“辞了他！”徐苍离冷冷注视账本上的数字。“明儿个一早要胆敢再逗留府里，找差爷来押他！”
王莫离含笑领命。“这该是夫人的功劳。若不是她觉得账本有怪，只怕那赵大山还在老虎眼下做这偷鸡摸狗之事。”
徐苍离抬眼。“你没发现？”
“这几年我都在京城，如何发现？”王莫离面不改色地说。“府里开支的账本，老爷向来不过目，现下夫人懂得算账了，尤其也算府里当家主母，对于生活必需品都该过目，不如把算账的责任交给她，也算是有名有实，老爷也不怕再被下人给蒙骗。”他眉飞色舞地说道。摆明了就是打算把肩上责任往外丢。
徐苍离哼了一声。“你倒想得美了。
“那是当然，奴才月俸又没往上调加，老爷还想添一份工作给奴才，不免有几分不公，奴才当然要抗议。”最主要还是见徐苍离心软，才敢放肆。若是以往，徐苍离最恨欺骗他的人，别说赵大山离得了城，在被差爷捉去之前，不先被修理个半死才怪。“再者，老爷，你不觉得适时地给夫人一些事情做，一来好打发时间，二来培养夫人信心，起码不再是以往无用的霍水宓。”
这还须他说吗？徐苍离合上账本。他一直积极培养她的自信心，好不容易开始发芽，他没有再毁掉她的道理。
“老爷”霍水宓探出个小脸出来，发上衣上沾有雨滴。
“进来”他瞇起眼，起身。“你的贴身丫环哪去了？！”怎不知为她撑伞？！
“我叫她先抱红红进屋睡了。”她一见老爷就脸红，瞄了一眼王莫离。“老爷现下可有事？”
“无事、无事。现下奴才去叫珠丫头拿件干衣送过来。”王莫离微笑，顶着这阵莫名其妙突来的午后雷雨跑路了。
“你是存心受凉吗？”徐苍离深锁眉头。“外头大雨大风的，怎么不撑把油纸伞，若是受了风寒，你以为你的身子骨还能承受得了吗？”
“我是一时情急，再晚些，可要过了晚膳时间了啊，老爷”见他走近，目睹他伸出手解开她的发髻，湿答答地披放在身后。
“脱下衫子。”他道，也解下自己的外袍。
“咦？”她睁圆了眼。老爷这是想做些什么？一对花烛，夫妻独处一室，良人脱了外袍，又要她脱衣，还能做些什么？尤其最近老爷大白天的也
徐苍离正脱了一半，忽然瞄视到她的脸蛋又红又热，像要冒出烟来了。星光璀璨的眼眸里多了一抹羞答之情，分明误以为
他恍悟，而后嘴角绽出隐约的笑意。
“你这小脑袋瓜子在胡思乱想些甚度？”外袍递给了她。“脱下湿衣，暂时换上它吧！”她的表情真的十分容易读透，像是一张白纸，想到些什么便浮在纸上。
“老爷你不怕沾了秽气么？”男服女人不能穿，这是老祖宗流传下来的规矩，就连二娘也不敢随便偷穿爹的衣服，生怕给爹惹来霉神，一家人可就苦了老爷不怕吗？
“你是信这说法，还是想活活冻死在这儿？”
霍水宓的脸像煮热的虾子，埋首在温暖的袍子好一会儿，才趁着老爷背过身收拾账本时，飞快地褪了湿衣，套上蓝色的袍子。
好大，穿在她身上直曳着地，衣袖多了大半截，虽然有些可笑，但她的心是暖和的。老爷真的待她很好，听珠丫头老说老爷冷冰冰的，一个眼神足教她们吓破胆，其实她们都不了解老爷，在他冷僻的外貌之下，有一颗不为人知的好心肠。
“嘻。”
他回过神，上下打量她一眼。“笑些什么？”眼底不自觉地出现柔情。
她腼腆地低语“我想，老爷的袍子穿在我身上挺大的，若是我的衣服穿在老爷身上会是什么样的德性。”
徐苍离呆了呆，忽地笑出声，又招来她着迷似的星光。
他牵起她的小手，走向书柜。
“老待在这儿，不如回房换你自个儿的衣服。”扳动花瓶后的拉环，忽地书柜移开了。
“啊！”霍水宓诧异地任他牵进暗道里。
暗道是细长的碎石路，弯弯曲曲的，每至走了一半总有好几条分岔路，暗道的两旁高悬着不减的油灯，是以能清楚瞧见路径。
