叶赫的绝情给了努尔哈赤兴兵征伐一个完美的理由。明万历三十二年，努尔哈赤以爱妻逝世，叶赫拒不来访为由兴兵讨伐叶赫。
一时间辽东大地，狼烟四起。
叶歆站在叶赫高高的城墙上俯瞰着城下厮杀的士兵，焦灼不安的目光终于在经过一番搜寻后定在了一点。
皇太极骑坐在高头大马之上，奋力挥舞着手中长刀，因杀戮而变得通红的双眼充满憎恨的瞪着每一个被自己打倒的敌人。
叶歆的手紧握成拳，绝望而又无力的望着眼前的一切。那些年轻而鲜活的生命在一瞬间消失，赫图阿拉和叶赫城内又有成百上千的女人失去了丈夫，兄弟和儿子。叶歆仿佛能听到女人们撕心裂肺的哭喊。战争太残酷，而仇恨让战争变得更加的可怕。城下那个原本应该窝在她怀中的孩子，正是因为仇恨而变成了杀人的恶魔。
“果真自古英雄出少年，咱们叶赫的这位建州表弟，当真比当年的褚英还要骁勇善战。”站在叶歆身边的布扬古，由衷的赞叹。脸上的表情神秘而莫测，让人看不出是喜是悲。
叶歆转头用充满仇恨的目光瞪着他，“你还有脸说他是自己的表弟？若不是你和金台石对姑姑如此无情，皇太极怎么会变成今天这个样子？”
布扬古耸耸肩，表情颇为无奈，“这是权谋之术，姑姑的牺牲是值得的。”黑色貂皮披风随风飘扬，让布扬古看起来更加的英姿飒爽。紫貂围领北风吹起，挡住他一般的容颜，让人看不清那背后到底藏着多少冷酷和无情。
时间似乎倒退回万历十年前，布扬古衣衫褴褛，神色颓废的拉着叶歆的手，悲痛欲绝的告诉她他们的阿玛离开人世。叶歆还记得当初在他眼中看到的悲痛和无助，虽然那之后短暂的几分钟，可那时的他还有一颗充满爱的内心。如今呢？经过岁月的洗礼，他已经把所有的温暖和情谊埋葬，变得更加冷漠和无情。利益和仇恨蒙蔽了他的双眼，让他看不见任何温暖的存在。
叶歆用近乎悲悯的目光看着他，其实这一刻她没有办法讨厌他，更没有办法恨他，只是觉得他非常可怜，用一种不正常的方式令自己的内心扭曲，用一种悲情的方式存活。别说他争不得这天下，即便他夺来了又能如何，除了名利和权力，他已经所剩无几。
许是被叶歆那样的目光看的发毛，布扬古别过眼，不再看叶歆。伸手接过身后侍卫递上来的弓箭，对准，上箭，拉弓，然后嘴角噙着肆意而张扬的笑容，手指轻轻一松，那箭便以令人咂舌的速度飞向了城下，然后便有一个杀红了双眼的孩子应箭而倒。
“不！”
叶歆惨叫着起身，擦了擦额头的冷汗，盯着床慢摇晃的流苏，轻舒一口气，还好是梦。
“格格，又发恶梦了么？”闻声赶来的小丫头掀开床幔，手执烛台，紧张的看着叶歆。
她圆脸盘，柳眉圆眼，长的十分讨喜。叶歆盯着她反映了半晌才想起来，这是阿巴亥前几日送来给自己的贴身婢女，名字起的很汉化，叫杜鹃。
杜鹃代表悲伤和孤独，真不知道阿巴亥是全然无心还是汉学学的太好。
叶歆擦着额头的冷汗，看着低眉顺眼的杜鹃，原本想要变得刻薄的声音不自觉的放缓了几分，“什么时辰了？”
“方才过了子时，正是深夜。格格许是又发了恶梦，奴婢这就给您端一碗压惊汤来罢。”杜鹃是个极其会照顾人的丫头，虽这有十二三岁，可却比乌日娜贴心许多。
因为阿巴亥的关系，叶歆多少有些不待见她，可她做事处处小心，让人挑不出毛病，又无从发作。叶歆叹了口气，摆摆手，“不用管我了，你只管去睡罢。我歇一会便好了。”
“是。”杜鹃低声的应着，将烛台摆放在桌案旁边的镀金烛架上，便躬身退了出去。关门前，还有些忧心忡忡的忘了叶歆一眼。
叶歆靠在床边发呆，打建州和叶赫的战争打响至今，已经过了足足五天。褚英虽然每天都会不厌其烦的告诉她，前线战事顺利，皇太极一直跟在努尔哈赤身边，并未出战。可她依然放心不下，皇太极对建州恨之入骨，他怎么可能只是去照顾带病征战的努尔哈赤？
当晨曦的第一缕光穿过阴霾照向大地的时候，褚英雷打不动的出现在叶歆的房间。见她呆呆的坐在床上，便疾步上前，握住她的手，“东哥儿，你这是做什么？”
