名扈从同时一震，半边身子酥麻难当，长剑松脱。开，三柄长剑朝天飞起，噌噌噌钉进天花板内，震得水晶吊灯不住晃动。天花板木纹装饰的里面，是坚硬的巨石，就是请人用力砸击，亦不能撼动半毫，他看似轻描淡写的挥动，竟能达到如此场面，不能不令人咂舌。
扈从乍遭变故，没能做出任何反应。沈之默又一招“风蛇绕树”缠住左边那人的头颈，用力一带，那人仰天飞开，头上脸上尽是一圈连着一圈的伤口，皮肉翻开，血花飞溅好似喷泉，惨不忍睹。
另外两人还待要动，他一枪托过去，把人砸得头破血流，倒在地上不能动弹，方才吐出一口烟圈对奥布里道：“这几个人抗拒治安官的执法，为非作歹，罪大恶极，你马上回治安所找来一队士兵把他们绑走，立即执行绞刑，等明天若是天气暖和些了我再向上级汇报。”
“长官英明。”
那仆人听他如此歹毒，想起背后的主子，捂着变形的脸怒道：“好啊，敢私自动用绞刑，剥夺一名绅士的生命？我命令你立即放下武器等候教廷的处罚，嘿嘿，你一定跑不掉了。”
“你说什么？”沈之默把烧得通红的雪茄烟头按到他的脸上，顿时哧的一声出焦臭味道，笑道：“你不觉得你很愚蠢吗？”
那仆人剧痛，奋力挣扎，哭骂不已，到得后面，声音越来越软，渐渐变成哀求：“大人，您是一位绅士。您不会做出这么残忍的事的。”
楼梯传来一阵阵脚步声，一名四十岁左右的男人站在出口处，脸色阴沉，虽然只穿白色内衣，但衣服质地不凡。乃是用昂贵的丝绸裁制，显示身份差别，而且眉宇有股睨视傲气，一看就不像好人，明眼人可以认出他就是住宅的主人史考特勋爵。
塞尼亚帝国有好几个皇家骑士团，黄金圣骑士团在六十年前由著名地圣骑士门图伯爵组建，拥有良好的传统和优厚的实力，秉承圣光的教义。维护皇室的尊严，是每一个年轻人梦寐以求地目标。黄金圣骑士团成员的选拔非常严格，坚贞的信仰和全身心的奉献是前提保证，光有这些当然不够，圣骑士除了拯救世人之外还有驱逐邪恶的使命，就必须要有强健的体魄、机智的头脑。能够娴熟运用圣光能量和斗气，并要求一定要达到第几层技能，没个高阶以上，你还是早点回家养猪吧。换句话说。黄金圣骑士团每个人都是万分优秀的人物，拥有以一当十甚至当百地能力和勇气，没有任何人敢于轻视他们。
可以猜想得到的是，史考特勋爵并非简单人物，或许他比狮鹫骑士罗丹还要厉害得多。哪一个圣骑士手上没染满异教徒的鲜血？
“你想死吗？”这是史考特勋爵的第一句话。声音洪亮，充满威慑的味道。伊登双脚不禁一抖，似乎对方要扑上来把他净化成灰烬。
沈之默抬手就是一枪。子弹划破空气，一条火辣辣的直线擦过史考特地头，飘出几根烧焦的头，头顶被犁出一道光秃秃的沟壑。“砰”的一声巨响，子弹射进身后墙壁，把拇指粗地青铜壁灯把柄击弯成九十度直角，细碎的光系魔法晶核弹了出来。
这位勋爵往后一看，明显吃了一惊。
沈之默抬起秘银火枪走过去一直顶到史考特的脑门，黑洞洞的枪口还有未散尽的硝烟，乜斜眼睛审视着他，说道：“你可以开启虔诚光环试试能不能抵抗火枪地射击，听说圣骑士的**比较强悍。”
“哼！你就是治安官撒加先生？请你马上把枪口移开，我要上教廷控诉你的无礼行为！”史考特愤怒地咆哮起来。
沈之默压进一颗铜子弹：“那也得看你有没有命走出我地视线。我坦白的告诉你，这柄火枪可不是猎人用来打兔子的玩具，它由矮人铁匠宗师卡拉波得意弟子亲造，嗯，就是街头‘魔铁熔炉’那间，采用燧击式膛线设计，可以击穿零点五公分的铁板，一百米之内闭着眼睛也能百百中。”
“圣骑士怎么可能被区区火枪吓倒！”史考特的脚下呼地冒出火红色光环：“来吧，接受圣光的制裁，所有蔑视圣光的人都应该去”