“你既是徐家人，当知徐家有些密道。”那日正因不愿让她见到俊俏的王莫离，才要他躲在暗道里。
“老爷，这是你建的吗？”老爷的兴趣未免古怪了些，不但喜欢把庭院设计成迷宫，还有暗道哩！
他噙笑。“这可是我所识得的水宓在发问吗？”
她脸一红。“老爷在取笑我吗？”
“这可不是取笑，是赞赏。听莫离言道，是你揪出中饱私囊的账房，理当给你奖赏，你想要讨些什么尽管说。”首次，想要将最好的一切奉送给一个女人。
霍水宓悄悄往上望去，老爷的侧面温柔而英俊，莫名地，胸口又习惯性地疼了起来。
“水宓不想讨些什么。”她自语，满足地笑了。
在徐宅里她得到的比起过去二十年都多，她已心满意足，不再奢求了。
“嗯？”
“其实，这全是王总管的功劳。水宓才学几天账，哪有那么巧合就教水宓给发现了，是王总管搁了好几本有问题的账本在桌上，暗示水宓，水宓才发觉的。”老爷的手真大，教他牵着，聊着风花雪月的事，但愿这甬道永远也走不尽。
“‘暗示’？！亏你聪明，他说话颠三倒四，十句里有九句半是谜语，你能捉摸个大概已是了不得的事。”他的语气似对王莫离多有纵容。
霍水宓又抬首瞧他一眼，忽道：“老爷同那王总管，真有几分神似呢！”
一句无心之言，教正要推开暗门的徐苍离僵住手臂。
“老爷”侧面瞧见老爷深沉的脸，笑意没了，柔情虽在，但两道剑眉浓聚起来。
霍水宓掩口，湿漉漉的眼流露诧异，不自觉地有些颤动起来。
她说错话了！以往一直没去注意，如今老爷的异举倒提醒了她，原来王总管与老爷是
徐苍离的眉头更深，转身面对她。牵着她的手明显感受到她的惧怕。
“我并不打算要个怕我的妻子。你怕我吗？”
“不，水宓不怕，一点也不怕。”她舔舔干燥的唇。老爷是真的愈来愈好相处了。
他的黑眸锁住她的，启口：“不是怕我，就是教这码事给惊吓住了，是不？”眉宇之间并无恼怒之意。“你猜出来也好，你是我的女人，该由我告诉你。莫离算是我的兄弟，同父不同母，父亲虽未迎他娘过门，但他是我亲弟的事实是无所置疑。”由他亲口说出好过将来她从旁人嘴里听到闲言闲语。“以往不说，是因这事该由莫离决定说不说。”
他的脸又柔和了，修长的手指梳理她肩上的湿发。她的秀发如黑云、如丝绸，比起当日营养不良的干燥头发是柔软许多。
他迟疑了会，道：“这几日你开朗不少。我可不愿你怕起徐府来。”
徐府的人际关系是错纵复杂，王莫离是他同父不同母的私生子，三个孩子又皆非他所生，宅子里的上下佣人贪的贪、懒的懒，几乎找不到一块纯净之地。
唯有她是干净的。就因为她太干净，所以不愿任何的污点找上她。
“老爷，我怎会怕起徐府里来呢？”她不解。“这里算是我的家，是我新生活的开始，水宓不愿提过去的日子如何，但在这里我很快乐。这全是老爷赐给我的。”显然她将他当成吐露知心话的人。“以前，我从不知原来当一个女人也会有快乐的时候，娘在世时，我没见她笑过，她说女人天生劳碌命，比一匹马的价值还不如；男人是人、女人也是人，可男人能登上祖谱，女人却不能，甚至，一生之中她只是个没有名字的女人。娘叫我认命，别对世间抱太大希望，庸庸碌碌一生过了也就算了，只求来世不为女儿身；而我也听娘的话，认了命”她的眼底浮起泪，小声道：“老爷，我可以抱抱你吗？”
徐苍离未答话，但张开双臂，像个束手就缚的男人。
霍水宓的嘴角悄悄抹上一朵笑花，伸出白玉双臂环住他的腰，脸蛋贴在他的心口上。听着他稳定的心跳声。
