秋知恕闻言，二话不说以剑架在胥瑜颈上。“雅姑娘，你一定不希望绿柳出什么意外，对吧？！-卓雅懒懒抬眼，见胥瑜一脸不敢置信，她不禁放声大笑，一个弹指，恢复了胥瑜原本的秀丽容貌。
“胥瑜，你可相信我的话了？”
秋知恕一愣，看清她的容貌后，错愕不己。当初她说她是胥瑜时，他压根不信，待她说了一些儿时回忆，再见卓雅确实如她所说与众不同，心想她是枚活棋，他才勉为其难相信。
没想到她真是胥瑜那卓雅根本不是胥罗女巫再世，而是妖怪，否则岂会使这些妖术，非但能给人变了张脸，还。在眨眼间杀了那么多人。
这种妖怪他竟然还傻得想要以胥瑜控制她，简直错得离谱！
“雅姑娘”胥瑜泫然欲泣。“我没想到会变成这样，他骗我！”卓雅冷笑。“秋知恕，你想杀就杀吧，我已经不欠她了，而你，就算别人不杀你，我也会杀了你！”秋知恕知晓胥瑜已经无法成为护身符，趁着众人逼近的瞬间将她推了出去，身形跃起，举剑砍向卓凡，欲夺坐骑。
卓雅伸手欲隔空杀他，忽然感觉身旁有阵风掠过，接着听见年巽央惊喊“头子！”就见卓勒飞快跃起丈高，穿过人群凌空一斩，将半空中的秋知恕腰斩。
坐在马背上的卓凡动也不动，垂眼望着落地的卓勒。
“卓勒，你没事吧？”方才乍见眼，他以为弟弟已经没了气息。
“大哥，我没事。”卓勒掀唇笑了笑，高大身形随即晃了下。
眼见他就要倒地，卓凡立刻下马换住他。“卓勒？”将他拉靠在肩头上，发觉他根本已经昏厥过去，又或者该说他根本没有呼吸。
“他没事，只是需要一点时间休息。”
卓凡突地抬眼，不敢相信竟有人无声无息地来到他面前。
卓雅睨了卓勒一眼，垂眼拉起险些被人踏过的胥瑜。
“雅姑娘，对不起。”她羞愧得不敢看她。
“你明知道我在帮你，而这就是你回报我的方式？”她可以伤她，但是不能狭及卓勒，如今她踩破她的底线，她无法原谅。
“我、我不想成为女帝，我以为他说的是真的，我也知道秋知忍不是个好皇帝，所以我想帮他登基，我”
“我早跟你说过，他跟秋知忍是一丘之貉，是你的弑亲仇人，你怎能相信他的话？”
“可是我不想陷入复仇的因果里，我不想回到胥罗，我不想当女帝，是你逼我做我不愿做的事。”卓雅怔了下，自嘲的笑了。“我为我的自以为是跟你道歉，确实是我太过一厢情愿地安排你的未来，我错了。”她把自己的选择套在胥瑜身上，因为同样都肩负着一族的使命，所以她替她安排了一样的路。
可是事实上，胥瑜不是她。
“雅姑娘，对不起”胥瑜痛哭失声。
“事己至今，未来的路由你自己选择，我跟你之间互不相欠。”卓雅神色冷漠地道。
胥瑜泪眼婆娑地望着她。“可是我没有办法”
“如果你没有办法，那就让胥罗从此成为八方的一部分算了，你的子民与我何干。”胥瑜惊慌地望着她。“不！”
“要或不要，一句话。”卓雅神色冷鸷。
天亮时分，原定的登基大典，在卓雅的协助之下，利用幻术制造出各种神话，收服众人的心，让胥瑜顺理成章地登基为女帝。
即使没有繁琐的仪式和华丽的服饰，胥瑜仍在百官见证下登基为帝，一如卓雅原本的打算一不同之处，是她把卓勒同化了。
坐在床畔，望着尚在昏厥中的卓勒，她只能轻握他的手，一遍又一遍地抚着他因长年习武而粗糙生茧的掌心。
这不是她想要的结果，却是当下唯一的选择。
