三皇子道：“襄宁公主果真了不起，竟能说出那样一番话来。我知道你是担心你的驸马，不过你却不了解我母后。”
苏雪淡淡一笑：“三殿下可听过攘外必先安内这句话？此一时彼一时，娘娘虽不会因为使团而受制于人，但娘娘一定会先以‘安内’为先。”事到如今，她也不怕和他把话挑明了！
三皇子闻言，显得有几分不自在：“大宣现在国泰民安，何来安内之说。”
苏雪自然知道他不会认帐，不以为意地道：“眼下正是春种之时，娘娘和皇上都是爱惜百姓之人，必然不愿在此时有大规模的战事。”
三皇子说：“襄宁公主的意思是我不爱惜百姓？”
苏雪道：“娘娘也说三殿下的话极有道理，我虽得娘娘看重封了公主，到底出身低微、目光短浅，和那些普通老百姓一样，只想平平安安过日子，不如三殿下雄才伟略、志向高远。”
三皇子没再说什么，坐上停在一旁的车辇离开了。
苏雪心想他一定被自己噎得不轻，自己这番话虽是在说自己，却是把他狠狠骂了一顿，他的野心旁人不知，自己却知道得清楚，所以这些话在他听来必然极为刺耳。
一阵风吹过，雨点儿变大了，苏雪也上了车辇来到宫门口，换上自己的马车。
春华问：“公主这一早上都是心事重重，此时却好像很高兴呢。”
苏雪说：“苦中作乐吧。把某些人骂了一顿是痛快不少。”
春华一愣：“公主在宫里骂人了？”
苏雪白了她一眼：“没听过指桑骂槐、明褒暗贬么？”
“呃，听过，只是春华不会。”
苏雪无语。心里寻思着皇后娘娘到底会怎么做，而从今天她说的那些话来看，至少已经有所觉察，似乎有了些想法，却也还没做出决定。
晚饭时龙逍遥才回来：“苏小姐，都办妥了，我先带回了一箱金子。其余的放在钱庄，苏小姐想怎么安排？”
苏雪让巧儿退下，小声道：“明日我去长春谷拜祭程老将军。那些金子请他替我暂时保管。”
龙逍遥道：“好主意，苏小姐这是在为今后做打算么？”
苏雪微笑道：“算是吧。”
“嗯，明天我陪你去。”
苏雪忽然停下筷子抬头看着他：“龙公子，此事你知我知。将来我若有什么不测。你就替我把这些钱一半交给我父亲，一半用来安置府里的人吧。”
龙逍遥忙说：“苏小姐不要说这种话，何况你若有事，我应该也逃不了。”
苏雪此时终于明白什么是阶级情谊了，龙逍遥说得也没错，自己要是出了什么意外，八成是三皇子成事了，那龙家的结局也真的堪忧。
“龙公子。真有那么一天，我们一起逃吧。”
龙逍遥笑问：“去哪儿？”
苏雪呵呵一笑：“到时大宣一定没有我们立足之地了。出国好啦。”
“哈哈，不错的打算，有苏小姐作伴，到哪里都不会无聊了。”
苏雪摇摇手：“不行不行，现在可不能有这种念头，我一定要坚持到最后一刻。再说还有我爹和非凡，我要他们也都平安。”
龙逍遥不再说话，只是有一口没一口地吃着菜，好像有什么心事。
苏雪并没有注意到他的反常，心想着这边一有消息，她无论如何都要去北关见见程紫依。
隔日一早，顶着小雨，苏雪只和龙逍遥一起出了门儿，到钱庄取了那两箱金子，换了辆普通的马车赶往长春谷。
先是在程老将军墓前祭拜了一番，确定附近没有人，龙逍遥在墓旁的松林中，挖了一个坑把金子埋好，然后细心地整理好表面的土层。“等雨过天晴，风一吹。这里就完全看不出有挖过的痕迹了。”
苏雪点头说：“龙公子，既然来了，陪我去鸣泉谷那边看一眼吧。”
龙逍遥拍拍手：“好啊。”
微雨中的山谷，别有一番朦胧之美，远望去树木和鲜花的色泽晕染成了一片片的黄绿粉红，呼息着清凉湿润的空气，心情也变得悠悠淡淡。
因为下雨的关系，着漆上色的工作暂时停了。工匠们在忙着铺设一些彩石小路，而苏雪注意到新运了不少盆景秀石来。两人撑着伞，沿着已经铺好的主路慢慢走。
龙逍遥赞叹道：“这里真是个好地方，当初我怎么没想过把逍遥阁建在一处风景秀美之地呢。”
苏雪说：“逍遥阁当然还是建在繁华地带好啊，交通便利，我这里完全是给那些有闲暇的贵族名媛准备的，基本上来这里的人都不会当天折返，所以建了客栈和酒楼。”
“苏小姐真是有经商的头脑，如此客人们来了，怕是不住上十天半月都舍不得走。”
