肖向民因为对征地的事做了极为慎重的考虑，提出以租金保底，外加分红，安排就业的三管齐下征地方案。这个方案的出发点，首先是不让农民吃亏，也就是在不考虑分红的情况下，租金就可以满足失地农民的生活需求，比他们自己种地的收入还要略高，而分红则可以解决物价上涨可能带来的租金太低的问题。
开发区的项目因为由市里直接管，街道只是配合，刚开始还不太愿意，怕市里把好处拿走了，把问题丢给他们去解决，闹了几次情绪，说是农民不同意。市里暗中了解了一下，才知道原来是街道因为开发区跟他们没关系，以后也不会有利益，就假借农民的名义跟市里闹。
市里觉得财政比较困难，而且开发区是一个实验性的经济发展模式，前期投入很大，效果也不敢肯定，所以不希望街道借此机会从中谋利。干脆就将征地的方案全部向公众公开。农民一看征地方案不仅解决了他们短期的收入，还有长期稳定的收入，都表示可以接受，又都对改革很期盼和支持，街道也就不好再张口向市里要钱，很快便组织各村农民与开发区签订了协议。
开发区内的几十户住户，都由市政府出资重新在开发区外找了块地给盖了房子准备进行安置，其他的大多是农田，也就全部执行征地方案。
市里又拔了一笔款，准备从开发区修了一条道路与省道进行联接，同时在开发区内建了一座办公楼。
在办公楼还没有建成时，由市里出资在开发区附近租了一个居民住的院子做为开发区临时办公场所。肖向民就在那里上班。那院子里有前后两幢房子，前面一幢是一层楼，后面一幢是两层楼。为了工作方便，肖向民把后面那幢楼第二层的六间房子全部拿出来做为工作人员的宿舍，他自己就先搬到那里去住。
开发区联接省道的公路路和开发区管委会办公楼同时动工兴建了，开发区那片原片显得有些宁静的土地也热闹了起来。肖向民更是忙了起来。
市里给他肖向民配了十几个工作人员，本来连编制的三个副主任，规划局和招商局的两个局长都准备一齐帮他配齐。肖向民拒绝了，他说招商局他准备让赵若英来当，规划局局长和三个副主任，他希望市里暂时缓一缓。他不想开发区成为一些人来养老，或者上面为了照顾情绪塞人的地方。他需要进行一段时间的物色和观察，确保进开发区的人都有一颗对改革充满热情的心。
肖向民非常清楚，他当这个改革的先锋，对他的政治前途既有利也有弊，但从目前来看，弊远远大于利。因为前景谁也不知道是个什么样了。但他觉得既然要做，就必须踏踏实实，认认真真地做好。不要说为市里负责，为领导负责，至少也得对几千名热情支持改革，为改革献出他们宝贵的土地的农民负责吧。不说能为他们带来多少分红，最少不能干到最后，却留给他们一片义废墟，让他们欲哭无泪吧？
不过，肖向民对自己很有信心。他觉得当年在黄土乡，那是个人人认为是鸟不拉屎的地方，别说能长出什么好庄稼来，就是把金子撒那里，都会很快就变成了黄土。可他就硬是在别人都认为不可能的地方给创造出了可能，使黄土乡成为全清江县最先走上富裕路的乡。从最贫困落后，到经济发展最快，老百姓最富的乡。
肖向民在心里其实一直感谢李盈盈的父亲李卫国，当年要不是李卫国用了明贬暗升的策略，把他给弄到了黄土乡，恐怕他以后做事的信心和底气都没有那么足。甚至可以说，他现在的信心和底气全都来自于他在黄土乡的一举成功，让他看到了自己真正的能量。当然，后来的清江县农改实验的成功，也再次让他增强了自信。
人的自信，是来自于不断对自己的磨练和检验。是随着不断克服的困难和创造的成功而慢慢增强的。这些话说得一点也没错。肖向民对此具有深切的体会。所以，他常常想，有时候人在困难的环境甚至逆境中，反而可能是人生一笔极为宝贵的财富。是任何钱财都难以买到的。
开发区一切进展得很顺利，赵若英也来电话了，说她非常高兴能和肖向民共事，而且说她们部里也已经同意放她下来。有可能一、两个月她就会过来报到。
