夜已深，小河还呆在邻居的麻将桌旁，身上的钱很少，小河却忘我地搓，甚至到了有点不想回家的地步。不是过度沉迷于麻将赌博，而是傍晚刚和妻子吵架，心情烦躁得很，老实巴交而又有点内向的小河找不到倾诉的去处，唯有用麻将来麻醉自己，麻醉自己早已疲惫的灵魂，以忘掉所有的痛苦。
“当初是我瞎了眼，看到那时的你还有点本钱，懂得做点生意，才不顾家人的反对跟了你。你看看你自己现在像个什么样子。连自己的儿子都养不起，整天无所事事。也不懂得去找个活儿来干，也没本事做生意，我看你就不是做生意的料子。现在要钱没钱，要人没人的。我不知道原来你是这么蠢的，早知道这样我就不跟你了。什么也不懂，没点头脑的。”妻子劈头就骂，尖酸刻薄的话语像剑一样刺进小河本已疼痛的心。从相识到今天已经八、九年时间了，到现在才来说这话儿。邻居听了也暗地里议论，这是不是为人妻该说的？
十六岁那年，小河的父亲因病过早地离开了家人。作为长子的小河下面还有三个弟妹，无奈之下，年纪小小的小河便陪着母亲挑起了家庭的重担。十六岁，很多人还不知道生活意味着什么，可小河却要试着去挑起一个家。在父亲的葬礼上小河强忍着欲流的泪水，安慰悲痛的母亲，看着三个弟妹仿佛明白了什么，知道自己没有选择的余地。
父亲离开时，留下一间小副食店。开始时仅仅能够维持微薄的生活，但后来效益欠佳，考虑到还得供弟妹读书，长此下去也不是办法，所以后来关了副食店，用父亲遗留下来的钱和借的钱跟着堂叔、姑丈做过酱油、啤酒、养鱼等生意，期间也跟着另外的堂叔打过水电安装的散工。
无论多苦多累，只要想到家人，小河总是很积极很沉着没日没夜地干。每天工作下来都觉得身体很疲惫。但只要见到家人好好的，小河就已经满足了。小河不是一个擅长言谈的人，不善于表达自己，有点沉默寡言的，但总会为别人着想，也乐于助人。慢慢地，生活的重担使小河学会了将所有的痛苦都往自己心里藏，不想让别人为他担忧，习惯了独自去承担苦楚，其实有时压抑得很辛苦，但只能默默地去承受。
老天有时也不会眷顾痛苦的人。年迈的爷爷因思想守旧看不惯小河的办事方式和态度，而年轻的心总忍受不了别人不停地啰啰嗦嗦，指指点点。所以爷孙俩经常有事没事地吵架。母亲夹在中间左右为难，面对三天一小吵，五天一大吵的，悄然落泪。复杂的社会已经将稚嫩的双肩压得够沉重的了，回到家还得面对那么多不顺心的争吵。家里老的老，小的小，没有一个人可以体谅和理解小河的内心世界。有时小河真怕自己会崩溃，多少个夜晚看着父亲的遗照都忍不住流泪。小河不想去伤害身边任何一个人，可现实却将他压得喘不过气来。
市场上，生意这东西，肯定是有盈有亏的，这些年来，小河跟着别人做生意，赚过也亏过，也负过债，但总算能维持着家庭的支出，能衣食无忧的。就这样摸爬打滚了八、九年。后来，大妹找到了自己的幸福，小河还算体面地将大妹嫁了。二妹总是很用功地念书，小河便省吃俭用、辛辛苦苦地供二妹念书。二妹没令小河失望，再后来便念完了大学找到了理想的工作。看到两个妹，小河总算松了一口气。
只是唯一的弟令小河头痛，一直以来为了生活奔波劳碌而没有时间管教，再加上弟自身的性格和脾气，慢慢地变得好吃懒做，贪图享乐，不懂人情世故。书念不了多少，活也找不到。整天东走走，西窜窜。有时还在外面惹事生非，别人找到了家里来。为此，小河不仅要向别人赔不是，还替他还了不少债。尽管如此，弟却不知道自己的错，认为这是兄长该尽的责任，不知悔过，还执迷不悟地一错再错。有时不满意时还顶撞小河。表面上两兄弟大吵了起来，但兄弟没长久的仇恨，过后不久小河便用最宽容的心原谅了他。但无论伤多大脑筋也不能让他回头是岸，这令小河的心很痛很痛。
