雨落不停。
驿站小而简陋，屋檐年久失修，故有多处破损，雨水渗入，形成了廊外大雨倾盆，廊下细雨纷纷的景像。
魏鹰语换上了一身干爽衣袍，朝唯一不漏水的东字房外走来，他手里捧着净布与衣衫，站了许久，仍未出声。
不远处的屋檐下，大人单手收在身后，望着外头雨蒙蒙，不发一语。
大人全身早已没一处是干的，背上一片深色痕迹，往下看去，从衣摆滴下的，是被雨水冲过的淡色血水；虽淡，但一滴一滴，流不尽。
“大人”终于，魏鹰语还是开口道：“先换上干净衣裳吧，别要着凉了。”
又过了很久，江兰舟才回身点头。
在一旁的风字房换下一身狼狈，拭干长发，重新系好，转头，他看着那一件件湿透脏透的衣袍中，陶知行为自己绑上的检验器具。
陶知行系的是死结，一连多个，他拆了许久才拆下；这么怕掉了，却又这么放心交给自己？江兰舟伸手将之拿起，另摊开一条净布铺在案上，再将那些器具放上擦干。
怎知才放上去，晕开的，是血水。
江兰舟怔忡着。
许久，直到鹰语轻轻叩门道：
“大人，大夫有请。”
江兰舟应了声，将白布阖上，盖去了血迹，起身。
门外，大夫身后还跟着两个小徒，一见他，赶忙见了礼。
大夫说道：“姑娘的伤，老夫与两个徒弟已尽力清理诊治，或有些碎骨仍留在体内，但为免挖肉过深，姑娘再失血，怕会损命，老夫衡量后唯有将伤尽速缝了。”
碎骨留体内，怕是留下病谤了江兰舟眼神微低，看了眼大夫身后的两个小徒手里各端着一盆沾满血肉的布，他闭上眼，再睁开时问道：
“她睡下了？”
“不，姑娘醒着。”大夫摇摇头说着：“方才刮肉取碎骨一番折腾，老夫让徒弟煎些药让姑娘暂缓痛楚好歇歇，姑娘道路上睡过，不必再睡。还说若见着大人，需得一谈。”
闻言，江兰舟拧起眉。
大夫又道：“其实大人无需担心太过，姑娘意志惊人，血气虽有些耗损，歇息三、五日，便能下床；佐以老夫药方一日两帖内服，一帖外敷，不出三月，长肉生肌，活动能与常人无异。就是背上胸前留了疤，是去不了了。”
身体发肤受之父母，一个女儿家更是不愿身子有所伤疤；然而留疤与留命，何者重要？江兰舟相信她会说留命。
可她未来的夫君可会如是想？一般的凡夫俗子，能不在意妻子身上有伤有疤？可会懂得珍惜她的才能、她的好陶知行是女人，他一开始就知道。那是老友知方的主意。仵作已是够让人瞧低作践，一个女仵作脱离了家人庇护，在全是男人的六扇门中又当如何生存？所以他同意，也应允帮着隐瞒，好生照顾着。
江兰舟担心过女扮男装该如何不露出马脚，可很快地，陶知行便证明了一切的担心是多余；她生得俊俏，行止未见女子娇矜，个性大而化之；她大哥嫌她爱惹麻烦，他却不觉麻烦，相处起来反倒轻松。
事实上陶知行是女是男，对他来说没有分别，只因他看重的是她的仵作身分。然他确曾有过一刻的念头，若她是男人便好了；若然如此，深夜秉烛，形影不离，亦不会招来闲言闲语。
他想护她周全，处处以礼相待，是对其兄的承诺。
是吗？是吧？要不，还能是因为什么呢？
身后，魏鹰语将大夫送走了，回到廊下时见大人还站在原处，便道：“大人不进去看看阿九？”
鹰语话里的迟疑，江兰舟自是听得出来。他回过身，道：“你曾问过，我与知方究竟有何约定。鹰语，我与知方有雨年之约；知方让小妹待在我身边两年，期满便要回陶家嫁人，这几年只会对外称她到远亲家学习女红，这是在日江那时便说好的。”这话是对鹰语说的，同时，也在提醒自己。
阿九是女人，这事，魏鹰语隐约感觉得到。
曾有一日院中风吹沙入眼，那双剪水眸子令他看得傻了，当下以为自己转了性，要仿京中那些个高官富商，跟风养起娈童了犹记得当时临窗对月失眠整夜，所以眼下大夫的话、大人的话，并不让他太过意外，反倒松了口气。
江兰舟没太多心思去注意鹰语在想些什么，他心中纷乱，只道：“鹰语，这些年没求过你任何事，唯有此事，望你体谅。”
大人眼底疲惫，盼的是别要再拖累任何人。阿九刚到福平时，他与贾立都曾将其为陶家仵作一事上呈各自的主子；事实上大人要任用哪家仵作，并不妨事，阿九是男是女在他看来也毫无所谓。魏鹰语想了想，道：“若是值得钱大人知道的消息，鹰语自当回报；若不是，自当不必回报。”