这事让肖向民兴奋了好几个晚上：赵若英对他来说，那可是新生力量。最重要的是赵若英有一颗藏着各种他肖向民可能无法理解，也永远不可能拥有的丰富的大学理论知识。
然而，正当肖向民满怀壮志，一心扑在开发区的前期建设上时，市里的常委却闹起了矛盾。
新来的专职副书记裴庆祝是省里纪检处的一位处长空降下来的，新晋升的常务副市长是原来的第三副市长纪元年，政法委书记在袁刚和姚蕊的联手推荐下，把程明列给推了上去，而且真的还让他兼着公安局局长。这一来，市里的常委本来应该会完全掌控在袁刚和姚蕊手中才对，可没想到，省里下来的裴庆祝政治手段玩得非常到位，竟然在短短的两、三个月时间内，就收拢了原先与赵国辉、李成群和刘太原三人关系较密切的几个常委，而且使新任的常务副市长纪元年也靠向了他。
前两天，裴庆祝突然插手起开发区的事来，说开发区的工作很重要，光靠肖向民一个人怎么行，工作进度那么慢，没有一点效率，同时还提出了三个副主任的侯人选，要求在常委会上进行表决，被袁刚和姚蕊给暂时压住。
姚蕊下了会，马上就把肖向民找去，问他开发区配副主任的人选是不是已经找到了。
肖向民这段时间忙着修缮和布置办公楼，又忙着开发区联接省道公路的开工，还有新办楼的建设，哪里还有时间去物色副主任就对姚蕊摇了摇头说：“还没有。”
姚蕊就把常委会发生的事告诉了肖向民，说他要是一、两天内没有找到合适的人选，恐怕她和袁刚也压不住裴庆祝的提议了，必须得上会进行表决。而一旦表决通过，那么三个副主任的人选也就定了下来，而且裴庆祝还提出开发区应一步到位，下面的机构在肖向民原来提出的规划建设局和招商引资局基础上，应再增加综合办公室、管理服务局、社会事务管理局三个局，而且说，开发区既然定为副处级单位，就没必要由市里直辖，而应划归龙安县去管理运作，市里只要负责监督指导就行了，不要大包大揽。
姚蕊说袁刚在常委会对裴庆祝的提议似乎还比较认可。她也觉得裴庆祝看来对开发区还是有研究的，组织结构提得还是比较科学，如果她和袁刚再武断地否决他的提议，可能会招致上级的异义和龙安县的不满。他们是顶不住的。所以，现在惟一的办法，那就是肖向民尽快把副主任的人选提交上去，她和袁刚再在会议上想办法否决裴庆祝的人选，只有这样才能确保开发区能完全掌握在肖向民手中。至于是不是移交给龙安县去管理运作，那倒也不一定。这毕竟是全国少有的几个实验性的经济开发区，由市里直接抓，只能说明市里对改革的重视，并没有什么问题。
肖向民听得火大了，对姚蕊发起了牢骚：“这开发区是随便人可以干的吗？这可是冲锋陷阵的事，没有对改革的热情，没有确实想干点事的人进来，只会拖后腿，会使开发区成为养老区。我之所以提议先设规划建设局和招商引资局，以及综合办公室三个副科局单位，其他的暂时先不要设。是觉得开发区刚开始建设，机构应该精简到最精简的程度，这样才能轻车上路，快速发展。哦，整个开发区都还不知道怎么发展，就设了一大堆机构，我每天去管理他们就够，还要干什么？开发区当前最主要的就是做好规划，然后把投资商引进来，有人来投资了，投资规模达到一定程度了，再来考虑设其他的局也来得及啊。要是按裴庆祝说的那样，那就让裴庆祝自己找人组班子去干，我也不想干了。”
姚蕊沉思了一阵，脸色就严肃了起来说：“你这就不是干工作的态度了。怎么别人的意见一点都听不进去？就你在为开发区考虑，就你心里有老百姓，就你是在干革命工作，就你的想法是正确的？别人就什么都不是了？你这话对我说可以，对别人说，人家就会这样反问你。那你怎么回答？难道解放几十年来，没了有你，社会就一点都没有发展了吗？向民，有些事情不是你想象的那么简单，自己想怎么干就怎么干。要不然，我和袁刚俩人碰下头，说行就行，说不行就不行，谁能说什么？可为什么还要设个常委会？那就是为了防止独断专行的个人极端主义啊。你的想法，我可以理解，可要是提到会上，裴庆祝就不会反问把机构直接设全了有什么不好，不是更有利开发区的全面建设和发展吗？你难道跟他说现在开发区还不需要全面建设和发展？那成什么话了？还有，裴庆祝也只不过提了一个合理性的建议，哦，你就跟人家生气了？你什么来头？别人都说你不得了？这不是一个家庭，这是一个市，很多事情不是某个人就能左右的。你应该明白这一点。”