在这期间，小河还跟着一个堂叔承包了一片鱼塘来养鱼种香蕉。为了一家人每天都起早摸黑地干，大冷天的还下水工作。虽然年轻，但生活的劳碌导致小河的身体已不及从前。多硬的汉子没日没夜地干也会累，毕竟不是铁打造的。胃时常感到不舒服。
在承包鱼塘时，认识了现在的妻子（那时二妹还在念书）。刚开始时两人来往得还很不错的。可两三年下来，两人已经产生很大的矛盾（其实早就不和，只是还没尖锐化）。一个善良老实，不懂花言巧语；一个好胜心极强，处处争先且富于心计。两人合了又分，分了又合，吵吵闹闹地藕断丝连。其实小河已经累了，想放手，但一颗善良的心有时抵挡不了女人的温柔，所以仍断断续续地维持着已带裂痕的感情，蹉蹉跎跎了好几年。最终抱着负责任的态度于28岁那年在所有亲人的不赞成之下给了这个女人一个家。
这年月做生意可得冒风险，且要有足够的资本。然而鱼塘的收益不尽人意。又或许是小河为人过于善良老实，看不到阴险奸诈的一面，后来，用来承包鱼塘的钱赔的赔，亏的亏，骗的骗，连他信任的堂叔都骗了他，还负了一笔债。这次的经营就如晴天霹雳，小河犹如跌进了万丈深渊，什么都赔了进去，债主还在这个时候经常找上门来。资本没了，人情冷暖也看透了，想卷土重来是很困难的，因为当今这世道没人肯那么大方地借钱给小河。小河一下子便变得苍老了许多。想找个活儿打发一下，可又不精通技术，高不成低不就的。很快小河便成了失业人员。终日碌碌无为，游游荡荡的，心理也没个寄托。
一连三四年，小河都如此度过，找不到合适的工作，过着没事干、游手好闲的生活，有时胃病还会复发，这当下心理挺烦躁挺苦闷的。这几年来，由于生意上的失败，人情的淡薄，沉重的心情，小河还真的变得有点软弱了，意志也不及当年。不想去面对复杂的人际关系，也不善于与商道上的人打交道。对事情很不在乎的，想得过且过，推却了事，像是在逃避什么似的。难道辛酸的生活真的会扭曲一个人吗？
眼下家里只剩下妻子掌管的一间小规模的幼儿园。妻子便仗着自己还有点本事，掌握了家中的经济大权（妻子从不会将钱交到小河的手里）。整天居高临下，动不动就呼呼喝喝的，心情不好时就破口大骂，为了生活琐事两口子经常吵架。妻子总说小河的不是。到今天，她已经看不到小河的任何优点，在她眼中，好象小河已经一文不值的了。连妻子都不能理解他，不能安慰他，小河真正体会到了什么叫做往伤口撒盐，有点痛不欲生的感觉。吵架时妻子总会毫无顾忌地出口伤人，甚至在和别人说话时也有意无意地这样说，说得小河像个窝囊物似的，从不顾及小河的感受。大吵起来还砸碗摔椅的，甚至对小河动手，但小河从不还手。母亲在一旁看了心都酸透了。毕竟是自己养的儿，怎能容忍这样被欺负，所以看不过眼时便会插口，这下家里便更加鸡犬不宁了。
吵完架后，连小河换下的衣服妻子也不会帮他洗，不会帮他折叠。母亲看了哽咽着说：“儿啊！这三十年来我都能为你洗衣服，今天我仍可以洗下去，只是妈没多长日子再可以陪你了，妈惋惜你这辈子的苦啊。”老泪纵横，小河只能忍着痛来安慰母亲。从父亲离开的那一刻开始，小河就没有开心过，都在沉重而紧迫的生活压力和感情的折磨下痛苦地生存着。
前段时间，姑姑帮小河找到一份外地的工作，打算叫他去干。妻子以前总是骂着要他去找工作，哪里都没所谓。然而这会真的要去时，反而不让他去了，说一个家没个男人的不像样，况且儿子还那么小（不到两岁），又嫌打工的工资低，理由还蛮充足的。本已收拾好行李的小河最后还是软了下来。好象在过惯了无所事事的生活以后已经没了自己的主见，连心都已麻木了。留了下来在断续的争吵中过日子。
难道就这样的生活下去吗？为何不肯自己去作个决绝的决定，难道苦涩痛楚的生活真的令心都死了吗？
今夜尚且可以用麻将来麻醉，但这麻醉何时才是个尽头？路，很迷惘