这么做对吗？他会怪她吗？尽管他曾说过愿意被同化，但真正变成之后和人类有极大的落差，得要亲身感受才会明白。
她期盼他快点醒来，又怕他醒来后发现一切和过去都不同会怨她正忖着，瞧见他浓纤的长睫颤了两下，眉头一拧，缓缓张开眼。
“卓勒？”
卓勒神情呆滞，好一会才将脑袋里的思绪整理完毕。
“对了，现在状况到底如何了？”他抬眼望着四周，这是他在迎宾馆的房间，房内不见巽央或是卜磊。
“没事。”卓雅沉住气，大略将后头发生的事说过一遍。“所以胥瑜在一刻钟前已经登基了。”卓勒轻轻点点头，脑袋忽然闪过一个画面，脱口问：“对了，我好像看到我大哥，怎么没见到他？”他依稀记得瞧见秋知恕欲对大哥不利，所以他便一跃而起把秋知恕斩了。
“你大哥代替你成为使节，向刚登基的女帝献礼。”她垂敛长睫，知道他的记忆”e不断往前连结。
“喔？”卓勒轻松坐起身，压根不觉己身有异，相反的，他觉得浑身轻盈伸了，没有半点倦累和伤势。
“卓雅，为什么我会躺在这里？”话落瞬间，那漫天箭雨的画面浮现眼前，他一怔，下意识抚向胸口。
胸口没有痛感，更没有留下半点伤痕。“你”她欲言又止。
“你把我治好了？”他笑问。就如当年，她不过手一按就治好他的伤。
他的笑脸击溃卓雅好不容易凝聚起来的勇气，解释的话到了嘴边，却怎么也说不出口。
但是她不能不说，不能让他自己察觉不对劲，她必须在他发觉之前告知他——“卓勒醒了吗？”问话伴随着开门声响，硬是打断她到嘴边的话，教她微恼地抿紧唇。
老天是在整她吗？为何老是打断她！“大哥！”卓勒喜出望外地喊着。
卓凡稍嫌淡漠的神情在瞧见他清醒后，微微添了点笑意。“身子怎么样？”
“我没事。”卓勒动了动身子，随即问：“大哥，卓雅说你代替我当使节献礼，那么你可有在大殿上提出皇上的要求？”
“提了，但是胥罗女帝没答应。”卓凡走到床边，注视着他，并以眼角余光打量着卓雅。
“是吗？”
“什么要求？”卓雅低声问着。
“其实我这趟到胥罗，不纯粹是当使节观礼，另一方面是因为胥罗内部不稳，江山易主不是不可能的事，所以我早有准备，要是胥罗发生内乱，我可以趁机平乱，将胥罗占为附属国。”卓勒快语跟她解释着。“不过我倒没想到胥瑜那般柔弱的姑娘竟会拒绝。”
“她态度相当强硬，直说胥罗绝对不会成为八方的附属国，不过她愿意一年纳贡一百万石的赤铁砂，而且签定盟约，承诺互不侵犯。”卓凡低声道。“在场其他使节被她这般气势给震慑住，二献礼，还真有几分帝王风范，这结果算是差强人意，尚可接受。”
“这样倒还能交差，如果可以，我也不愿再挑起战火。”卓勒由衷地道。
他是在战火中长大的孩子，长大之后仍旧多次出入战场，不愿手染鲜血却又不得不为国家百姓而战，将心比心，他也不愿他国的百姓在战火中惶恐度日。
“当然，谁也不愿在战火下生活。”卓凡支持他的想法。“所以我和胥罗女帝签下了盟约，届时女帝会再亲自书信皇上，由咱们带回呈给皇上。”
“能够顺利落幕，再好不过了。”卓勒笑着，却发现卓凡不住地打量着卓雅，不禁轻咳了声道：“大哥，这位是卓雅。”
“我知道，年副将跟我提过。”
“回到八方京城后，我打算马上和她成亲。”卓雅始终垂着眼不语。还能成亲吗？她内心惶惶不安。