肖向民没想到姚蕊会板起脸孔跟他说这些话，心里顿时更加不高兴起来，站起来就要走：“那好，我等你们研究好了再说。既然我没这个开发区主任没有选择谁来跟我搭档的权力，但我做为肖向民，选择留下或者离开的权力，我想你们是剥夺不了的。”
姚蕊一下紧张了起来，赶紧走到肖向民前面将他给拦住了说：“你怎么有脾气了？我们不是在谈工作嘛，怎么谈着谈着，你就想走了。这不是你应该有的态度啊。”
“那我要什么态度？我说，好啊，谁来都欢迎。他裴庆祝的提议不错啊，塞几人过来养老，我也没意见啊，反正花的都是老百姓的钱，大家都不心疼。”肖向民说着，侧身要从姚蕊身边走出去，“这事既然我管不了，那我也就不管了。反正呢，你们派的人我如果不满意，我就自己走人。”
“向民，你怎么能这样呢？”姚蕊急得一把拉住他，“我们可以再想办法嘛。”
“我没那么多时间去想对付人的办法。开发区启动后，一天投入的钱都在十几二十万。你们那些常委坐在会议室里喝茶争权夺利，可你们知道老百姓们都睁着眼睛看着开发区吗？特别是那些地被征了的农民，他们更想早日看到开发区发展起来，好获得分红，过上好日子。他们是不希望看到你们这些大神在那里扯皮的。”肖向民挣脱了姚蕊的手，就要走。
姚蕊抢了一步将他拦住：“好。我和袁刚书记事先答应了你，你的班子为你来搭。于公来说，我们说话得算数，于私来说，我也不能不帮你。这样，我们现在就一起去见袁书记，你把你的态度向他表明。我想他是会有办法的。”
肖向民站住，看了姚蕊一阵，突然哧地笑了起来。
姚蕊娇嗔道：“你笑什么？是不是看我向你妥协了，你得意了？”
肖向民挠了挠眼角，笑容不减地说：“我是觉得你刚才说话那认真的样子，想起来就好笑。刚才你那样子，还真像一个市长的样子啊。”
姚蕊脸故意又拉了下来说：“我本来就是市长，什么就像。不跟你贫了，我给袁书记去个电话先预约一下。”
姚蕊说着走到办公桌后给袁刚拔了电话，打完后，把电话机撂在机座上对肖向民说：“走吧，袁书记让我们现在就过去，他一会儿还有事出去。我们赶紧去。”
俩人很快来到了袁刚书记办公室。郭年均一见，立即就说袁刚书记在里面等他们，让他们直接进去。
袁刚书记正坐在办公桌后面看文件，听到脚步声，立即抬起头来招呼姚蕊他们坐到他办公桌前面摆的两张椅子上：“二十分钟后，我有个会要发言，什么事，你们抓紧说。”
姚蕊自己身为市长，知道到了这个位置上，时间就都不是自己的了，也不客套，立即就将肖向民对裴庆祝提出的把开发区一步配套到位的想法很排斥的事简单说了一遍。
“不要说向民很排斥，我也很排斥。他裴庆祝才来多长时间，对龙安市有多少了解，对开发区又了解多少？不先熟悉情况，一过来就急着争权夺利。现在连开发区的事也敢插手了？上次常委会上他没有征兆地提出健全开发区机构的事，还一下推荐了三个侯选副主任。我是给他留着面子，让他个台阶下，才说下次会上再讨论。如果他不识趣，下次会上又这么没有征兆，事先也不通个气就再提出来，我就会让他知道，龙安市的市委书记是我，市长是姚蕊你，不是他裴庆祝。他要是还不识趣，我也给他准备了几壶，看他能不能喝得下。向民，你放心。开发区的事，我和姚蕊说过目前全权由你作主，就是由你作主，谁也不能插手这件事。谁敢乱插手，我就让他以后没有手！还有别的事吗？”袁刚铿锵有力地说着，目光看着肖向民，“要适应机关的工作模式，不能听风就是雨，自乱阵脚，发脾气闹情绪的。有什么事情要及时跟我和姚蕊通气，别闷在心里。开发区那么大的事，靠你一个人还是不够。你抓紧物色人员安排进去，否则，有些人就会整天盯着你盘子里还有三块肉，随时想动动筷子，看能不能夹到他们的嘴里。虽然有我和姚蕊顶着，可也是件烦心事。啊？”
