，而后迅速告辞。余娴拿了一份以防遗失，另一份给春溪，让她去抓药，自己则去了书房。
不多时，萧蔚回来了，听管家禀告宅中诸事后，他径直去了书房。只见余娴正踮着脚，绷直了纤手，用指尖摸高架上最顶层的书籍。他走过去，抬手为她拿了：“娘子在做什么？”
余娴转头望向他，踮起的脚落下，她不愿承认自己担心他身子，只接过他递来的书：“我身体冷乏不适，寻大夫开了些滋补药方，但吃不得苦，便想着引药入食，想在你书房中寻几本食谱，给后厨烹膳。”
萧蔚垂眸扫了一眼书封，确是《珍馐食谱》无疑。余娴又将药方递给他看。
他一看，滞了一瞬，慢吞吞问出：“大夫为你开滋补之药……开了牛鞭？”若他记得没错，牛鞭入药，主补肾壮阳之功效。
余娴微睁大眼，有些发懵：“啊？”她凑上去瞅了一眼，又退回来，瞬间脸涨得通红，她方才还没来得及看，此时只好道：“据说是有养颜之效，食之无害。”得亏她见母亲用过，知道功效。
萧蔚暗叹一口气，他思绪稍转，便明白过来。许是昨夜她察觉他心口异样后，请了大夫盘问，想试试以药治之，他心口会否变化，好逐一排除病症，探寻真相。大夫怕是见多识广猜到他的不同，不敢招惹，只得开药应付过去。
但这药开得实在凑巧，一旦上桌，到底是猜他有隐疾者多，还是猜她须得以此养颜者更多，一眼分晓。他已料到陪余娴回门时，将会面对什么。看一眼有些心虚的余娴，知她只沉浸在解开他心口之谜中，似乎并未反应过来，他也不便再多言。
思绪一转，他又看了眼食谱，眸中一瞬潋滟，他拿起她手中书，放回书架道：“我的库房中还有好几本食谱，正是疗养之用，或许更为合适，你与我同去择选吧，正好，昨日不是说想整理嫁妆，把锦鲤被拿出来吗？我陪你整理。”
他不提牛鞭之事，余娴松了口气，欣然答应。
府中小厮陆续将嫁妆箱搬到库房门口，春溪正好拿完药从外边回来，她是余府为余娴培养的大丫鬟，识字认书，正拿着长长的清单负责清点入库。
萧蔚在一旁听她高声唱念，格外专注，尤其念到一些珍稀贵重之物，他都会凝神多看几眼。
余娴注意他很久了。虽然他面上气定神闲，但如此认真对待，想必是从小到大没见过几个好东西，心底艳羡极了。她走上前去，想让他随意挑，又怕直说了显得她殷切，可若是不直言，忸怩婉转，他这般敏感，怕更会多想，心生自卑。
殊不知，她的动作，这边的萧蔚也用余光注意许久了。虽然她一声不吭，只作沉思状，但一直盯着他，想必是察觉到了什么，误会他在觊觎这些嫁妆。纵然他所谋不在此，可若是被误解有所图，恐怕满盘皆输。
思及此，他唤来旁边的管家大爷，从他手中拿过一个木匣，递给余娴：“库房的钥匙，由你来保管吧。”如此示诚，可抹去他觊觎之嫌。
余娴却讶然，皱起眉，迟迟不接，心道他果然还是自卑了，不愿沾惹宝物半分。
她面露云淡风轻之色：“不必，我对此事一窍不通。况且我既然嫁给你，我的便也是你的。你保管就好。”
萧蔚抿唇，试探他诚意？
他垂眸一笑，竟是连清风拂面都算得恰到好处，几缕青丝飘摇，衬得他愈发坦然：“我亦对此事不通，你身在余府，想必跟着岳母学过一二，又或是耳濡目染，还是你保管吧。”
余娴抬手推拒：“母亲不曾教导这些。其实不论是余府，还是萧宅，亦或是寻常百姓家，都无甚分别。我只知库房冗乱，管起来头疼，若失了要物，更怕担责，还是你保管妥帖。”
一句“失了要物”似乎别有深意，萧蔚一愣，眸中晦暗难辨，心道此女子城府或许不似两年前浅薄，随即朝她笑开：“萧宅虽不是铜墙铁壁，但也攻防具备，怎会失了要物？你不必忧心，尽管保管钥匙，打点之事推给下人去做。”
“不了，你保管吧。”
“你保管便是。”
“听我的，你保管。”
“你保管。”
管家大爷看不下去了：“实在不行还是由我保管吧。”
良嬷嬷亦道：“小姐姑爷若都不通，将库房一分为二，各自交给心腹奴婢也行的。”
两人讪讪哑言，心都道方才确实推拒得太过了些。最终决定顺着良嬷嬷的坡下，将库房一分为二，此事才作罢。
但余娴将他的艳羡记在了心上，临着回门前，她让春溪把清单拿来，与她一同确认了萧蔚着重留意过的珍品，并差人将其从库房拿出来。
“小姐是想给姑爷赠礼？”春溪看着铺满桌面的珍品：“姑爷可真是偏爱有精美雕花的匣子呢。”
