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    广顺行一案,审了整整一日,最后维持原判。
    御史大夫周广周大人并未纵溺孙儿,大义灭亲之举获得霁阳县民上下一致的爱戴与敬佩,衙外欢声雷动,李玄玉陪同着周广走出霁阳县衙时,百姓们甚至还在石板道旁列了好长一段人队恭送周广。
    行至广顺行前,周广抬眸望着招牌上“广顺行”三个大字,脚步沉重地停下,转头对李玄玉道:“李刺史,你莫名其妙被摘了官,又莫名其妙被封了官,此时心中想必有许多问题要问老夫吧?”
    “是。”李玄玉抱拳一揖,回话恭敬:“今日之事有许多关节,卑职直到现在仍是想不明白。”
    “哈哈哈,我瞧你一脸茫然,便知你一定百思不解,老夫现下便好人做到底,在此为你解惑了吧。”
    “卑职洗耳恭听,愿闻其详。”
    于是周广便一五一十地详述了他当年因不满外戚扰政,愤而离开朝廷之后,是怎地在商场上一展抱负,还说,他本以为孙儿周万里已成大器,于是便逐渐退出商场,暗中协助圣上巡抚地方,搜集罪证,打击外戚豪绅,却没想到周万里一掌实权之后态度丕变,就连他留在广顺行内的孙管事也遭强硬辞退。
    周广说,唐府与太后关系不亲,他从未想过他的孙儿会因为与唐家联姻变得骄矜跋扈,没料到,他还是看走眼了。
    最终,周广叹了好长一声,拍了拍李玄玉的肩头,语重心长地道:“李刺史,你我再度出仕,乃是因为圣上此时需要刚正不阿之人,不是左右逢源之辈,你的恩师尹尚善,便是因为明白了这点,所以才选在此刻辞官的。”
    是啊,他的恩师在官场上打滚久了,总希望官途一路顺遂,希望谁也不要得罪,严格来说,恩师这么想其实也没有错,只是,他不是圣上目前所需要的人,李玄玉心中略感惆怅。
    “卑职谨记御史大人教诲。”
    “好了,言尽于此,咱们就此别过吧。”周广负手正要走入广顺行内,忽地念及了什么,又倏地旋身,从怀中摸出几张叠得方正的纸递交到李玄玉手里。
    李玄玉不知周广给他此物是何用意,也不知能否打开,只能不明所以地望向周广。
    “这女娃娃之前在府里被诬陷偷簪的事儿,我早听孙管事告诉我了,她当真是胆大得很,也不晓得问谁,费劲写了你二十几条治绩,字丑得紧,却带着你的农书,拖着了孩子,就这么从路边冲出来拦我大舆,又跪又磕,只求我听她几句,李刺史,听说上回偷簪之事是你帮了她,这回倒是她帮了你,若没那册让圣上赞誉有加的书,恐怕我再如何为你美言,圣上都听不入耳。”
    李玄玉一愕,匆匆将手中纸打开细瞧,那一字一划,当真是写得极为用力艰辛,绽梅没有习过字,她只读得懂一点,他教她的时间并不才,她到底是哪来这些仿佛用也用不尽的勇气,为人拼也拼不完的气力?
    她怎么敢?她怎么敢如此胡来?
    李玄玉心中情绪翻腾,手中陈状被他捏皱,尚不及好好向周广道别,但想举步奔至绽梅身旁。
    周广见他平时一副温文儒雅,提到姑娘时却如此慌张急迫的模样,不禁哈哈大笑,摆手对李玄玉说道:“去吧,美人恩重,你可莫要辜负,哪日大婚,可别忘了请老人吃喜酒。
    “是!”忘了什么礼数,不顾什么修养,李玄玉拔腿便奔。
    美人恩重,他怎会辜负,怎能辜负,又怎值得辜负?
    李玄玉一路奔至杜家香粉铺,杜大娘说绽梅尚未回来,他又沿途跑过了几家她常逗留的店铺,也未见她的身影,最后李玄玉转回县衙,才踏入衙内后院,便见绽梅的身影伫立当中。
    “绽梅!”李玄玉一唤,绽梅尚不及回首,便落入一个热烫忘情的怀抱里。
    “李大人”绽梅被他拥得牢实,险些喘不过气。
    明明才几日未见,经因此番波折,却觉已过好几年,她螓着抵靠在李玄玉胸膛,周身被他的男子气息笼罩,顿觉感动又心安,他平安无事,且就在她身旁,人世间还有何事,能比此事更令人感到满足?
    “绽梅,绽梅,你这个傻瓜,你这个傻姑娘,你跑去求谁教你写状?你还冲动跑去拦舆,若有什么万一该如何是好?我早告诉过你要爱惜性命,你却为我相搏至此,你为何老是不听我的话?老是如此乱来?你这么傻,我该拿你如何是好?”