话没说完，沈之默扔掉雪茄，秘银火枪枪管狠狠捅进他的口腔，顺带戳断两枚门牙：“再强调一次，我不喜欢疯子。”
“唔！”史考特气得要死，剧痛袭来，脚下的光环渐渐湮灭于无形。
“尊敬的勋爵阁下，我需要你的帮助，我的手下受了重伤，你应该去救治他，奉献和牺牲一向都是圣骑士的信条，不是吗？”
史考特脱离枪口的威胁，怒道：“不，即使没有你，我也不会救治下贱的平民！好吧，既然试图践踏圣骑士的尊严”
沈之默不再废话，当即勾动扳机。强有力的子弹贯穿后脑，白花花的脑浆和鲜艳的血混合在一起，洒满楼梯走道。
所有人都吓得脑子一片空白，包括前一刻还雄赳赳气昂昂的奥布里。
“社会不需要蛀虫呃，事实上我想喝杯松子酒压压惊，火枪的后坐力真大。”沈之默吹掉枪口的黑烟，道：“立即回治安所调遣所有士兵，封锁桐树街交通要道，严禁任何人出入。”
在血腥刺激之下，奥布里行动非常迅，罗丹马上带着大队人马赶来，将这座建筑团团包围。
没有人脸上出现惊讶，似乎枪杀一名贵族的行为对他们来说很正常，大家都绷着脸站在后面。
沈之默下了命令：“把这几个扈从都杀了，要怪就怪他们长得太难看。克拉克，你带一队人马上楼检查有没有别人，女的通通驱散，男的都留下等候审判。尸体全部焚烧，明天天一亮对外布消息称史考特勋爵染病身亡。为了防止瘟疫扩散不得不烧尸体。剩下的人清除痕迹，如果教廷的人要检查，最好不要让他们看到一点蛛丝马迹，阿尔瓦，你选十个力气大的人把所有值钱地东西全都搬走。罗丹，要是史考特在外地还有什么有能耐的亲戚，你负责安抚他们的情绪，总之，他是病死的，财产收归塞尼亚帝国伊利达城荆棘鸟城区治安所所有，知道吗？我不希望留下什么后遗症”
大家轰然应诺。
史考特没有娶妻，新年及圣临节将至。其余大部分扈从都已返回老家筹备节日，楼上只有两名年纪不小了的女仆，听到下面吵闹吓得不敢说话，克拉克让她们离开时没遇上多大麻烦。
这一夜终于没再找到圣骑士，唐恩福大命大，念叨着还有一个弟弟没照顾好。依靠沈之默输送地那股真气竟然挺过了难关，特洛伊的治疗药剂也渐渐起了效果，直到清晨才在荆棘鸟教堂请来牧师，这时已无生命危险
得益于罗丹的老到。史考特事件的善后处理得很好，天一亮就通报了事情经过，显示治安所的高效作风，城防指挥官甚至下达文件夸赞治安官治理有方。
在城里无缘无故死了一名圣骑士可算是大事，黄金圣骑士团与教廷派人联合检查。没查到任何疾病的征兆，疑点倒是不少，一再逼问之下。罗丹这才吞吞吐吐道出“实情”：几名扈从贪图主人财产，互相争斗，与史考特勋爵同归于尽，剩余的扈从卷带财物逃跑。
看着大厅故意留下那么一点点打斗的痕迹，两方代表没理由不相信他地说词，毕竟其他更重要的证据都被消灭了，得不出正确判断。何况狮鹫骑士表面凶神恶煞，实际滑溜得很，给两位代表塞了大笔银元，表示这是辛苦费云云。ap——1o1==du——net代表们私下一商量，觉得扈从杀死主人逃跑的事件虽然恶劣，却不能公开，否则势必动摇人们对圣光的信念，默默认可官面上身染恶疾的说法。于是街道外不痛不痒贴出几张肖像模糊的通缉令，以莫须有地罪名追拿逃犯。
沈之默的冷酷作风深刻奥布里脑海，从这时起，血鸦堂一号领导人才算真正成长起来。
治安所却是因此了一笔大财，史考特的私人积蓄九千五百银币、收藏的名画珠宝、铠甲武器、美酒香烟乃至银质餐具，上等家具和服装通通成为他们地囊中之物。一些合用的东西，直接就搬进钻石蔷薇堡，参与行动的卫兵，每人都有几百银币赏钱，皆大欢喜。财如此容易，他煞有介事地思索是不是应该多洗劫几名贵族为自己谋取福利。
