“我说子房，你怎么让我同意用荥阳和成皋来换张敖这小子？”刘邦将众人遣散，厅内只剩下自己和张良两人，待众人散去，刘邦迫不及待地问着张良。在刘邦的心目中，荥阳和成皋这两座城池，远比自己这个不争气的女婿和女儿重要。当年的彭城大战，刘邦为了方便逃跑，要减轻车子重量，几次三番地将自己的儿子和女儿踹下车去。因为他知道，失去一个儿子并不要紧，以后自己还会有更多的儿子，不怕没人来继承自己的基业，但是倘若自己死了，有再多的儿子也没用。因此从心眼里，他是根本不想用这两座城来换张敖和女儿。
“汉王，以项羽之勇猛，以楚军之强盛，试问汉王，若楚军两面夹击，成皋、荥阳能守到几时？”张良见左右退下，这才对刘邦说道。
刘邦想了想，摇摇头道：“恐怕难以支撑太久。”
“不错，”张良点头道，“既然荥阳、成皋已不能守，何不借此机会交换出赵王及王妃，一则可向天下昭示汉王你的仁爱之心，二来可避免与项羽交锋而保全我军实力，三来还可借人城交换之机拖延时日，使人尽运敖仓之黍以入关中，则项羽虽得荥阳、成皋，亦不得大用，故子房才请汉王以两城而易赵王夫妇。”
“原来如此，”刘邦恍然大悟地说道，“幸亏子房教我，不然几误大事。”
“汉王可使人前往楚营，与项羽商议交换事宜，务必拖延时日，再遣陈平运送粮草入关，命入关之后，紧守关门，万不可轻出，汉王入关之后，当修书向项羽求和，以休养生息，待元气恢复，方可与之一战。”张良继续说道。
刘邦不甘心却又不得不服气地道：“唉，子房呵，寡人在关中之时，满以为可一举而定天下，不料又要成为泡影，辛苦几年，到头来还是被逼退回关中，真是可惜。”
“汉王不必气馁，所谓胜败乃兵家常事，只要汉王依仗关中之固，定能稳操胜券。”张良见刘邦神情沮丧，忙鼓劲道。
“好了，走一步算一步吧，子房，寡人累了，你替寡人去安排一下。”刘邦的精神气还是提不上来，这精神一萎靡，人就发困，人一发困，就想抱着个什么睡觉，可惜戚姬不在了，不知道项羽有没有将她杀了，还是将她收为己有呢？
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“汉使已经到了，季布，你去接应一下，随便跟他谈些什么，注意，千万不要急着谈到如何以城易人的环节，孤要拖延住那刘季小儿的时间。”项羽坏笑着对季布说道。
季布也是嘿嘿一笑，点点头道：“明白了，霸王是要稳住刘季，再给他来个突袭？”
“你小子最近长进不小哇，”项羽一排季布的肩膀，道，“竟然知道孤的意图，恩，等这事办完了，孤要赏你点东西才行。”
“那季布就先谢过霸王了。”季布赶紧一抱拳施礼道。
项羽见季布去了，忙进了中军大帐，开始下一步的计划。
用张敖和鲁元来交换荥阳与成皋，原本项羽是不抱有什么希望的，只是想通过这事来打击一下刘邦，让诸如韩信等人看看，这个泼皮无赖刘三究竟是个什么样子的人，为了自己的皇图霸业，竟然连自己亲生的女儿的性命都不顾了，那么他还会对谁真心实意呢？但是刘邦这回竟然同意用两座极为重要的城池来交换，大大出乎项羽的预料。
依照项羽对刘邦的了解，这个家伙多次踹自己的儿女下车，还要分他一杯用他亲老子的肉煮的汤吃，等等诸事，无一不让项羽对刘邦的这次大方产生了怀疑。
按理说，刘邦视自己的基业比什么都要重要，可这一次，竟为了张敖和鲁元而做出这么大的牺牲，不得不令人心生疑虑，莫非，在这交易背后，竟隐藏着刘邦的什么阴谋？
一定是刘邦意识到荥阳、成皋已经是死守不住，因此决定顺水推舟，同意自己以人易城的提议，倘若能够稳住汉使，稳住刘邦，那么再提一旅雄师直捣敖仓，汉军见粮食已失，必无战心，只求能入关中自保，此时楚军再大集，随后掩杀，定能大破刘邦。
如果真是这样，那破刘之日就可提前进行了，还可以防止刘邦回到关中继续顽抗。项羽顿时感到一个大好时机摆在自己面前，而且这个机会就在眼前，还有稍纵即逝的迹象。
“来人。”项羽想了想，提起笔来，写了片刻，又忙招呼道。
一名军士走了进来，施礼道：“霸王，唤小人何事？”
