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第三十一章小野猫的女士

    绿树军团是驻守拉维利斯王国东方重镇林格伊尔的精锐军团,担负着守卫王国东部边境的重任。海尔森是绿树军团中的一名资深骑士,深得军团长谬拉侯爵的信任。在从军以来的二十年里,海尔森都竭尽所能的完成被赋予的任务,军旅生涯上没留下过任何污点,但现在这项记录却受到考验。
    亚细亚城的信使带来了奥斯坦人侵略的消息,谬拉侯爵在愕然震惊的同时,也迅速作出反应。海尔森被委派为千骑长,率领一支三千人的精锐骑兵前往支援亚细亚城。
    从林格伊尔城到亚细亚城的最短通路是两者间的东部商道,而为能早一刻抵达受奥斯坦人威胁的亚细亚城,海尔森率领部队直接踏上了这条近路。虽然他的选择无可指责,但其行动却完全落入战姬珂利娅的预测。袭击亚细亚城的部队只是佯攻,奥斯坦人是打算以亚细亚城为诱饵,而这支从林格伊尔城出发的增援部队才是他们真正的目标。
    在东部商道的丘陵地带,海尔森的部队遭到意料之外的伏击。北方军团的猛将达尔顿率领着同样数量的兵力,以迅雷不及掩耳的态势从商道两侧发动攻击。遭遇夹击的骑兵部队被截成两断,并且失去了队形和秩序。没有辽阔地形发动冲锋的骑兵,在和步兵混战中并占不到多大的便宜,虽然海尔森竭尽掌握战况,但骑兵部队还是遭受惨烈的伤亡。
    尤其是北方军团的猛将达尔顿,混战中死在其斧下的骑兵没有一百也有五十。如果让达尔顿把奥斯坦人的气势带起来,此消彼长下,恐怕骑兵部队难逃歼灭的命运,然而一名骑士却意外的成为骑兵部队的救星。
    骑士的名字叫夏洛特,她是军团长谬拉侯爵的侄女,据说是某个贵族世家的千金。或许是自侍身份的缘故,夏洛特的个性相当孤僻,在绿树军团中向来不被众将欣赏,这次由军团长特别委派她为海尔森的副将,跟随部队前往支援亚细亚。原本海尔森还颇为担心这位千金小姐会拖部队的后腿,但夏洛特所展现出实力却让他后悔得想扇自己两个巴掌。
    在奥斯坦一方,感受到震惊却还在他之上。
    达尔顿是战姬的左右手,亦是北方军团的有名猛将。面对在帝国北疆和魔族征战中洗练出的狠辣战技,普通的骑兵根本不是一合之敌,而就在那柄双手战斧第五十七次饮血的时候,一名金发的女骑士举剑拦在达尔顿的面前。女骑士看来相当年轻,稚嫩的脸上流露出初生牛犊的勇气。达尔顿虽然不喜欢杀女人,但也没有对敌人手下留情的习惯,于是举着战斧迎了上去。
    他本以为可以轻易把女骑士砍下马去,然而女骑士那年轻而不知畏惧的剑锋,却有着足以让人侧目的锐利。按道理说,夏洛特使用的骑士剑和达尔顿使用的双手战斧,根本不是一个重量级的武器,但夏洛特却以硬碰硬的态势迎战着达尔顿,毫不退让。虽然夏洛特的战技因未经磨炼而显得稚嫩,但却以过人的反应弥补着这项缺点,而达尔顿尽管有着实战经验上的长处,但却无法将其转换为压倒对方的优势。
    两人交锋的爆音响彻战场,奥斯坦人和拉维利斯人的注意力纷纷被吸引过来,战场呈现出短暂的低潮。海尔森得以趁机收拾混乱的部队,勉强脱出极其不利的战场,而夏洛特和达尔顿的交锋亦因此而暂时中断。伏击战最后以拉维利斯人撤出战场而落下帷幕,就结果而言,奥斯坦人可以说获得了几乎完全的胜利。
    一方摘取胜利的果实,一方自然只有咽下失败的苦果。海尔森脱出战场后清点部队,发现三千骑兵竟然只有不到一千人跟上来,顿觉欲哭无泪。不过尽管为时已晚,但海尔森也察觉到奥斯坦人的图谋,在判断亚细亚城暂无危险后,他打算率领残余部队赶回林格伊尔城报告。然而达尔顿却封锁了东部商道的关卡,同时也截断了这支部队回去林格伊尔城的道路。
    进退不得的海尔森一筹莫展,而就在骑兵们原地扎营的时候,一位自称王家使者的人出现他的面前。
    “这确实是王家的纹章。”海尔森用双手恭恭敬敬的把纹章递还给了应龙。“请问公主殿下此刻身在何处?”
