凤凰于飞，其鸣哀哀；寒鹃啼血，馀泪斑斑。草木因情而怀春，山石抱渊而生苔；雨恨世之浑秽而降尘，露因秋之萧瑟而冻土。噫，天地间千禽万兽草木山石犹且如此，何待人焉？是故芸芸大造，春来而绽芳歌，秋至而显萧容；逢落叶而叹须臾，披黄花而哀生猝。如许飘飘渺渺凄凄咽咽缠缠绵绵悱悱恻恻之属，当因何起？余曰：“情也。
情者，上乎天，下乎地也。上乎天者，历情犹乎梦游；下乎地者，伤怀甚比牢监；上乎天而游于太虚，是有万千酒地花天燕语莺歌者也；下乎地而罪于地炼，是有日夜缠缠悱恻哀哭咽号者也。盖天地之情日月之义，实非喜怒哀乐怨仇恩缘所能言也。
若夫情之本性，与山石同出一源，与天地合为一气。日经月久，旦发夕荣，遂通日月之经纬、达四海之仙衢；根深于空空色色之中，隐孕于无无有有之内；日升遂升，日沉而其不沉；花开而开，花落而其不落。是为世上万物有生死，而情无生死也。无怪乎西山渺渺君云：君随芳魂一任去，舍我馀情被单衣。而今云城挥手猝，正当浓情春播时。
古之儿女，孰无情焉？莺莺、瑞兰、丽娘、妙常、藐姑、佛奴、亚仙、倩女、蓁儿、红拂、绿珠皆有情辈也。然世之险恶，竟成佳缘之阻；礼之俗鄙，却作知音之隔。名利、世禄、福荫、门第、家资，实今世情苑这五蠹也，五蠹之不去，日月间挚情真义安得存焉？
吾虽豪门，却不以此污浊之身沾于众女儿也。降云轩里，沁芳桥下，挚情人焉有不思故人之理哉？
吾尝思昔日旧友，总不禁凄泪如注。试想昨日之兄弟姐妹亲朋挚友，今留者几人？倘或岁月依旧命骞运倒，明日大观园中能相与陪诗者又谁？楼台孤音，昨日尚有夜莺来报；水榭轻舞，明日可有白灵相随？寒亭佳音，昨犹我和；冷树幽咽，明有谁听？呜呼，昨宵欢笑畅谈之言已绝，明朝悲叹幽咽之辞何休？如是凄寥惨淡之景，我眼何忍耶？
昔者可卿，裙衩之秀，而夭亡于春月繁花，命丧于天香琼宇，吾辈渣滓浊物，焉得不思而念耶？金钏命薄，沉塘而归，空抱得一身冤愤，枉带走一尊芳容，吾负情人何不惭而愧耶？晴雯本累，更受煎熬，梦时寄生于海棠，觉后命归于芙蓉；昨宵尚还抱病裘补，今宵却已披土泪注。香菱命孤，自幼失怀，今命不相遂，吾浊玉岂不为之叹而悲耶？一对尤物，虽与浊玉相交寥寥，然其惨然而归，吾之悲者该于何释？呜呼，吾孤独人泪流河止？遥想去年今时，三春尽相争妍。熟料一夜风雨，园中万雁沉落。今二春归于天，三春待于疆，四春怜于闺，更有宫苑之姨，常居虎兕之地，未知明日该当何所也。更念及湘云、宝琴、岫烟等，皆待字闺中，抑或明日便将弃我而远嫁也。黛玉多愁，见此凄凄寥寥冷冷岑岑之景，岂不与我同悲乎？一路相思，寻根追怀，更念及昔日桃花之诗，昨宵海棠之词，岂不令人怅耶？昔日结社之时，万家一般喜气，可至如今，亲者去，念者亡，思者走，昵者归，三里大观园中，唯有孤女独生。茫茫时怡红院浊玉不禁泪问苍天曰：可卿何处？金钏何处？二姊何处？三妹何处？司棋何处？晴雯何处？香菱何处？宝琴何处？湘云何处？芳官何处？四儿何处？
沁芳泉头，仍有水流岑岑；游园深处，再无仙鹤娉娉。三五里衰草不断，七八处落红连绵。再不闺笙篁佳乐，更莫念琴弦知音。望凄溪之归处，唯渺渺而茫茫。甚念吾之故友兮，不觉怅然而伤神，今宵何以入梦兮，愿血泪载我去潇湘。