卓凡睨她一眼。“我没意见，依你的年纪早该成亲了，届时回朝禀报皇上，皇上会替你作主。”
“多谢大哥。”卓勒笑咧嘴，却见卓雅默不吭声，眉头深锁，像是担忧着什么，不由得凑近她低问：“卓雅，怎么了？”
“没事。”她勉为其难地扬笑。
卓勒正要再追问，门板突然被人推开。“侯爷，头子他”年巽央话到一半，见卓勒已经坐起身，笑着踏进门内。
“头子，这一回你真是把我吓死了，我真以为我要换头子了。”卓勒皮笑肉不笑地道：“在你换头子之前，我会先换副将。”
“头子，说说而己，你干么跟我计较。”年巽走近床边，瞧他确实完好无缺，虽然气色不太好，但是那眼神可有力极了。
“那时你浑身是血，我远看真以为你不过这也得归功雅姑娘，先前听秋知恕说雅姑娘住街上救了个快断气的孩子，以为他是在打什么坏主意，没想到雅姑娘竟有这般能耐，说是胥罗女巫再世也不为过。”
“你渴不渴？”卓勒凉凉问着。
“开心多说一点都不成？”
“外头的状况如何？”
“还能如何，秋家兄弟麾下的军士被雅姑娘吓得四处逃窜，再加上是雅姑娘带着胥瑜姑娘坐上龙椅的，大伙全都乖乖下跪称臣，就连文武百官都高喊女帝万岁了，还能出什么乱子。”他对卓雅又多了点敬仰。
卓勒微扬起眉，打量着卓凡的神色。“大哥，卓雅确实是有那么点与众不同，但她不会胡乱伤人。”
“我知道。”卓凡淡声道，随即吩咐着。“巽央，时候不早了，差人备膳。”
“侯爷，大殿内正举行酒宴，也早早就替迎宾馆里所有使节备膳，我已经派人去取了。”年巽央一副邀功般的嘴脸，见没人理他，又迳自道：“不过找倒也挺佩服胥罗的官吏，明明庆华殿那头死了数十人，血腥味都飘进大殿了，他们竟还吃得下是说头子的武艺依旧过人，竟能转眼就杀了数十名弓箭手，我没钱亲眼目睹真是太可惜了。”
“嗯？”她像个做错事的孩子，不敢抬眼。
“看着我。”他柔声哄着。
卓雅缓缓抬眼，琉璃般的眸闪动着不安。
他应该发现了，他会有何反应？骂她，恨她，还是责怪她？
卓勒扬起笑容，紧握着她的手。“陪我去赏梅。”卓雅有些错愕，任由他带着自己走到屋外。迎宾馆里以梅树分隔数个院落，可供多国使节入住，圜林里栽种各种花树，在这正月时分，唯有冷梅独占枝头，艳中带雅。
“卓雅，你看。”卓勒手一探，摘下一朵被冰霜封冻的红梅。“这种情景可难得了，在八方是不曾见过的。”
“是吗？”望着那被晶莹剔透的冰给包裹住的红梅，只觉得那红色更艳，就连她活了数百年也不曾见过。
“瞧，哪怕是被冰封，这红梅依旧绽放，停驻在最艳盛的时候，让它的美可以一直持续。”卓勒笑睇着她，寓意深远地道：“但不是每一种花被冰雪封冻后还能依旧美丽，唯有锭放在雪地里的红梅。”卓雅怔怔地望着他。“卓勒”
“卓雅，四季变化自有上天的安排，小时候我曾经觉得红梅好可怜，用火烘着它，却把它给烤死了，我娘说红梅在雪地里锭放，是因为红梅骨子里最热，才能跟寒冬较劲，在我眼里，红梅就像你。”她说不出话，她明明没有泪，却觉得自己哭了。
好半晌，她才挤出破碎的字句。“卓勒，对不起我来不及我忘了人类有多脆弱，生命转眼消逝所以我只能把你变成同类，我”
