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补遗.千年之宴(祈律篇)04

    祈律待在句芒的身旁,佇立不动的姿态可比一尊雕像。
    「律哥,怎么了?」正确认接待事宜的棠晞对祈律发出不解。
    「不太习惯等待的感觉。」祈律无事可做,显得很不自在。
    「要回华胥之枢吗?」棠晞问。
    祈律面色为难,难以解释心中的骚动。
    句芒放下卷轴,「祈律大人,之前希望您整一块地,不如您先到那边确认,吾为您接待客人。」
    「也好。」祈律觉得自在许多。
    「律哥,我跟你去。」棠晞轻笑一声。
    祈律和棠晞走到整地位置,原本种植其上的植物已移植于他处,只剩趁机丛生的杂草蔓延这片区域,看来有些荒凉。
    「确实是应该整地了。」祈律起了干劲而挽起袖子。
    「我来照顾鸟儿,并确认时间。」棠晞微笑地说。
    她发出啾啾声,吸引鸟儿前来,检查牠们的健康状况。
    「好。」有棠晞的提醒,祈律得以放手处理。
    祈律拔除杂草,确认土壤偏乾,正思如何引水灌溉。他一走出去,刚好看到满脸兴奋的罗敷。
    罗敷指着祈律,笑着说:「我就说他会在这里!」
    走在后头的耕父无奈地说:「……这次你说对了。」
    两人身旁还有一名紫发男人,容貌粗獷,衣着豪放,看来非常有气势。那头招摇的紫发,一看就知道是紫丞的父亲──紫狩。
    「这里何时空了一大片?真不习惯。」紫狩摸着头,甚感纳闷。
    祈律停下原有的动作,不解地问:「……你们怎么绕进来了?」
    「我猜你会在这里,耕父不信,就走进来了。」罗敷插着腰。
    耕父看着祈律沾尘的双手,「不是要办宴会吗?你们怎么还在这里?」
    「我晚些就过去。」祈律回应。
    「你不是主办人吗?」耕父怀疑地问。
    棠晞从容走了过来,「表面的主办人是木神句芒。」
    「……这有差吗?」罗敷摊了手。
    「……我不习惯接待客人。」祈律赶紧掰了一个理由唬弄过去。
    「所以,你就是耕父说的『主办人』?」紫狩恍然大悟。
    「是。我名唤祈律,很高兴认识你,紫狩先生。」祈律对紫狩鞠躬致意。
    紫狩点了头,「你是魔族,又是这场宴会的主办人,确实很特别。」他打量祈律许久,眼神尽是讚赏。
    「他的身分说出来,肯定吓死你!」罗敷露出得意的笑容。
    「……什么身分?」紫狩一头雾水。
    「罗敷前辈,这件事情请暂且保密吧。」祈律连忙劝阻。
    「有何难言之隐吗?」耕父以为这是公开的秘密。
    祈律眼神一瞇,「也不是……在尚未确定前,我不宜僭称。」
    他于脑内思索用字遣词,但一时找不到合适的说法,愣在当场让人纳闷。
    为了不让气氛僵持,棠晞简单说明:「律哥的性格比较谨慎。」
    罗敷傻乎乎点了头,「好吧,那就不说了。」她不明白祈律的顾虑,但尊重其想法。
    「喔……好吧。」悬在空中的好奇心被迫放下,紫狩也只好认了。
    「除了凤孝与容若,大家都来了吗?」祈律拿捏是否要走了。
    「紫丞、楼澈还没来,在处理事情。」耕父回復。
    「是吗……那我晚点再过去。」祈律决定先浇水。
    「没关係啊,紫狩说想跟木神叙叙旧。」罗敷不造成祈律的压力。
    「不要太晚来啊。」耕父不忘提醒。
    棠晞笑着回应:「我会提醒律哥时间的。」她也不会让祈律穿着泥土装赴宴。
    「先走了。」罗敷挥手道别。
    「待会见。」祈律微笑致意。
    三人离开后,棠晞道出感想:「他们还是一样有精神。」
    「这样才好。」祈律回身继续忙碌于园艺。
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    祈律浸润土壤后,筹思如何规划此地的生态。
    棠晞一一检查鸟儿的健康状况,部分欠佳的鸟儿被留在一旁,等待灌药治疗。
    一隻晚来的鸟儿翩翩飞到棠晞的面前,还绕了一圈宣示存在感,它是隻精美的纸鸟,一时未察就会混在真鸟群中。
    棠晞对凤孝的调皮举止一笑,读取其内容后说道:「凤孝回应在路上,还带了不少伴手。」
    「等他们吧。」祈律姑且认为不会太久。
    棠晞准备出外取药时,听到了骚动声。