接下来，是要考虑gt;+:访墨菲斯托。
清晨，洗去一身血污的沈之默换上干净衣服，吻别了可爱地黛儿。
在小女孩眼中，他是慈祥的教父，在属下眼中，他是严峻的长官，在仙都瑞拉眼中，他是宽厚地老爷，在织萝缇琳眼中，他是英俊帅气的哥哥，在普通平民眼中，他沉默寡言，没什么特别之处。总之这么一个人，除了会吟几句古典诗，与魔法部戒律司司长朱利安交厚之外，没有什么值得别人称道的地方，而且都那么大了还没讨老婆，真是一个怪人。
然而这个怪家伙真实身份却是荆棘鸟城区的土皇帝，说一不二，翻云覆雨，只手遮天，要剥夺谁的性命，如同捏死蚂蚱一般简单。
马车赶到魔法部第五十三区，他准备索取研究院副院长一职的实权。
五十三区其实只是一个称谓，没有特殊含义，在这周围的一大片土地都归魔法部所有，加建大量建筑和围墙，并有专门的卫兵守卫，成为实际上的城中之城。
沈之默在冰风法师塔见到这座魔法都市的主人墨菲斯托。
招待他的饮料是一种提炼自冰川的雪水，用火系魔兽晶核加工，盛在杯子里会时不时晃动，漾出点点色泽柔和的星星，喝下去令人心旷神怡，回味无穷，思路更清晰。冥想容易集中注意力，只是工艺复杂，造价不菲，只有贵族和魔法师才有资格享用。寻常贵族要是想见**师一眼都很困难，他得到如此正式的款待。也算不错了。
负责招呼客人的学徒是一名男孩，长相丑陋，皮肤黝黑，厚唇翻鼻，笨手笨脚，险些将一杯珍贵的冰川晶水打翻，墨菲斯托不耐烦地挥手让他退下。
“撒加先生，您的到来让我非常高兴。我正想去找你呢。”墨菲斯托吹去水杯上漂浮地一丝火星，虚伪地笑道。
在中国传统人际关系中，最不缺少的就是虚伪，沈之默不以为意，说：“好一段时日没见，部长先生越来越是丰神俊朗。是不是遇上什么开心事了？瞧您那精神，看起来比我还年轻，要是走在大街上，谁不说您才只有三十岁？”心里加了一句：“年轻得就像孙子一样。”
墨菲斯托哈哈大笑。细白的长须吹得老高：“撒加先生真会开玩笑，不瞒你说，我在朱利安先生那里拿到了神经图谱之紫霞魔气，并且按照他的指点进行练习，果然得到很多有益的东西。不过，不好意思去找你商量。”
“神经图谱”这个词怎么看怎么像二百五，沈之默心里苦笑。暗想：“老家伙倒也坦率，比不上摄政王那吃人不吐骨头地东西。”一时对他好感倍增，说道：“部长先生果真看懂了图谱吗？”
一个从小受到魔法熏陶，没有阴阳、太极八卦知识理论基础的人，要学习错综复杂的内功是千难万难，任他怎么想像也难以理解阴阳调和刚柔并济之类的说法，墨菲斯托不是全才，年纪又大了，脑筋迟钝，只凭一腔热情，自然费了好大功夫才一知半解地进行练习，几个月下来初有成效，却也是疑问多不胜数，无从解答。眼下见沈之默前来拜访，表面平淡，心中不知有多惊喜，微笑道：“看得懂一点，不是还有朱利安从旁协助么？直到现在，我才慢慢体会什么叫做博大精深，魔法的知识就像无穷无尽的宇宙，任人如何探索，总是无法一窥全貌。”
“那您练出魔气了么？”
墨菲斯托毫不掩饰对内力的推崇：“是的，我这才知道朱利安为什么对你崇拜有加，拥有魔气地感觉就像拥有整个宇宙，而且暖洋洋的，像是圣光那么亲切伟大，我无法抗拒这股力量带给我的愉悦。”私心底，他把沈之默当成了与自己平级的魔法大高手，能创造出这么一套理论，可谓学究天人，放到哪里都光芒万丈引人仰视。
沈之默道：“那您究竟体会到了哪点妙处？练了紫霞魔气之后腰不酸痛了还是腿也不抽筋了？上个五六层的法师塔如履平地，早上起床撒尿也撒得格外畅快？”