“为什么要对不起？我曾要求过你的，不是吗？”他咧嘴大笑，将她一把搂进怀里。
“可是你再也闻不到梅香。”
“我永远记住了梅香。”
“你再也不能像一般人类进食。”
“幸好我不是巽央。”他打趣道。
“不只这样，还有好多好多问题，可能别人会发现你的异状，甚至你会受不了阳光”
“要是被人发现异状，咱们就离开，要是受不了阳光，打把伞应该还撑得住吧。”他笑着，压根不觉得有何问题。
“我用我的一切换取一个你，天底下还有这般便宜的事？！”
“你真的不怪我？！”
“为什么要怪你？我觉得这样很好，往后就不会放任你孤独一人了。”她永远不会知道，他有多害怕她孤单，有多舍不得放下她。
她艳而高傲，却又孤而萧索，她情热放纵，却又形色胆怯，她还能有多少面貌？他想要一次收藏，镂在脑海，永志不忘。“可是”
“说吧，告诉我，如果我变成了你的同类，还会有什么问题，咱们再想法子解决，当然，除非你不要这样的我，否则——”
“我要！”她环抱他的颈项，紧紧地拥住他。“什么样的你都是你，都是我最爱的你。”不管是哪个卓勒，都是同一个他，那气息和个性，那气势和举止都是他。卓勒笑得满足。“那不就好了。”终于可以伴她永远不分离，可以带她回家了。
此时在远处，卓凡正凝睇着他们。
“其实雅姑娘本身并不怕冷，头子大概是被他影响。”跟在身旁的年巽央缓声解释。
“年副将，你清楚雅姑娘多少底细？”
“嗯从头子救了她至今，大底有点了解。”
“那就跟我说个详实吧。”卓凡回头，神色冷肃。
“是。”年巽央跟着离开。
远处相拥的人，唯有卓勒缓缓抬眼，朝他俩方才所立之处望去。
他想，也许他该找个时间跟大哥说个清楚才行。
翌日，由卓凡再觐见胥瑜，收妥了胥瑜的亲笔书信，随即告辞。
“雅姑娘，你真的要跟着卓将军一道离去？”一行人要离去，胥瑜亲自到迎宾馆送别。
“胥瑜，保重。”卓雅淡道。
她是个言出必行的人，决定相助就会帮到底，但不代表她会原谅胥瑜近乎背叛的行为，对胥瑜，她已经仁至义尽，情分也己用尽。
“雅姑娘，真的很对不起。”胥瑜愧疚不己。
“没有对不起，一切到此为止。”卓雅回头上了马车，就坐在卓勒身旁。马车在卓凡的大军护送之下，离开了胥罗皇宫。
胥瑜跟随到宫门前，直到再也看不见马车的影子。“我没见你待胥瑜这般淡漠过。”卓勒他知道她因为个性关系，待人淡漠再正常不过，但一旦是她认定的人，她会像个姐妹般相“淡漠吗？我只是不喜欢拖泥带水。”
“她似乎哭了。”
“是吗？”卓雅懒懒地倚在他肩头。“有眼泪真好，再苦也能稀释一些，我却连流泪都做不到。”
“要眼泪那种东西做什么？要笑，要天天笑逐颜开。”卓勒环过她的腰，让她舒服地窝在他的胸膛上。
“希望如此。”她轻啄他的唇。
他回应着她，短暂的唇舌厮磨间，他敏锐地察觉到她的笑容有些勉强。“怎么了，担心胥瑜？”
“不是。”她皱鼻哼了声，往他胸膛一躺。“我是担心你，我不曾同化过任何人，也不知道同化之后你会发生什么变化。”
“还会有什么问题？”他知道他无法再像以往进食，可能会怕阳光，恐怕睡眠的时间不多，其至必须定期进入沉睡，除此之外还有吗？
如果拿这些闷题可以换取和她共处到永远，他一点都不后悔。“我也不知道。”正因为一无所知，才会担忧。“再观察一阵子吧。”