叶歆机械的动了动眼球，看着褚英，“还没有收兵么？”她想要皇太极快点回到她身边，更不希望看生灵涂炭的场面。
“昨日建州破叶赫而成，取其七寨，大获全胜。”说到战士，褚英的眼睛不由自主的亮了起来。收到捷报对于他来说就像待嫁的姑娘收到情人的来信。
“皇太极那？”叶歆迫不及待的追问，她无法想象布扬古和金台石束手就擒的时候，皇太极会做出什么。
“老八？”褚英笑着抱了抱叶歆，“别担心。做破城而入，叶赫二贝勒被俘之时，是老八为他们求了请。说，‘额娘在天之灵必定不想看见叶赫惨败，更不想看见舅舅和表哥死在建州刀下’。阿玛虽对侧福晋含恨而死一时无法释怀，但老八说的话也着实在理。侧福晋的确不会愿意看见兄长和侄子惨死，所以阿玛当即决定只要建州二贝勒立誓再不与建州为敌，便可放他二人生路。我们只收走攻取的寨子和俘获的七千余人，他们依然还做他们叶赫的贝勒。”
褚英对这个结果视乎很满意，可叶歆的眉头却蹙的更紧。皇太极一定想要亲手灭掉叶赫，才在自己阿玛面前唱了一出好戏，而努尔哈赤也必定是要留下叶赫用以牵制日益强大的乌拉和看似风平浪静的辉发才答应他。父子二人做出父慈子孝的模样，不过是各有算计。
“东哥儿你皱眉头做什么？如今叶赫和建州终于解除了夙愿，你该高兴才是。”褚英揉着叶歆的眉心，试图让她的眉头舒展开来。
褚英不是心机不够，更不是什么有勇无谋，他不过是不屑于去使用那些令人作呕的卑劣手段罢了。他的这份真诚实在难得，叶歆会心的笑着，靠近了他怀里。“如此说来过不了几天，皇太极便要回来了。我总算可以睡个安稳觉了。”
“恩。”褚英揽着叶歆的手臂加重了力度，“过些日子天暖了，我便带你去庄子上住几天。那儿空气极好，而起也没有些劳什子事儿惹你分心。再这样劳累下去，只怕你也会病了。我不能整日陪着你，你若身子骨不好，让我怎么放心的去帮阿玛处理政事？”
“如今你倒是积极。”叶歆闭了眼睛，准备在褚英怀里小憩一会。
“当然。”褚英拉过被子，轻轻的为叶歆盖上，又挪了挪她的头，让她换了个舒服的姿势。“我若成了阿玛的左膀右臂，他怎会舍不得将你许配于我？”
“即便不许配又怎样，我们早就已经有了夫妻之实。”叶歆声音懒懒的，精神高度紧张过后，能靠在如此踏实的怀抱里，让她浑身的每一个细胞都放松下来，她现在只想好好睡上一觉。
褚英轻轻的吻着叶歆的额头，“睡吧。这些事儿只交给我来办就好了。你只管养好身子，日后多给我生几个儿子便是了。”
“女儿好，留在我身边，陪着我一道说话。”叶歆的意识开始渐渐涣散，眼前仿佛浮现出儿孙满堂其乐融融的场景。
若有朝一日她同褚英能过上那样的日子，也不枉费自己来人间走上这一遭。
皇太极回到建州的时候，建州正下着大雪。心急如焚的叶歆不顾寒冷一直站在门口瞪着他回来，不慎染上风寒，次日便病倒，连续高烧三日不退。
整日浑浑噩噩，总在梦中呢喃。
仿佛做了一个冗长而繁复的梦，梦中有好多熟悉的面孔。面色黑红，却慈爱有加的阿玛布斋，阴沉冷峻却对她百依百顺的布扬古，温柔善良，视她为珍宝的孟古姐姐，总是神秘莫测的努尔哈赤，温润如玉行事谨慎的代善，充满自信，邪魅张扬的布占泰……好多好多的人，唯独没有她最依赖的褚英和最牵挂的皇太极。
叶歆困在过往的梦中醒不过来，白胡子，黑胡子，没胡子的大夫换了一拨又一拨，可谁都没有办法就醒他。
努尔哈赤大发雷霆，打碎了屋内最珍贵的唐三彩花瓶，将那些庸医通通治罪。失去孟古姐姐的时候他曾经觉得愧疚，可如今即将要失去叶歆的时候他竟感到前所未有的恐惧。
这一刻他才猛然意识到，即便他坐拥天下又能如何，他终究不能同老天抗衡，不能决定他人生死。
“布喜娅玛拉！你给爷醒醒！你若敢活过来，我就敢让你嫁给褚英！”(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)（未完待续）