“事实上确是如此，太神奇了，我翻遍帝国图书馆的书籍笔记都没找到类似地理论，紫霞魔气只是最粗浅的知识吧？要是练到像你那样掰弯钢管要花多长时间？”
“紫霞魔气可不粗浅，相反，深奥得很，你们目前练的只是第一层，若有个十年八年，也会和我一样。”
墨菲斯托的眼睛大放光明：“是么？我有个问题，下午三点钟地时候，魔气总是运行不上第一百四十四号节点，有什么诀窍吗？”
“一百四十四号节点？”
墨菲斯托点点头，指着胸口**中央的位置。原来是膻中穴，没传他们呼吸吐纳的法门，修炼起来自然事倍功半，进展缓慢，往往不得要领，很多精妙之处无法领会，一些对武林人士来说浅显易懂，对他们是如临深渊。
沈之默道：“这个简单，只需稍一提气就上去了。”
“是么？可是我试过了很多次都不行，你是否可以解释一下它的运行方式？”
“噢
简单，但我还需要进行研究，大量的研究，不反复实年怕是不成啊，墨菲斯托阁下，不如到那时候我再来看望您老人家吧。”
“这撒加先生，有什么需要地话我可以提供帮助，是否能够加研究度？”墨菲斯托知道他在借机提条件，只好默认此事。
沈之默顺水推舟道：“这怎么好意思呢？只是，由于上次鬼雾镇和谈，大家都管我叫副院长，您看。我连研究院的大门开在哪里都不知道”
墨菲斯托也是官场老手了，一点就透，说道：“好说好说，明天我就给你颁研究院副院长委任状，让你名副其实。正好以后也可更方便的使用研究院设备进行研究，争取紫霞魔气第二阶段早日出炉。”
沈之默开始半推半就了：“那怎么敢当？我没有实权，空领着副院长地衔头，只怕被人耻笑啊。”
好家伙！墨菲斯托咬咬牙：“没问题，研究院是帝国目前最大的研究机构，有一名院长和两名副院长，我打算再成立一个新型魔法实验室，以后就由你主导新项目的开。由魔法部直接提供各类晶石晶核金属器材和药剂，每月薪水五百，哦，不，一千银币，二十名高阶法师组成地研究团队通通归你管理。而你不需要按照魔法部的时间表按时上班。自己想来就来，不会有人管你。”
“好说好说，我看到了您的诚意，同样。我也不吝啬我的研究成果，只有一有新进展，就向您汇报。”
墨菲斯托害怕优秀人才被人挖走，嘱咐道：“事成之前，千万别跟任何人提起神经系魔法。”
“那是自然。没研究成功之前我也不好意思拿给别人看哪。”
“明天你不用亲自到五十三区来，我可以派人把委任状给你送去。”
“其实，我还有点诀窍”沈之默觉得有必要让老头子尝一点甜头。以后遇到什么情况吆喝起来，他也好卖力替自己办事，组织了一下语言，说道：“神经系魔法讲究天人合一的境界，你要是不明白什么叫做天人合一就当我没说。”
墨菲斯托心想这回可不能充**师地派头了，还是老老实实请教才行，要知道学有先后，达者为师嘛，奥术学院不也有几个不到四十岁的导师教授课程吗？于是赔笑道：“撒加先生还稍微解释一下吧。”
沈之默长长一声叹息：“唉，说起来话长，我怕你不能够接受，因为这牵涉到我数千哦，不，数十年来的研究成果，一旦揭示，一定会颠覆您以往的宇宙观、世界观和人生观。”
“请说吧，我撑得住。”墨菲斯托心道：“千万不要是以前有个骗子说机械飞船，用水和气做动力可以航行到月亮。”
沈之默这才一副私塾先生授课的样子，倒背着双手踱了两圈步子才慢悠悠地说：“‘道’，是指什么，你知道么？道，原意指道路，但我这里要说的道是世界的本原，宇宙的规律，某个哲人说，道生一，一生二，二生三，三生万物，也就是宇宙起源地意思。”
墨菲斯托因为魔法的关系，常年研究先哲思想，加上自身天赋群，并不是傻子，老子那句至理名言说来简单，却蕴涵无穷意味，他一听之下，初时觉得沈之默随口糊弄，再仔细一想，又现不太寻常，便不做反驳，说：“嗯，继续。”