    “殿下正在亚细亚城,艾伦泰斯伯爵已代表东部贵族向殿下宣誓效忠。亚细亚城目前正在积极筹措兵力,并计划和林格伊尔城的绿树军团汇合,我是奉殿下之命前往林格伊尔城进行调度,不过现在看来似乎不是可以轻松汇合的情势呢。”应龙以轻蔑的目光扫过周围伤痕累累的骑兵们。
    “下官惭愧”海尔森羞愧的低下头。
    “算了,没看透奥斯坦人的圈套,亚细亚城也有责任对手是拿下翡翠王都的战姬,你们能从她设下的埋伏里活着逃出来就是已经很不错了。”
    “是”
    虽然海尔森闻言露出稍稍和缓的表情,但应龙其实并不是在安慰他。他把珂利娅视为旗鼓相当的强敌,这番话也不过是在陈述事实而已。
    “然后呢,你们打算怎么做?”应龙问着。
    “是,下官打算率领部队赶回林格伊尔城,但东部商道已被奥斯坦人封锁,要强行突破的话”海尔森露出进退两难的神情。
    “回去?你回去找死吗?”应龙毫不客气的指出。“动动脑筋吧,战姬既然会派出部队截断道路,自然也已经开始了对林格伊尔城攻势。就算你们能突破商道上的封锁,在林格伊尔城前等着你的可是北方军团的主力,你该不会以为凭这些残兵败将,能够逃得过战姬的追击吧?”
    “那”海尔森显出动摇的模样。既然身为千骑长,那他把握战场的能力自然不用怀疑,不过那在很大程度上仅限于战术层面,而应龙则是一开始就站在战略层面上对珂利娅的目的进行解读,双方的差异可以说一目了然。
    “请问先生,我等该如何行动?”万般无奈下,海尔森向应龙请教。
    “简单啊,按照原来的预定向亚细亚城前进。”应龙轻描淡写的说着。“那里有殿下的部队,也不担心补给问题,今后听从殿下的指示,找机会返回林格伊尔城就是。”
    “但是!林格伊尔城现在正受到奥斯坦人的威胁,这种时候把兵力白白闲置在亚细亚城”勇敢的千骑长似乎不想待在后方。
    “你是笨蛋吗?”应龙打断了他,毫不掩饰轻蔑的语气。“鼠目寸光的家伙,所以你们才会被战姬玩弄在股掌之中啊!你以为赶回林格伊尔城就能帮到绿树军团吗?错了,等你们的只有被战姬歼灭的下场!”
    应龙大喝呵斥着千骑长,完全无视周围骑士们愤慨的神情。“奥斯坦人孤军深入拉维利斯,兵力不足是其最大的弱点,他们的目的,是以最小的代价消灭拉维利斯的抵抗力量,进而完全掌握拉维利斯王国,而绿树军团则是这项战略上的最后障碍!所以那个战姬才会不惜大费周章引诱你们出来,你们却笨到偏偏要往陷阱里面跳,这不是找死是什么?”
    “那那样的话”应龙的分析极其透彻,海尔森被问得哑口无言。
    “反过来想,只要不让奥斯坦人得逞就好。”一道冷淡的女声在旁响起,应龙诧异的偏头望去,只见一名女骑士不知何时来到两人旁边。
    女骑士相当年轻,有着一头闪闪发光的金发,换上礼服应该是一名身材高挑的美人,但更让应龙注意的,是她那双漆黑如夜的眼睛。此刻那双黑瞳中正射出炽烈的目光,就像挑拨似的瞄着他。
    “如果奥斯坦人想歼灭这支骑兵,那不让他们歼灭就好。如果奥斯坦人害怕损失兵力,那让他们流更多的血就好。不过是很简单的道理,需要这样大声说出来吗?”