    李玄玉拥紧她,在她发上额际印下点点轻吻,心动情动,恨不得将她揉进自己血肉里。
    “李大人,你如今无事,绽梅很是欢喜。”绽梅在他怀中浅浅地叹、满足地叹。
    他早就成为她的牵绊,教她即使想要离这尘世而去也办不到;她认识了他,心系于他,便再难潇洒,可,当真是甘之如饴
    “你很欢喜,我却不知晓自个儿是否当真欢喜。”李玄玉微微拉开她,凝注她秀丽脸容“绽梅,官场险恶,今日老天爷站在我这边,明日却不知道站在谁那边,我本想离开官场,与你平淡一生,如今又被封了官,我走也不成,留也为难”
    “为何为难?”绽梅不解地仰头望李玄玉,学而优则仕,不一直都是李玄玉的信仰吗?
    “你这傻姑娘竟然还问我为什么?”李玄玉不可思议地睐她,神色微恼。
    “虽说圣上有旨,令我能娶庶民奴婢,但我总想,若我孤身一人,哪天犯了错事,要命一条也就罢了,可我若是娶了你,万一牵连到你,万一又要害你如同此回这般绽梅,唉,你怎教我如此头疼?我想与你成亲,又不知该不该与你成亲?我、我想照顾你,又——”
    “李大人,你不能娶绽梅的话,那我娶好啦!”李玄玉话未说完,旁边冷不防地插入一道童音。
    一直站在这里,却被两个抱在一起的大人视若无睹的杜虎又道:“我就快要九岁啦,待我长大,我会对绽梅很好很好的,就如李大人你对绽梅一样好。”
    直到此时才惊觉杜虎一直就在身旁的绽梅登时大羞,匆匆便想从李玄玉怀抱中退开,她才略微动了动身子,李玄玉却又搂得她更紧。
    “论年岁,绽梅算是你姊姊,怎可让你说娶便娶。”这小子真是越为越不像话了。
    “为何不可呀?我看那谁家领养来的媳妇儿可是足足大了他十来岁。”
    “那是童养媳,不一样。”李玄玉正色道。
    “哪里不一样了?你们大人啊,就是喜欢胡诌。”杜虎说着说着,又忍不住翻了个不以为然的白眼。
    “总之,绽梅不能嫁你。”李玄玉和杜虎较真了。
    “为何不能?我偏要娶,我立马回家跟娘说!”杜虎小脸鼓嘟嘟的。
    “你不能娶,绽梅肚子里说不准有我的娃娃了。”
    “李大人,小少爷,你们俩到底在说什么啊?”绽梅美目圆瞠,真不敢相信自个儿耳朵听见的,这两个孩子性情的人,究竟在闹些什么呀?
    李玄玉怎么在孩子面前提这种事?什么娃娃?天
    “你们别再胡说了,我要回去找杜大娘了。”绽梅耳根发烫,跺了脚便要离开。
    “不准走。”绽梅皓腕被李玄玉一把捉住“你快告诉他,说你要嫁我,你允了我才要放。”
    “李大人”
    “玄玉。”李玄玉真气起来了,就连她的称呼也要纠正。
    “玄玉,我”
    “好,你允我了,走吧,我们现在就去跟杜大娘提亲。”李玄玉拽了杜虎与绽梅各一只手便往前走。
    “什么?”绽梅与杜虎同时惊呼,谁问了谁?谁又允了谁?怎地如此蛮横?
    “我已经听见了,你允了我,我们立时成亲。”李玄玉回答得面不改色,神色从容镇定,就如同他在公堂上审案时一样。
    “李大人,你、你不是君子,你赖皮!”杜虎发出不平的抗议。
    “我就是赖皮。”李玄玉坚定地望着杜虎,唇角微扬。
    “可恶!你们这些可恶的大人,等我长大,我哼!我要回家跟娘说!”杜虎甩开李玄玉的手,又是喳呼抗议了一长串,不满的话音随着渐行渐远的脚步声散逸在风里。
    李玄玉转头凝望绽梅,望着绽梅颊边浅浅浮现的梨涡,与她相视而笑。
    她眸中有笑,笑中有情,而他与她交握的那只手,两掌相依,十指紧扣。
    忽地,李玄玉心思变得前所未有的空明,疑虑尽去。
    管他宦海漂流,管他仕途险恶,他怀中有她的钱袋,她怀中有他的司南佩,他们两人相依,又有何惧?
    与绽梅互望了良久,李玄玉听见自己如此问道:“绽梅,若有孩儿,我们的儿孙几代不能出仕,你可还愿意嫁我?若我哪天被贬被流放了,你可还愿意跟我?我没办法提供你优渥的生活,不能让你与其他的官夫人一样穿金戴银,你可会觉得委屈?”
    他知道绽梅不是嫌贫爱富之人,然,他却想听她亲口说出对他的情意与保证。
    绽梅望着李玄玉羞红了脸,抿唇沉默了许久,接着踮脚在他耳边,吐出一个似曾相识的句子——
    “玄玉,绽梅只盼能日日夜夜,守你年年岁岁,一生一世永相随”
    李玄玉闻言先是一怔,而后唇畔扬笑,再度将绽梅拥入怀里。
    原来她听见了?她听见了他在她枕畔许下的诺言,并且谨记在心,予他同等的回报。
    他们是如此心意相属,子孙能否出仕为官,生活是否优渥,这些事情又哪里重要呢?
    情苗发长,情花绽放,只愿一生一世相伴。
    一生一世,抑或是来生来世?
    与你相随。