“我认了命，却遇上了老爷。是老爷教我认识什么是幸福、什么是快乐、甚么是身为一个女人的喜悦。这全是老爷送给我的。我爱这府里的人，有红红、有向阳、有月玺，还有贾大妈，他们全是我的家人，这么的真实，我才知原来家人是该如红河谠我的爱、贾大妈对我的怜惜，还有向阳刀子子诠腐心。”哪似过去爹爹畏缩的爱、二娘视她为奴才、来财虽小也教二娘调教得自私她不愿数落娘家的不是，但她要把握徐家的每一个家人。
还有老爷。
“我喜欢你，老爷。”她仰起脸。雾湿的眼胆大地瞅着他。“只要老爷肯要我，来世，我愿再当女儿身。”
徐苍离的黑眸深沉沉地，看不出一丝情感，就这样瞧着她良久，忽地，他的眼神变了，有力的双臂一缩，狠狠搂抱着她。
他恨不得将她揉进他的体内！
“啊老爷”她的脸深埋在他怀里，声音模模糊糊地。
他等了多久！等了多久才等到这句话！原本，他一直以为既为生意人，便能懂得耐心等待，他原以为一辈子的时间足够让他慢慢诱导她的心，他不心急、不过于渴求，然而她一道出口，他才知他盼了多久！盼到心中的黑洞愈来愈深，盼到他几乎死了心，以为她只懂得为那个娶她的丈夫而忠实，而不是为一个叫徐苍离的男人！
如果，他不是她的丈夫呢？还会忠实吗？心中的猜忌、妒意吞噬他的意志，如今他才知那份啃蚀有多深、多可怕。
“老爷”她叫道，快活活被闷死了，不不，还没被闷死，恐怕她的肋骨就先排排被压碎了。
现在，她填补了他心里的黑洞。
虽然只是“喜欢”但，至少已经比忠实更上一层楼了，对目前而言勉强是足够了。有朝一日，他要她心甘情愿地奉上那份升华后的“喜欢”他要了她的人，他也要定了她的心，在她发现世上对他的评价前，他要她爱上他，没有后路的。
“老爷！”
他终于放手，任她拚命地喘息。
“老爷，你差点闷坏了我。”她抗议。
他的唇泛起一抹微笑。她真的活泼许多，在他的眼下。她一直如受惊小兔战战兢兢地生活在徐宅里，泰半原因是过去的环境囚禁了她的心灵。而今，他给她空间、地方，只要她开心，可以做任何事情；因为，他，徐苍离不再怀疑他深爱的妻子。
他的妻子永不可能背叛他。
“老爷？”她咳了几声，有些难以启口，不料老爷以为她受了风寒。小心拍她的背。
霍水宓悄悄瞄他一眼，老爷有些心不在焉的，他的动作是出于潜意识。
啊，普天之下，除了老爷外，谁会对她这样的关心？这教她更笃信她将要做的事是为老爷好。
“老爷，今儿个晌午，我路经厨房，瞧见珠丫头、宝丫头，还有贾大妈和几个仆人坐成一桌共享午膳”
他扬起眉，瞧见她的双颊又浮起红红的云朵来，摆明了就是有所要求。
“怎么？贾大妈没送饭过去你那儿吗！”
“不不，贾大妈有，她有送。是我吃了一惊，发现原来吃顿饭也可以那么多人一块吃。在娘家，我是一个人吃饭的，在这儿我也是孤零零地用饭，我头一回发现原来大伙用饭可以又说又笑的呢！”她的眼珠流露出憧憬的光采。
徐苍离瞧了她半晌，脸色软了。“敢情你要我同你一块用饭？”好小的要求。
她热切地点头。眉梢含羞，悄然地垂下小鹿眼，增添几分可怜兮兮的“气氛”
“有何不可呢？”连个小小要求都提得那么不自在，那个该死的霍二娘究竟是怎么虐待她的？“我若没出门谈生意，在家是可以同你一块用饭的。”
“当真？老爷没骗我？”她兴奋地揪紧他的衫子。以前是不敢这样造次的，但近来总忍不住亲近徐苍离的念头。
“这是自然。”不过是一块用饭而已。瞧她高兴的，这么点小事就能满足她，不免让他心中有些抽痛。这是心痛，很久没有过的经验。
一个新的开始吧！为她，也为他。
然而，他没发现霍水宓湿气的眼始终垂下，嘴角噙着顽皮的笑意。她真的觉得很开心，原来胆大起来，不再拘束的感觉是这么的轻松、这么的自由，如同出笼的马儿。美其名是为了老爷，但总使得她自个儿也开始在一点一滴地改变了。