“道又分为天道、地道、人道。天是你我头顶上那一层混沌，地是大地之母，人是万物之灵，至于天人合一，则阐述了人与天地融合，回归混沌的原理，天有天之道，天之道在于‘始万物’；地有地之道，地之道在于‘生万物’。人不仅有人之道，而且人之道的作用就在于‘成万物’。我这套神经系魔法正是秉承天地间的至理，才能挥出乎寻常的力量，又岂是你们所谓地奥术、自然、元素魔法所能望其项背？”
犹如青少年第一次尝禁果，那种滋味在以前总是难以想像，墨菲斯托彻底呆住了，沈之默的话语好像记忆水晶里播放的声音，一遍又一遍轰炸他的大脑，天地人三道绕来绕去，纠缠不清。尽管已经将这事放在极高地地位，但**师现自己还是低估了神经系魔法，果不其然，沈之默三言两语颠覆了他维持几十年之久的世界观。
“基于这样的认识，我认为人只有配合天地，才能得到天地给予的强大力量，而不是像你们的魔法那样去索求。我地一切能量都来源于我的体内，而不需要依赖晶核地帮助。”靠着道德经招摇撞骗地沈之默笑道：“宇宙是一个周而复始的循环，生生不息。人体内的呼吸也一样。”
墨菲斯托没来由地觉得紧张：“是么？”
“为了配合魔气与人体节点、天地日月的运行，我想出呼吸吐纳地功决。没有这套功决，紫霞魔气始终是一个笑谈，你也就永远停留在腰不酸腿不痛的阶段而已。”沈之默抓起杯子，水杯开始沸腾。水面扑腾翻滚，团团热气把漂浮的火星驱散，直到后面，水杯出现连绵的龟裂纹，最后嘭的一声爆炸，在阁楼上空升起水蒸气形成的蘑菇云。
惊人的热量顿时铺天盖地涌出，水蒸气很快蒸殆尽，灼热的空气冲到桌面。一本纸质笔记激烈燃烧，墨菲斯托急使了个冷却术才让空气变得宁静下来。
整个过程没有借助任何卷轴、咒语、符文、铭文和药剂，也没有感觉到一丁点魔法和斗气地气息，**师深深觉得自己几十年的努力是白学了。他的心不可抑制，突然十分热切，比火还要狂野。是的，神经系魔法突破了常识。
“撒加先生，这是紫霞魔气的第几层？”
“不，不是紫霞魔气。神经系魔法有数不清的种类，类似普通魔法中地冰霜、火焰、石化等等各个小分类，刚才那一招叫做‘阳炎魔气’。”其实那是派的阳炎功，沈之默面不改色将之据为己有。他的内力一时之间几乎尽数用光，兀自侃侃而谈。强充门面，也不怕对方识破他的底子。
“好了，我相信‘道’对世界万物地规律。不过，呼吸吐纳的诀窍应该怎么应用？”
沈之默自得的一笑：“呼吸是人体魔气相应于宇宙的循环，说起来很简单，共分三个阶段，第一阶段，五心朝天而坐”
墨菲斯托不得不插嘴道：“什么叫做五心朝天？”
“五心就是头顶心，手心脚心，盘膝而坐，你***怎么这么笨。”沈之默说得高兴，毫不客气地训斥起来，说：“第一阶段，深呼气吐气，呼吸要细而无声，稳而均匀，双眼微闭并视鼻尖，配合紫霞魔气地运行节点，一周内就会身体
口舌生津，力气增强。”
墨菲斯托匆匆拿笔记下：“好像很简单，那第二阶段呢？”
沈之默制止他的动作：“记在心里即可。第二阶段，目视鼻尖，呼吸稳重，注意力集中不可有杂念，吸时意想气由脚跟向上，直达脑部，，呼气时意想气由上而下，缓缓沉入丹田这个节点，周而复始，万万不可松懈。这么有半年的话，一根手指粗地钢条，你要它弯它就弯，你要它直它就直。”
墨菲斯托兴奋得膀胀痛：“那么第三阶段呢？”
“那就要等我进入研究院好好的研究了，也不知道那破实验室能有什么好玩意，这样吧，我加倍努力，等你半年后有了成就再来找我。”
就这样，沈之默带着一身满足回到家里。