对他人来说毫不重要的事，对陶家人来说却是无比慎重。若然世人知道陶家依然有人在#田仵作，又如何肯认真看待陶氏香行；若老友为其妹相中的亲家发觉她在外的日子里，都在福平的惠堂中度过，而非对外宣称的在远亲家学习女红，还能接受她吗？表面上接受了，又能否真心相待？
陶知行不是他的小妹，可江兰舟无法不担忧。这担忧日积月累，从何时开始，他已记不起。
深吸了口气，他试着将思緖暂搁一旁。眼前陶知行伤未愈，他尚有日阳的案子未解，陈大人派来之人失手，绝不会就此停手所以如此的担忧，不及燃眉之急。
身后鹰语告退，江兰舟抚上门板轻拍，推门入房。
房中药味混着血味，陶知行坐在床上，被白布缠成一颗粽子般地，她背靠在墙上。
放任门敞着，江兰舟走来。她面上、唇瓣皆无血色他想问：疼吗？与她对视着，最终只是轻轻抿出笑，问：“大夫说你不肯睡？”
“嗯。”声音仍虚，房外冷风灌进，陶知行缩了缩。“好冷关门”
失血过后，身体本就虚，见她发抖吐着细碎字句，江兰舟摊了张被，围上她身子，道：“男女之防，不可马虎。”就当他迂腐吧。平时虽是随心所至，面对她，他却不愿太过随性的对待。
不可马虎？陶知行将他围上身的被子拉高至鼻下，转转眼，想起一回凉亭吃肉，他掀帘；一回书房对话，他开门；还有那晚她闯入他房里，他瞪人的目光，原来全是男女之防
他就这么想防她吗？
“大人在日阳姑娘房中，也开着门？”气息尚虚，意识过来时，已脱口而出。怎么会冒出这样的问话？这话听在他耳中，又会作何感想？陶知行咬住唇。
“我与日阳，不是你想的那样。”没想太多便答了话，江兰舟亦是一愣。他少入烟花之地，但与人解释他与日阳的关系，是否太多余？一个男人留宿青楼，又何需多做解释？
“那是怎样？”嘴不听使唤地问了一个问题，得到令人疑惑的答案，最自然的反应便是继续追问了。陶知行扶扶发晕的脑袋，努力看着眼前人最细微的表情变化。
江兰舟没有回答。
失血过多，那张蜜色脸蛋显得苍白，曾在堂上与他对话的凛然已不复见，那双眼底只剩一股倔。是失血过多吧，才如此楚楚可怜，才示弱，才不知自己问着些什么。他想。
生死瞬间，以为不会有惧怕，怎知还是仰赖人保护，仰赖人遮去那腥红的画面。陶知行一直以为身在是非之外看是非，不想趟的浑水他却一言担下；那贼人被削下的臂膀，该算在谁的头上，她又怎能推卸是因生死瞬间吧，才不想再佯装冷漠，不想装作自己真的什么都不在意。她想。
他不答，她自然也等不到答复。
无言相视良久，陶知行苦笑认输。她何必去逼迫大人承认他防着谁，又不防着谁；她该清楚自己的身分，一个出了惠堂便无用武之地的人，怀抱非分之想又是何苦。
别开了眼，陶知行指向不远处的案上。
江兰舟顺着看去，瞥见净布上点点沾血碎骨，他喉间一窒。若不是鹰语出手相助，若此箭未射偏双手颤抖着，他将手背到了身后，发觉自己根本无法去想象。
“方才大夫拿着铜镜让小的瞧了背上的伤处，”并未察觉他的分心，陶知行说道：“手法不同。但日阳姑娘八成是被同一种袖箭所杀。”
江兰舟这才将视线移至一旁的凶器。
陶知行按着发疼的胸口，继续说着：“日阳姑娘的伤，依小的推断，应是此凶手持袖箭一次又一次地刺入她颈子，并非和小的一样，是中了由袖中甩出的暗器。小的注意到今日袭击我等之人，右手套着特制的手套，指尖钉有铁片，而小的见过日阳姑娘胸上的一些淡痕，怀疑当日是被人单手捉着，另只手行刺。”
江兰舟回身望着她，那专注模样，仿佛忘了方才两人差点起了言语争执。
大夫说她欲一谈，要说的，是发觉行刺之人正是杀害日阳之人？死里逃生，她挂心的仍是案子？方才她脱口问了他与日阳的事，其实，她又真心在意几分？江兰舟垂下眼。
才不过说了几句话，她已觉得有些喘，陶知行恼地咬咬牙。“黄大人劫走尸体前，小的在日阳姑娘身上蘸了酒醋，后日到了齐玉县衙的惠堂，当见瘀伤浮起，届时小的在两位大人面前验尸，比对那贼人手套上的铁片，也算有个见证——”
“知行，你且好好养伤。余下的，此刻你无需担心。”江兰舟截断了她的话。一开始她满心想着检验之事，旁的事物皆不上心，他见了觉得有趣，甚至认为如此之人值得信任、甚是好使眼前她说的是案子，是身为仵作给出的意见，他却听得艰辛。