“那你得要跟紧我，这样才有所照应。”
“当然，就算你到天涯海角也甩不开我。”她要跟紧他，就算他受不了也别想甩开她。
卓勒噙笑，对未知的未来并不担忧，但是当一行人穿过边境时，他开始产牛一些变化！“头疼？”卓雅轻声问。
“觉得好吵。”就算撝紧双耳，声音还是从四面八方不断灌进他的耳朵，吵得他头发疼。卓雅闻言，眉头紧蹙，只能咬破腕间，让他尝点自个儿的血。
他原本不肯，然而那血味却不停诱惑他，教他神色恍惚地舔拭她腕间的血，不住地吸吮着。
卓雅微眯起眼，正打箅制止他时，却见他突然清醒，忙将她的手推开。
马车里一阵静默，卓勒不敢相信自己竟短暂失去意识。
“好些了吗？”卓雅低声问。
“卓雅，对不起”他背对着她，不敢相信自己竟会失控。
卓雅绕到他面前，紧紧地抱住他。“不用对不起，是我忘了你会饿。”
“可是我要是喝你的血，你怎么办？”
“我喝你的啊。”她笑道。“如此一来，我们就不用担心会伤害到其他人，你不觉得这是个好法子？”
“也对。”这方法甚好，但他却对自己失去意识的瞬间感到恐惧。
一旦无法确切掌控自己，他根本不知道会做出什么事来，要是他像是发了疯般，把她的血给吸得一干二净“卓勒，你吸不尽我的血，因为我会把你打昏。”捧着他的脸，她强迫他与自己对视。
“因为我是纯种，你打不臝我的，从此以后，你必须觉悟当个妻管严，绝对不能拂逆我，懂吗？”卓勒知道她是故意用轻松的语调消除他的不安，他顺应着她露出笑容，却驱除不了内心萌生的恐惧。
一路上，他的状况时好时坏，头疼耳鸣、莫名发颤，太多太多的问题一一发生，虽说只要饮过她的血就能恢复正常，但他却担心自己会在无意识的状态下伤害她。
“卓勒，赶了半个多月的路，我看你的气色很不好，不如咱们今日提早在这儿投宿休息。”一进城，卓凡便策马来到马车旁，不是商量，而是命令。
“也好，我有点累了。”卓勒勉强挤出笑容。
他知道他终究瞒不过大哥，每晚扎营时，大哥岂会看不出他的气色极差。“我会要年副将先去客栈订房，其他人会在镇外扎营。”待卓凡一离开，卓雅才小声问：“进了客找再让你饮血？”
“不用了。”他摇摇头。
“卓勒？”
“我想试着控制看看，总不能一直这样下去。”他记得鲜血的甜美，甜美得教他一回想便喉头干渴，但是他不愿意如此频繁地吸饮她的血。
她总是轻描淡写带过，说他这是初期的现象，极为正常，他知道她这么说只是为了安抚自他怕，他真的怕，他不愿一再沉沦，不愿为了让自己活下去而失去她。
卓雅见状也不勉强，就在两人下车一道要进客栈时，一道声音唤住众人。
“下官郑致求见。”
“郑致？”为首的卓凡回头，望着客栈外的男子。
“你怎么会在这里？这时候你应该是镇守在西防边境。”卓勒不悦地瞪着他。
“下官为了舍弟一事求见。”郑致抱拳相求。
卓凡近身问着卓勒。“到底是怎么一回事？”卓勒浓眉攒紧，他头疼欲裂，实是不想在这当头讨论此事，然而事都找上门了，似乎也由不得他。
“头子，不如先进客房再谈。”年巽央从旁走来，提议着。
卓勒闭了闭眼，转身朝客栈内走。
卓凡盯着他的背影，还有搀着他的那抹纤细身影，随口道：“郑都统，过来吧。”
“是。”