肖向民赶紧点头说：“袁书记请放心，人员我很快就会物色好。”
“嗯。”袁刚微微点了点头，“你做事，我放心。赵若英什么时候会到？”
“她说大概一、两个月。我让不用着急。估计道路和办公楼最快也得半年才能修出个样子来，所以，即使要招商引资，也是半年后的事了。基础设施一点也没搞，把投资引过来，人家一看一片，恐怕扭头就走。”肖向民说。
“也不一定。只要我们开始动工，他们也能看出我们的决心，那就可以先谈。谈妥了，等到基础设施差不多了，他们就可以立即进足。这样，你招商引资的时间也充裕一些。你还是尽快让赵若英过来。明天我再给郑书记打个电话，请他再过问一下这事。你自己也找赵若英催催。他父亲赵亮是省委宣传部长，叔叔赵超勤现在也是副省长。赵若英如果态度坚决要下来，那还有谁敢拦她？”
“我知道了，袁书记。”肖向民被袁刚那种气势所折服了：真不亏是老大啊。说出来的话掉地上那是铮铮作响。
肖向民接着就又向袁刚汇报了开发区的进展情况，然后看时间差不多了，赶紧和姚蕊告辞了。
“向民，你到底有什么好，袁书记会这样偏袒你？”回到姚蕊办公室，姚蕊轻摇着头，一脸不解地问，“他这是摆出了一副，裴庆祝如果再干预你开发区的事，就要和他当面锣对面鼓地干了。一个市委书记要不是对一个人有着超级的信任，他就真的要力挺，也不会当着他的面说出这样的话来。这明显就是让你不用去理会别人嘛，甚至有一种别人如果干预你的事，你完全可以对他们不客气，有什么事他会帮你顶着的意思啊。”
肖向民嘿嘿地笑了两声：“我也不知道我哪里有什么好，怎么你也这么喜欢我呢？”
“又油了。是不是看到袁书记那样力挺你，都不把我这市长放在眼里了？”姚蕊噘了噘嘴说，“哼，你可别惹我不高兴。我不高兴了，我在常委会上不支持袁刚，就是袁刚再怎么力挺你也没有用的。”
“你敢？”肖向民睁大了双眼，盯着姚蕊，“你可是我老婆呢。”
“是老婆又怎么样？感情归感情，工作归工作。这点我还是分得清的。”姚蕊假装一本正经地说，“你可别想让我为了照顾你，出卖原则。”
“我也没要你出卖原则啊。我只想让你出卖给我……”肖向民说到这里，眼睛盯在姚蕊的脸上看着，不再往下说。
“什么？”姚蕊被看得不由把头偏向了一边。
肖向民就走到姚蕊身边，嘴巴贴近她的耳边小声地说：“色相啊。”
“你这个坏蛋…...”
肖向民的嘴已经封住了姚蕊的嘴。
姚蕊慌里慌张挣扎着用力将肖向民推开了，赶紧抽了纸在嘴上擦了一把嗔道：“你真是越来越色胆包天了，门窗都开着，也敢乱来。你是真不怕被人发现，还是就想被人发现啊？”
肖向民也不多挑逗姚蕊，只是看着她说：“你认为哪样，那就是那样。”
“没个正型。行了，我没时间跟你胡闹了。你赶紧回去做你的事，一会儿分管农业的副市长就会到我这里来汇报工作，别让他碰到我们了。那人的话比较多，又爱捕风捉影的。”
肖向民也急着回开发区。他的手下只有十几个普通科员，都很年轻。激情倒是有，吩咐他们做的事情，也基本能按要求做好，就是没有主见，不能主动工作。所以，他只要离开那里，心也总是提着。这会儿见姚蕊这样说，也不敢多耽搁，又亲了姚蕊一口，匆匆回到了开发区。
“程局，什么风把你吹来了？”肖向民车刚开到开发区临时办公楼，就看到程明列的车停在楼前，程明列正在门口跟一个办事员问话。他停了车，开了车门，立即跳了下去，远远的就问道。
程明列闻声转过身来，看到肖向民也就迎了过来，却一脸严肃地说：“老弟，根据我们的调查发现，你们开发区里有个工人可能牵涉到一起谋杀案。”（未完待续）