却说魏延、阎行二将得蜀王兰飞之命，起三军总十万军自上郡东渡河水。
阎行谓魏延道：“魏将军，黄河之水波涛甚急，急渡不得，再者，如若敌军发现我等必受其阻击于河岸，未渡过黄河便全军覆没矣。”
魏延道：“那依将军之见如何？”
阎行道：“我有一计可渡此涛涛大河。”
魏延道：“有何计？”
阎行道：“可命数十人黄昏时分渡黄河，分别带河宽之长绳子，至夜三更找河两面皆绑于大树之上，再命兵趁夜拉绳而过。其一，以此渡河，可防被急流冲走；其二，攀绳而过，渡过快速，至五更定可全军以渡此急流之河；其三，夜渡黄河，敌军乃觉察不到。”
魏延从其言，道：“好，就用将军之策。”
却说早有细作报之河西太守曹遵道：“启禀将军，据上郡报之蜀军以在大造船只，已有上千余只，看来蜀军已准备渡黄河来攻取我河西。”
曹遵却道：“如今黄河水正急，岂可渡，定会被冲翻溺水而死。”哨兵允退。
就在此夜蜀军用阎行之策，三更渡河，五更渡完。蜀军星夜兼程，引军直奔河西郡城而来。
魏军哨兵报之河西太守曹遵，曹遵大惊，慌忙失措，一边使人向晋阳、上党求救，一边命魏将朱赞率兵一万据守城池，阻击蜀军。晋阳太守郭准得讯，命贾范、万政等将据守晋阳城，自起兵十万，以王昶为先锋，唐咨为副将引兵五千渡汾水来援助河西；上党太守梁习得讯，命张球为将、崔谅为副将，引兵五万直奔河西而来。
魏延、阎行引军至河西郡城之下，离城三十里安营扎寨。再日引兵来攻河西，阎行前来叫战道：“城上魏贼，下来受死，为何只在那里做缩头乌龟呢？”
朱赞听此言，气急败坏，大声道：“你休在此放肆，且待我下来取你狗命。”说完下城披挂上马，欲出城来战阎行。
曹遵阻其道：“现蜀敌众多，我军兵少，出城迎敌，必不敌而败。再者，敌军远到而来，兵多粮少，宜速战速决，只要我等坚守城池，蜀军久攻不下，粮尽必退兵，到时我军援军已到，我等再全军掩杀而出，必败蜀军。”
朱赞道：“可是阎行、魏延等人也简直欺人太甚，辱骂于我等，若我不杀此人，难消我心头之恨。”
曹遵道：“此乃阎行的激将法，将军岂可中此计？小心坏大事矣。”
朱赞听其言，坚守城池不出战。
魏军不出战，蜀军亦退兵回营，阎行回营见魏延道：“魏军坚守不出，我军久攻难下，况且我军兵粮不汲，如何才能攻破敌军呢？”
魏延道：“以此攻城，的确攻城难下，力取不行，务必智取。”
阎行道：“难道大将军已有破敌之策乎？”
魏延道：“未有也。”
阎行道：“我等就此商议，以我军粮草恐不能坚持多日，如若不速破此城，我军乃被动矣。”
魏延允之，与阎行连夜商议。
次日，阎行再引一千兵前来河西城外叫战，曹遵亦坚守城池，不愿出城迎战。午后，魏军兵哨入报曹遵道：“禀将军，据属下探知蜀兵似粮草不汲而退兵矣。”
曹遵疑道：“蜀军退兵了？”
兵道：“的确如此。”
朱赞道：“如果蜀军真的退兵了，那么城外叫战的蜀兵做何解释？”
“难道蜀兵真的粮尽退兵，以兵来叫战，是乃缓兵之计。”曹遵思忖着道。
朱赞道：“既然如此，我等何不引兵奔杀而去，趁此机会追杀，敌军必落荒而逃。一举可成功。”
曹遵正思绪着，正此时又有兵回报蜀军正退兵向西而回。
曹遵一听，立立身而起，道：“好，此正乃我等立大功的好机会。”说完起全城之兵两万军，与朱赞各引一军，左右两路军来战阎行，阎行引军来战，与朱赞战三回合，阎行诈败而走，朱赞引军急追，行五里阎行引军回复战，又战两回合，阎行双败走，引兵而退。曹遵又引兵来战，阎行不敢恋战，引兵急退，又行三十里，蜀军奔散众多，阎行身边只有百余骑。阎行引军直奔走，魏军追赶十里，正经一山坳之中，却不见蜀兵影在何处，此时天已下黑，急一声响箭直上夜空，四面火光冲天，在山头军中一人纵马而出，曹遵、朱赞一看，乃阎行是也。
曹遵大惊，道：“我等中计也。”
未等魏军退，四下周围飞下火矢，魏军乱成一团，蜀兵齐杀下山来，魏军大乱。阎行杀至，来战朱赞，仅两个回合，朱赞不敌欲奔走，阎行急奔而上，手起刀落，将朱赞斩死于马下。曹遵一见，急逃奔而走，两兵交锋，战了整整三个时辰，魏军大败，奔散而走。曹遵收集残兵败将，直向河西城奔去。
蜀军连夜追击，至夜二更杀奔至河西城下。曹遵凭着火光一见，城下横尸遍地，曹遵大惊，正此时城上遍旗招展，弓箭兵齐弯弓而对，众军中立出一将，道：“你等是何人？”
魏兵出道：“将军引我等乃出战阎行兵将，我军中敌奸计，敌军正追军而上，请将军开门。”
城上那将道：“请你等曹将军出见。”
曹遵闻此，立马而出道：“我，曹遵在此，请快开城门。”
刚待其说完，城上那将弯弓直射向曹遵，曹遵中箭落马而死，魏军一见，皆大惊，军心泛散。顿时城上弓驽齐发，魏军招架不住，死伤无数。
原来那城上之将，不是别人，正是蜀军大将魏延是也。
不用说了，蜀军粮草不汲而退是乃计策。魏延是命人收拾行囊引兵而向西而退，却日行二十里，夜色却返回，急引兵潜于河西城外三十里。而阎行也引兵隐于山坳，却引一千骑前来叫战，引敌出城，魏兵一出河西城，魏延却放魏军而过，魏军一过，魏延引便取下了河西城。
魏军见大将一死，军心泛散，死伤无数，此时阎行引军至，魏延又引军出，二路军夹攻，魏军四处逃散，能逃就逃，不能逃得就弃兵器而降。
魏延、阎行引兵入城，大喜，安抚民心，犒劳三军，重赏兵将。
再日，魏延、阎行重整军校，修筑城墙，以思备战，再策进取。