“你立即将这封书函送到荥阳军中上将军处，让他依计行事，不得有误。”项羽将案几上已经写好的帛书折叠好，递了过去。
“诺！”那名军士低头接过帛书，转身出了大帐。
项羽踱到地图前，在荥阳东画了一只大箭头，穿过荥阳、渑池，直指向函谷关。又从邯郸处画了一个大箭头，沿着巍巍太行一直向南，再从壶关处拐向西，也汇聚到函谷关之前。
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商谈了七天，汉使还是没有拿出具体方案和时间表，楚方代表——季布也乐得拖延时日，他掐指一算，霸王从邯郸出发，越过太行山，一路直进，应该快到关前了，只要拿下了函谷关，就等于切断了刘邦入关中的后路，这样楚军就可以北、东、西三路并进，将刘邦一举消灭在荥阳一带。
项羽让军士只带上干粮，一路长驱直入，途中为了解决粮草问题，突袭了一处粮仓。原计划是绕开其他关塞，准备直抵函谷关下，能够袭破函谷关更好，若是打不破，陈兵向东，与项飞、季布合击荥阳，必定可以大破那里的汉军，说不定还能够将那刘邦一举擒获。
不过从粮仓的士兵口中，项羽却得到了一个坏消息——刘邦派陈平督运各地粮仓粮草入关，现在已经运送走了一批。项羽眉头一皱，计上心来，立即让部下换上汉军甲衣，运起粮车——在车上装满甲士，一旦运到函谷关前，便趁机一举杀上关去，袭破三秦。
一路上倒也经过一些关卡，不过都被突如其来的楚军制服，为了保险起见，项羽留下一些士卒留守关卡，以防止消息流散出去。
这日车队行到弘农境地，关上正是陈平亲自督阵，在点集着运送而至的粮草。刚送走一批，又见一批逶迤运来，陈平示意让粮车停止前进，派遣官员前去验收。
项羽见那官员带着一帮随从就要到来，暗暗将大戟取出，将头低垂下来，待那官员来到跟前，项羽突然暴起，大戟如同出洞的蟒蛇一样，闪电般地噬向那名文职官员，一下子给他来了个透心凉。周围随从见势不妙，纷纷抽出腰间配刀，同时大声呼喊起来。
陈平一见运粮车突然发难，心中突地一沉，却不知是何处兵马杀到，待仔细一看，吓得差点没从战马上滚落下来——亲自带兵前来的，不正是那威震天下的霸王项羽吗？
“快，关上城门，楚军来袭。”陈平一愣之下，方才醒悟过来，连忙指挥着自己的部下。
项羽挑倒几名随从，见陈平要关城门，若是让是关上了城门，那么自己的部下就要受困在这弘农城下了。项羽一催乌骓马，带着部下三百精骑，旋风般地向城门袭去。
城门中尚且有不少没有运送走的粮车，所以乍一听陈平的命令，守城的军士不免慌乱起来，纷纷嘈杂着眼将粮车推出去来关门，堆积在门前的粮车根本无法清澈地退散开去，被追上的项羽赶到。项羽一拍乌骓，乌骓心领神会地长嘶一声，四蹄发力，竟腾空而起，越过两辆阻拦在面前的粮车，径直来到城门之下。
“快，拦住他，拦住他。”一名百夫长嘶声力竭地喊叫道。
倘若让楚军进得城来，这些汉军可就都成了俘虏，做了阶下囚，是生是死就两难说了，所以现在最大的事情就是要将这个“飞跃”而来的楚人抵挡在门外。
项羽看了一眼冲锋过来的五、六名汉军，不由得冷冷地一笑道：“螳臂挡车，自不量力！”
话音未落，大戟已经出手，只见寒光几道，这几名冲在前头的汉军就晃悠晃悠地丢掉手中的长矛，紧接着又都瘫软在地，眼睛一翻，没了声息。
后面的张火、项胜等人见霸王得手，也都拍马追了上去，一直杀到城门之前。十来名汉卒正在收起吊桥，不让张火等人杀进来。项羽听得吊桥声响，立即拨马回头，冲到吊桥之前，抽出腋下宝剑，对准锁链凌空劈去，只见星光闪闪，两根粗壮的铁索已经被一一砍断，吊桥也“扑”地一声巨响，被放了下来。
“娘呀，这人是天神呵？”一名汉军士卒惊骇得扔掉手中长矛，掉头就跑。
张火等人立即杀散余军，跟随着项羽直杀进弘农城中，将守卫城门的几名军士一一杀了，大开城门，放后面楚军进来。
项羽更是冲锋在前，直杀得汉军哭爹叫娘，慌忙逃窜。项羽一阵大杀，抬头望时，却不见了陈平的身影。（未完待续）