会不会在悄悄地改变徐府、改变老爷的同时，自己也跟着一块改变。变得更好，变得能追上老爷的新生女子？
她的脸埋在他的怀里，有些撒娇，像是红红黏着她的时候。现在她才知红红爱缠着她的缘故，她也挺喜欢缠着老爷。单单见着他，心头就教软绵绵的东西充斥，塞得满满的；光是抱着他，听着他稳定的心跳，便觉今生已无它求。
啊！应该静静地享受这一份感动，偏偏忍不住偷笑，如果老爷发现她将要做的一切，会有什么样的反应呢？
其实，也不必等那么久
“你在做什么？”徐苍离明显地流露出吃惊。
她的小手悄悄攀进他的衣襟里。
她，可是那个害羞的水宓？！
吃惊过后，徐苍离微笑，忽然捉住不规矩的小手。
“想亲近我吗？”他附在她耳边低语，攀住她纤腰的臂一提，霍水宓惊叫一声，整个人便教他扛在肩上。
“老爷”一时之间头昏脑胀的，连忙揪紧他的衣衫，生怕他一把扔下她！
他轻笑，拍下她的玉臂，推开石墙，墙后是他们的卧房，没有闲杂人等。
“若想亲近我，不必卖命演出，只消说一声，我定当全力配合。”站在床沿放下她。
霍水宓睁大眼，抚着胸口坐在床上。惊魂未定地。
“老爷，你差点活活吓死水宓。”当空中飞人是头一回，这种刻骨铭心的经验不必再有一遭。
“啊，老爷，你在做什么？”她又叫道。她的小腿温呼呼的，定眼一瞧，她身上穿著徐苍离的袍子，降落在床上之际，露出大片凝脂玉腿。徐苍离的手正沿着她的小腿往上滑
“我可是全力配合了，还不满意吗？”他笑道，俯头亲吻她的朱唇，掀起她的袍子。
霍水宓的双手正攀在他的颈项，显然被吻得天昏地暗了
那，是谁正抱着他的大腿不放？！
他张开黑眸，吃了一惊。
“你什么时候过来的？！”死抱着他大腿不放的正是红红。她从被窝里露出个头，爬行过来抱着他的。
“嘎”霍水宓吓了一跳。“红红！”
“红红也要亲亲，就像坏人爹爹亲娘娘的！娘娘也要亲红红，就像娘娘亲坏人爹爹的，红红才要睡睡。”明显把爹娘的吻当成睡前之吻。
“该死的小猪”
“老爷！”她叫道，哀求的眼神教徐苍离住了口。
“她不正该在她自个儿的房里吗？”
“亲亲。”
“我是叫珠丫头抱红红回去的啊。”
“亲亲。娘娘亲亲才睡觉。”
徐苍离瞇紧眼。“放开我的腿。”
“亲亲啦！”
“老爷。你就亲亲红红嘛。”
他的眉扬起，注视着她，勉强打趣：“你不介意我吻另一个女的？”特意视若无睹红红。
霍水宓软了口气，先抱起红红，在她小猪嘴上印一个吻。“红红先睡，等你一睡，爹爹再亲你，好不好？”
“不好。”
徐苍离哼了一声，从霍水宓手里接过她。对于一个男人来说，这小丫头不算重，但对霍水宓这种弱不禁风的女子，岂止是重，没把两只纤细的手臂给抱断就算是奇迹了。
“亲亲啦。坏人爹爹。”
“老爷。”霍水宓扯了扯他的衣衫。一截白玉腿尚露在外头。
徐苍离勉为其难地啜了她一小口。“这，总该能睡了吧？”
“娘娘一块睡。”被丢回床上的红红伸出肥胖的小手要拉娘娘。
“作梦！”没想到有一日竟也要同一个小娃子争娘子，徐苍离搂着霍水宓的腰一提，霍水宓又头昏脑胀地被扛在他肩上。
“啊老爷放下我，红红她”
“你要我做的已是极限。可别忘了是你先挑逗的。”无妨。徐府的房何止上百，他度量能撑船，让一间房给那小猪仔，行，只要别来打搅他。
他转身欲离这该死的房间，红红两腿一跃，完美的青蛙飞跳。攀在他的小腿上，大声而认真地宣布叫：“娘娘到哪儿，红红也到哪儿，总之，红红是赖定了娘娘。”
从没如这一刻，徐府的效率高达百分之百。
乌木大门开的剎那，五十岁出头的看门下人先请来人进屋，而领路丫环直往集聪楼。这是近晚膳的时刻，徐府宅子静悄悄的，一向大小主子们是各用各的饭，今晚却由夫人一声令人，不必各自送饭过去。宝丫头起了灯笼，正要上厨房帮忙，忽地见到领路的丫环朝她扮了个手势，她瞪眼，而后拔腿就往厨房跑去。