萧蔚看过的藏物之器颇多，以匣为主，玉质雕花，风格迥异，但无一不华贵珍奇。余娴认真挑选了一会，发现有一玉匣上面雕着一只狐狸，正在河畔伸着爪子，与一尾探头咬莲的锦鲤惹玩。她捧起玉匣，露出笑颜，双眼弯出两道月牙。
回门当天，萧蔚与余娴坐马车慢慢赶至余府，良嬷嬷先行一步前去通禀。余母早在府中等候多时，见到良嬷嬷，她急忙问：“那晚如何？”
良嬷嬷摇头，又瞥了眼房中丫鬟嬷嬷，余母将旁人遣退，附耳上去。
“洞房次日，姑娘就有意避开奴婢找春溪丫头说事，后来奴婢悄悄跟着春溪丫头，亲眼瞧见她从小门出去，带了个郎中回来，之后便送到姑娘在的客堂，还给咱们姑娘把风。郎中走后，奴婢跟去看了，打听了街坊，都说那郎中专治隐疾！春溪丫头回来后交给厨房几味药和一本食谱，厨房这两日烹膳无不加煮牛鞭、鹿茸几味药……姑爷吃得可香了。”良嬷嬷每多说一句，余母的眼睛便睁大一寸，此时拿着丝绢的手已然颤抖。
想到女儿还要受这等苦楚，余母瞬间满眼通红，待要发作时，良嬷嬷又按下她：“姑娘后来还去后厨吩咐了，这事儿不准传出去。您当作不知才好，否则姑娘晓得了，以后怕是不肯亲近奴婢了。”
余母拧眉：“阿鲤都受这等苦了！跟他和离了就是！还要忍气吞声作甚？想当年你我俩人……”她打住，神色黯了片刻。
良嬷嬷亦沉默一时，拍了拍余母的肩膀，继续劝道：“老爷说陛下看重姑爷，想必朝中上下皆知他与姑娘新婚，哪能说和离就和离的。”
余母握住桌角，稍作冷静：“待会儿我再探探阿鲤口风，若此事是真，他萧蔚欺瞒不报，攀我尚书府，我定不会给他好脸色！”
马车停至府外，有府中小厮上前邀马，另有管事和良嬷嬷一道迎着萧蔚和余娴进门。余尚书还在更衣，二人合该先去拜见余母，却被告知萧蔚先不必去。
“夫人说要和小姐聊些体己话。还请姑爷先在前院逛赏等候。”余管家抬手作请，神态端得不卑不亢。
萧蔚早知此番有难，他本也没资格进那垂花门，只看向余娴道：“我等你。”话柔意切，眼中是深情几许，余娴看得愣住了，垂眸颔首。余管家和良嬷嬷纷纷瞟了他一眼，将狐.媚的神色收入眼底。
余母站在门口等候，方见到院门下出现一抹裙角，立刻唤着“阿鲤”笑迎上去，余娴扑进余母怀中。两人说笑时已走进房间，坐于榻上。
聊了一会，余母见她面色红润，不似为闺房事务焦灼样，心思一转，握住她的手探道：“你阿嬷说你与他这几日相处得很好，是吗？”
余娴急切地重重点头：“他待我很好。”余母就笑着轻拍了拍她手背，又问：“那……洞房之夜可有不适？”
余娴脸微红，径直摇头：“没有不适。”可不，根本没洞房，能有何不适。
余母微微凝神，心思却道他果真有隐疾在身，没能突破屏障，她的脸色有些变了，仍耐心问：“你跟娘说实话，你与他可有真的顺利圆房？”若是天阉，便不能当真圆房，只是这个词难听，她没点明。
余娴讶然，还在想母亲怎么知道两人未曾圆房，仔细一想，那夜两人确实毫无动静，萧宅可能都知道他们不曾圆房，良嬷嬷应当通禀过娘亲了，她也不再隐瞒，无奈点头：“确实没有。”
余母倒吸了一口气，胸口起伏，慌了神。
余娴见她这样，还以为她担忧两人没有圆房是自己受到了萧蔚冷落，赶忙解释：“可这两日他都对我很好，不曾冷落我。那夜只是意外。”
余母知道闺女是天真的，却不想她竟是个傻子，都这般了还不愿离开萧蔚，更气了。
好半晌母女俩没说话，正巧良嬷嬷来禀：“夫人小姐，该用午膳了，前院已经备好，都等着了。”
母女俩这才又挽着胳膊去前院，路过良嬷嬷时，后者递了眼色，示意可有探问出来？余母神色沉重，闭上眼点头。良嬷嬷皱起眉，“啧”了一声。
前院摆膳，丫鬟正布菜，余尚书、余母依次入座，余家两位公子余祐堂、余楚堂亦拉着余娴入座，无人在意的角落，萧蔚自己从旁坐下。
刚坐下，余母拿起筷箸，抬眸打量他：“今日菜肴中有竹笋，听闻立食竹笋寓意节节高升，今次你不如图个彩头，站着吃吧。”
此言一出，满场皆静，刁难之意再明显不过。余尚书惊讶地看向余母，他不想如此对待曾经门徒、而今新婿，但也不好下妻子脸面反驳，一时愣住了。余家两兄弟向来怕母亲，也不敢发话，只转眸看看余娴，又看看萧蔚。余娴满脸惊惑，唯有萧蔚神色淡定，稍颔首施礼，径直站起：“谢岳母赐彩。”