    「弹琴的,这里好多鸟,肯定有什么!」楼澈的眼睛闪闪发亮。
    「这里原来有条密道。」紫丞略感讶异。
    「难道句芒偷藏什么东西在这里吗!」楼澈的眼神满是好奇。
    「入内一观即知。」紫丞走在前头。
    被鸟儿簇拥的棠晞看到两人,出言提醒:「律哥,有人走进来了。」
    祈律抬起头,对两人示意:「……抱歉,这区没有开放。」
    「这里怎么这么奇怪?」楼澈不禁思考这里原本有什么。
    紫丞仅是盯着祈律。
    「我还在整地,之后才会种植。」祈律说明。
    楼澈脑袋瞬间打通,笑说:「本仙人知道了……全部都像原始丛林,就这里特别整了地,跟句芒的风格不一样。」
    祈律稍愣,「……你是指这个意思?」他不能说楼澈理解有误。
    「呵。」棠晞微微一笑。
    楼澈打量着祈律,怀疑地问:「你是新来的吧?是句芒偷收的徒弟吗?」
    「楼兄,对方是魔族。」紫丞提醒。
    「句芒有不收魔族徒弟的规矩吗?」楼澈不满地问。
    自从取得纯清之气后,他就分辨得出仙气和魔气了。
    「魔族徒弟吗?下次提议他如何,律哥?」棠晞觉得很有趣。
    「晞儿,你说的有道理。」祈律赞同。
    紫丞覷了祈律一眼后,问出心中的疑惑:「……你是祈律先生吗?」
    「没想到你还记得我,紫丞公子。」其实祈律一眼就认出来了。
    楼澈大惊:「你们认识?!」他突然发觉只有自己是状况外。
    「很久以前有见过面。」紫丞的印象很模糊,必须花一些时间做确认。
    「我是祈律,她是我的妻子棠晞,目前定居于华胥之枢。」祈律进行简单的介绍。
    「本仙人是楼澈,现在是休与山的管理者。」楼澈自信道出名号。
    祈律听到楼澈的名讳后,瞭解熟悉感从何而来,语气一冷:「……原来就是你。」
    「我怎么了?」楼澈感受到突然的低气压。
    「休与山与千华梦地比邻而居,我们很好奇休与山的管理者是谁。」棠晞平静回应。
    「……嗯。」祈律顺着棠晞的说法点了头。
    「喔……」楼澈有敏锐的直觉,但他与祈律是初次见面,很难判读其心情,暂且接受棠晞的说法。
    紫丞不同楼澈容易打发,敏锐提问:「『华胥』是东境凤族的首领名,你也是受句芒邀请前来的吗?」
    「……可以这么说。」祈律顺势回应。
    「奇怪,句芒不自己种植物,还要找人种。」楼澈不解地问。
    「我带来东方大地的特有种,想在这里尝试看看。」祈律轻易回答。
    楼澈凑近祈律,欣喜说着:「喔~所以你很擅长种植囉?」
    「是。」祈律自信回復。
    「我有想要种的植物……」楼澈像是找到救星,就想倾诉一切。
    「楼兄,再这样聊下去,会让句芒久等。」紫丞平静劝阻了。
    「可是……」楼澈还想再说,但紫丞似乎想要离开了。
    「等宴会时,你再跟律哥聊吧。」棠晞提出转圜。
    「我整好地就会过去了。」祈律苦笑以对。
    他谈起植物话题,不是几分鐘就能结束,很担心谈着谈着就错过宴会时间了。
    「好,我们去找句芒。」楼澈坦然接受。
    紫丞走在前头,楼澈立刻跟上他,两人有说有笑,将去拜访句芒。
    「……」祈律望着楼澈的背影,不发一语。
    「律哥,他们就是你想要见的人吗?」棠晞问。
    「嗯……」祈律点了头。
    「个性率直,似乎不难相处。」棠晞明白伶叶如此疼爱楼澈的原因。
    祈律神情凝重,朝最深处的藤花看了过去。
    「这是伶叶的原形,外观与一般藤花颇殊。」棠晞说。
    「虽然样貌有别,位置不同,终究是藤花。」祈律的心情沉了几分。
    「律哥……」棠晞不知怎么安慰消沉的祈律。
    「他身上的纯清之气已与他融合为一,似乎也对种植很有兴趣,或许……」祈律越发认为楼澈是适合的人选。
    「律哥,这件事情仅需交由藤花之灵判断,你毋须多虑。」棠晞正色中止祈律的臆测。
    「抱歉,我只是……」祈律微皱眉。
    「虽然你已成魔,但植物都很愿意帮助你,再想着这些事情,它们会很气馁的。」棠晞无法和植物沟通,但她推想植物之灵不会想听祈律的洩气话。
    祈律被棠晞堵得哑口无言,叹道:「你说得对,至少……我得处理一下那株荀草。」
    他要将荀草移些位置,避免其他高大的植物抢走它的日光,并欲种些其他的植物陪伴之。
    「前些时间,我们好好关爱他了。」棠晞微笑地说。