“不得了啦！不得了啦！”高吭的声音引来注意，阿福是头一个，而后陆续是徐月玺、徐向阳派出来探消息的下人。
平日，在这时刻除了厨房的厨子外，徐府的佣人早偷懒玩耍去了，今晚不同，徐月玺、徐向阳生怕这一顿恐成绝叫的“共餐”临时夭折，特别派出下人随时注意徐苍离跟霍水宓之间的所有消息，愈临晚膳时刻，他们愈是紧张兴奋，直到佣人忽地冲进来
“不好了！少爷！”
不好？徐向阳跳起来，心落谷底。“是爹”
“是关于夫人的”佣人不放过蛛丝马迹地一五一十把从宝丫头那里听来的说出来。
“哦？”徐向阳眼一瞇，沉思了会，命令道：“把夫人缝制的那件紫红衫子拿过来。”
他的嘴角带抹残酷的笑意，佣人怔忡了会。奇怪，怎么这会儿少爷看起来有点像过去的老爷？
“是吗？”
同时在香云阁接获“线报”的徐月玺哼了一声，虽不是她要的消息。但她似乎也该做些什么。
“去把我的珠宝盒拿过来。”
“当真？！”待在已故老爷书楼的王莫离是唯一得意的笑者。“这倒是挺好玩的。夫人呢？”
阿福谄媚回答：“在厨房。”回答得笃定是因为他注意周遭的一切，他有预感最近他会升职，因为夫人太好骗了。
王莫离微点点头。含笑：“好极。快去通报老爷，准时开饭，多备两副碗筷。”待阿福衔命奔去，他满意地下结论：“徐府太久没血腥味了，今儿个要错过，简直是太对不起自己。”
“夫人！”那厢。宝丫头终于跑进厨房。“夫人的爹娘来啦！”她过度喘息，软趴趴地跌坐在地上。
“锵”的一声，瓷器花碗砸在地上。
“夫人！”珠丫头忙拉着夫人痹篇地上碎片，夫人的手甚至在颤抖她多久没当着佣人面害怕过了？对了！夫人的爹娘不正是当初卖了夫人的罪魁吗？
霍水宓有些恐慌，结结巴巴：“二娘他们他们在哪儿？”
“集聪楼。那儿是老爷招呼客人的地方。”
“是吗那，那老爷呢？老爷还跟红红在一块吗？”下午，红红缠着他们不放，没法子悄悄来厨房监督，只好耍赖地把红河讵给徐苍离，那才不过是几炷香的光景，却彷佛是好久以前的事。
“老爷跟红小姐是在一块的。夫人，你需不需要休息一会儿？瞧你下午忙的，连用什么盘子都要经你手，难怪你的脸色不好，还是休息吧。待会儿我禀告老爷，让他招呼就够，你不必跟他们见面的。”珠丫头在她身边小声地说。
霍水宓怔了怔。是啊，珠丫头说得也对，一切就交给老爷“不不，我怎能交给老爷呢？爹和二娘都是我的亲人，他们来探我，我应该出面的。再说，今晚是咱们家人的大日子，怎能缺席？”她说服自己。
“对！这就是了！夫人，你的自信好像又回来了呢！”珠丫头打气兼不服：“我就不信他们是什么三头六臂的人物，这是在夫人你自个儿的地盘，只须登高一呼，哪个下人不受你差遣？没什么好怕的。”
霍水宓闻言轻笑。恢复了些许精神。“瞧你说的，好似爹和二娘当真是什么可怕人物。他们来者是客，你请他们移驾芙蓉楼的偏厅吧！”
芙蓉楼的偏厅是宅子里最小辨模的厅堂，就因为小，所以看起来没那么空荡荡。这是她选择芙蓉楼为用膳场所的要因。
原以为她只须应付老爷的怒气，没想到几乎遗忘的娘家人也选在这个时候出现了回忆有时是很可怕的东西，明明不想忆起，偏偏适时盘旋心头。
在娘家，霍水宓一文不值。
在娘家，霍水宓是无能的女人。
“不。”她低语。在徐府她是有价值的！一定有人会需要她的，她不再是一文不值的霍水宓！
她该有这份自信的。不只是为了老爷，还为她自己。
如果，当她连自己也无法走出过去残酷的苦难记忆，那么她还有什么资格可以得到个新的家庭？
如今，她叫徐霍水宓。