苏雪担心宫里随时会有消息，和龙逍遥看了个大概便道：“龙公子，我们回去吧，等这里开业，必然先请你过来小住两日。”
“哈哈，好！”果然刚吃过午饭，沐嫣然便过来了，而且显得神色匆匆：“公主，皇后娘娘召您即刻入宫。”
苏雪简单收拾了一下和沐嫣然往外走：“可是有新的消息？”
沐嫣然点头道：“应该是，不过娘娘看完折子就让我来找你了，具体内容我还不知道。”
来到怡心殿，苏雪施礼道：“皇后娘娘金安，不知娘娘召襄宁来有何事？”
吴皇后让她坐到身旁，拍了拍书案上的一封折子：“扣押使团的人要我们以五万人年用的粮草交换，不然就把使臣们的人头送来！”
苏雪问：“娘娘有何打算？”
吴皇后仍旧怒气未平：“襄宁。这种条件是绝对不可能答应他们的。”
苏雪心里咯噔一下。“娘娘是想回绝？”
吴皇后拍了下桌案：“欺人太甚！”然后闭目长舒一口气：“一起送来的还有程将军的一封请战折子。已经证明之前所说属实，的确是天狼国的叛乱部族所为，但西诃部族本是天狼国最强大最善战的部族。又有苍鹰部族和不少游散部族加入，人数众多。东然王及玉王已经出兵讨伐，程将军想带三万精兵前去助他们一臂之力。”
苏雪脑子里飞快地转着，轩辕烈和莹涵那边出兵自是没什么问题，如果大宣这边出兵，那云非凡他们必死无疑了！或许对方原本也是担心大宣插手，才扣留了使团。“娘娘有何打算？”
吴皇后说：“这帮人必须剿灭。本宫刚和皇上商量过，决定准程将军所请，并送一封斥书给西诃族长。勒令他们放人，如若不然，我大宣兵马必将他们部族踏平，人畜一个不留。”
苏雪急切地道：“娘娘。使不得！”
吴皇后说：“襄宁。本宫知道你对定北候一往情深，而本宫也不愿见到使团的人被杀，原想他们的条件若不苛刻，就允了他们。但五万人的粮草未免狮子大开口，且不说大宣一时拿不出，就是拿得出也断然不能给！难道你还有更好的办法？”
苏雪一时也想不出更好的主意，只得提出一个缓兵之计：“娘娘，不如先答应他们的条件。”
吴皇后疑惑地道：“先答应？”
苏雪见事有转机继续说：“五万人的粮草要调集还是要运送都需要时间。可以先以五千人的粮草许给他们，让他们得到些甜头。保下使臣性命，再想办法营救。”
吴皇后说：“如果是这样，程将军就不能出兵，战局如何发展难以预料啊。”
苏雪说：“出兵还是可以出的，不过是以押送粮草为名，但三万人一定会被发觉，所以最多只能挑两万精骑。”
吴皇后思虑片刻：“事到如今，也只能试一试了。襄宁，你亲自走一趟去办这件事，本宫让皇上下两道圣旨给你，一道是按你说的，先尽可能拖一拖，另一道是情况有变，让程将国立刻出兵讨伐。另外本宫还有一封密函要让你转交给程将军，事关重大别人本宫不放心。”
苏雪说：“襄宁一定不负娘娘重托。”
吴皇后道：“那你先在这儿等一会儿，本宫去请皇上拟旨。”
苏雪本想试探地问一下贵西王世是子是否还在宫里，看看吴皇后的反应，却发现宛儿一直侍候在殿中，此时跟着吴皇后到皇上那去了。
她心里忽然感觉到几分不对，若说北关那边的战事和使团的事，算不得多机密，可吴皇后所说的密折，自是任何她不信任的人也不能听到的，难道她已经把宛儿当心腹了？
她还在想到底是哪里不对，沐嫣然悄声说：“公主如果去北关，我向娘娘请命护送公主吧。”此时殿中只剩她二人。
苏雪摇头：“沐统领，你此时万万不能离开，这边有什么情况就全靠你送信给我了。”
沐嫣然沉默片刻：“嗯，我知道了，如果有什么事发生，我会想办法送信给公主，公主好早做打算。”
苏雪说：“沐统领，谢谢你，你也要多保重。”
这时吴皇后回来了，交给她两封折书和一封密折，还有一道皇上的圣旨：“襄宁，就按之前说的办吧，这圣旨是允你调配粮草的，如果对方接受我们的条件，你便差人送信回来，本宫会让人做做样子。”
“是。”
吴皇后轻叹道：“襄宁，本宫无法离开明阳，但本宫知道战场上的事瞬息万变，事情不管办得如何，你都要安然回来。嫣然，替公主多安排几名侍卫随行。”
“谢娘娘，娘娘也要保重凤体，襄宁告退。”
苏雪感觉手上拿着三封折子很是沉重，她不知道这是救命符还是催命符！