    「是不是给予他太大的压力,让他一去就不想回来了。」祈律有些沮丧。
    「身为长辈,自然关怀孩子的状况。」棠晞认为那是爱的表现。
    「现在凤孝称呼你为『大嫂』,辈分近了许多。」祈律喃喃着。
    长辈或同辈的相处之道完全不同,他还在适应,但时常力不从心。
    「我希望他们常常回来,因为我很想念他们。」棠晞的字里行间都是对孩子的关爱。
    「我也是。」祈律赞同道。
    凤孝听到聊天声,凑头过来,颇似祈律和棠晞在鹿鸣村时看到的小鹿姿态。
    她刚好看到祈律关爱荀草的画面,立即唤来容若,「荀君,哥哥正在为荀草施肥。」
    容若走到荀草的附近,微笑回应:「感谢你,祈律先生。」
    棠晞眉头微皱,指正道:「容若,别忘了称呼。」
    「抱歉,我的心情很复杂,不是很能那么亲切地……」容若猛然忘记改称呼。
    凤孝盘起手,用力点头,深有同感说着:「又像父亲,又像岳父,又像大舅,实在不好处理。」但天性豁达的她其实没有这类的顾虑。
    「至少不要加『先生』二字。」祈律听得实在彆扭。
    「你们跑去哪里玩了?」棠晞柔声询问。
    「绕完西方的丝路,本来想去南方搭船,刚好收到你们的讯息,赶紧回来了。」凤孝开心地说。
    「还好没让你们搭上船,不然下次不知何时再会了。」祈律庆幸通知及时。
    「哈哈……」凤孝的笑声中,听不出是希望有通知到还是没通知到。
    棠晞抚着脸,「记得多回来看看我们,带着孩子更好。」
    「带孩子怎么旅游啊……」凤孝坚定否决。
    祈律早知凤孝的个性,提出其他的方案:「我打算多种几株荀草,容若你要好好照顾它们。」
    「你取得种子了?」容若略感讶异。
    「我取几株植物交换而来。」经过千年的收集,祈律得到几颗荀草的种子,其数量真可比藤花珍贵。
    凤孝看到容若期望的神情,好奇地问:「……荀君,你想要孩子吗?」
    「我尊重你的想法。」容若平静回应。
    容若不论语句或态度都没有勉强,但经由祈律和棠晞的说法后,凤孝显然不自在。
    「等等,为什么是催促我?哥哥跟大嫂都还没生。」凤孝抱怨说着。
    棠晞看向祈律,「等到情势稳定,也许可以考虑。」
    「……情势稳定?」凤孝不解地问。
    「我正接受东方天帝的试验,不论有没有被认可,都算是情势稳定。」祈律说明。
    凤孝观察祈律,左看看,右瞧瞧,问道:「……看不出哥哥有哪里不同?」她以为身上会浮出特异的花纹或有特别的装饰,但都没看到。
    「我在华胥之枢种下三颗藤花种子,三天后,它们会以发芽与否,回应这次的试验结果。」祈律为好奇的凤孝解惑。
    凤孝大惊:「竟然没有等我来就开始,我很好奇是怎样的仪式呢。」
    「鸟王旷职太久,可不能让他以见证仪式为由,行偷懒之实。」棠晞顺道说了这件好消息。
    「尊者回来了?」容若做确认性的询问。
    「嗯,目前他在华胥之枢。」祈律回復。
    凤孝乾笑一声:「啊,说到这里,大家应该都到了,我们过去吧。」
    「呵,就在等你们。」棠晞轻笑。
    祈律洗净双手,说道:「走吧,一起过去。」
    棠晞看了祈律一眼,眼神落在其服装上。
    祈律的衣服上有深浅不一的泥土痕装饰,符合他的性格但显然不适合赴宴。
    他得先换件衣服。
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    祈律等人通过华惇桥,已无人接待。
    「看来大家都在里面了。」棠晞说。
    「我们迟到还真久……」凤孝现在才体认到。
    「因为你花费不少时间购买伴手。」容若平静道出原因。
    祈律见凤孝双手空空,好奇询问:「伴手在哪里?」
    「在这里。」凤孝指着自己和容若腰间的布袋。
    两人的布袋如香囊大小,与往常无异,看不出能装什么。
    「这里有什么?」棠晞起了兴趣。
    「经后土大人的术法压缩,看起来仅有如此。」容若将自己的布袋交给棠晞。
    当棠晞观察时,凤孝也说:「其实有很多东西,后土也送了不少。」
    祈律看向布袋,惊叹道:「……好方便的能力。」他平常拿竹篮装物,欲知此种压缩技术的可行性。
    棠晞制止祈律想要打开的衝动,笑说:「有带伴手就没关係,进去吧。」