    “你是谁?”应龙皱眉打量着女骑士。
    “你不知道礼貌吗?问别人名字前,先报上自己的名字吧。”女骑士仰头望着应龙,她的个头比应龙矮一点,但身上却散发出令人侧目的气势。
    “啊,她是夏洛特,担任我的副官”女骑士似乎没有主动介绍的意思,旁边的海尔森带着歉意的语气插嘴进来。“这次我们能够从奥斯坦人的埋伏中脱身,多亏她为部队赢得撤退的时间。”
    “哦”应龙挑了挑眉毛。“女人有这样厉害?”
    “至少比某个只懂得耍嘴皮子的家伙强。”夏洛特在眉宇间刻出几道明显的皱纹,瞪着应龙的目光由冷淡转为嫌恶。
    倒是海尔森慌张起来,急忙呵斥着她。“夏、夏洛特!这位阁下是公主殿下的特使,不得无礼。”
    “特使?那是什么?吃的东西么?”千骑长的呵斥完全无效,夏洛特轻蔑的耸耸肩膀,其态度早已超出“无礼”的范畴。
    “唔”海尔森满头大汗。在林格伊尔城中,夏洛特便是因为这种恶劣态度而受到众将的疏远。就连谬拉侯爵都拿她没有办法,千骑长自然不会认为自己有办法纠正这位大千金的脾气。他以滴着冷汗的神情看向应龙,却见这位王家特使的脸上竟露出趣味盎然的奇妙神情。
    “敢对我这样说话的人很少呢,女人”应龙偏头望着夏洛特。
    女骑士那毫不掩饰敌意的模样落在恶龙眼里,就像是一只小野猫对着老虎用力竖起尾巴,除了感觉滑稽外,实在生不出太多的怒气,应龙不禁轻笑出来。“你的名字是叫夏洛特吧?我记住了。”
    “我可一点也不会觉得光荣。”
    “随便,我对你的感想不感兴趣。”应龙扬起头,露出傲慢的笑容,随即不再和夏洛特纠缠,转向海尔森宣布着。
    “我改变主意了,千骑长,果然还是在这里解决掉后顾之忧吧。”
    “请问,您的意思是”海尔森谨慎的问着。
    “很简单,就像这野丫头说的那样,奥斯坦人追求着什么,就不给他们什么。”应龙随便给夏洛特套上“野丫头”的代词,并且无视后者露出的愤怒神情。
    “本来我是不打算浪费时间的,但仔细想想,在这里消耗掉奥斯坦人的有限兵力,对林格伊尔城也有直接的帮助,而视战况的变化,他们也可能会威胁到亚细亚城和公主殿下的安全。还有更重要的一点是,我不想在和战姬全力战斗时出现虾兵蟹将来搅局。所以决定,在这里消灭掉那支奥斯坦人的部队。”
    “但是,凭我们现在的兵力”海尔森露出踌躇的神情。原本三千人的骑兵部队,此刻只剩下一千人不到,而奥斯坦人守在地势险要的隘口,就算加上他们在先前伏击战中的伤亡,估计至少也还保留着两千左右的兵力。两相比较下,更有可能被消灭的恐怕还是拉维利斯一方。
    “无妨,兵力的多寡不是决定战争胜负的要素,只要战斗在平原上展开,一千骑兵和两千步兵本来也算是旗鼓相当的战力。”
    “在平原上展开?”海尔森露出怀疑的神情,奥斯坦人不会笨到放弃地形上的优势。
    “我会让奥斯坦人乖乖出来,不过真正的问题是”应龙嘴角拉出轻蔑的弧线,扬起手,扫过周围伤痕累累的骑兵。
    “你们,还有举剑的力气吗?”
    黑发青年的语气中自然流露出最上位捕食者的气势,那不需要刻意强调的轻蔑,让激将法的效果达到极致。原本坐在地上喘息的骑兵们,一个个气愤不已,纷纷举剑上马,以实际行动回答了王家使者的疑问,同时对恶龙投以凶狠的视线。
    当然,这点敌意无法刺穿恶龙以钢铁打造的精神铠甲,应龙神情不变的转向海尔森,宣布了作战计划。
    “给我挑出五六个愿意牺牲的家伙,另外”应龙想起什么似的,朝着夏洛特勾勾手指。“叫夏洛特的,你也过来。”<雄龙神骸之卷第三十一章小野猫的女骑士">