脚步缓缓前行，衣袍微微扬起，却不觉有一丝风。
宛如沙漠旅者的装扮，兜帽之下两只炯炯眼睛凝视前方，蓦然站住，脚似扎根入地，稳固不动。
袖子拂动，那人皱起眉头来。
眼前的狮子镇，房屋成排列于两边，街上摆满地摊，多是新采的蔬果，有的还露水未干。
并无大城的喧杂吵闹，多了几分宁静怡然。街巷虽然要小得多，却不显得地方浅窄。像一个娇小玲珑的美人，静静地弯膝卧坐在这片静谧的水乡。
自童万贯等掳掠孩童的恶徒被陈如风除去以后，狮子镇更是一直相安无事到现在，家家户户可不闭门而无贼，小偷小窃之事一件全无。人人安分守己，和谐相处，直至夕阳下山之时，村中都洋溢满了谈笑欢悦的声音。
那人脚步迈动，走在街上，惹来旁人侧视。
本来狮子镇并不多外人前来，镇中大多是本镇居民，是否外人一眼便能分清，尤其是这人衣着古怪，格外引人注目。
那人却不顾旁人眼光，一直前走，只是路过之处，众人只觉一股肃杀之气卷上心头，禁不住打一个哆嗦，胆子怯一点的人更退避三舍，避之则吉。
没有人知道这个忽然而至的怪人来狮子镇的目的，凝望着他的背影，慢慢地看他走进了镇的深处。
来到了一间房屋前，房屋门扉开了一半，透过门缝可见里面有一美艳的背影在操劳着，似是在收拾着碗筷。虽然是粗布麻衣，依然遮盖不了这女子的倾世绝色。
那人眼中精光一闪，一只手伸出推开了门。
女子听得门吱呀地响了，转过头来，见得来者先是一怔，却见那兜帽往后丢开，脸色转为惊惶骇然，似是看到了世上最凶戾的猛鬼一样，花容失色。
“好久不见。”低沉的声音说道。
“魅灵，是易来回来了吗？”一白发苍苍的老妇从厨房中探出头来，却见魅灵正面容惨淡地望着一个衣装怪异的男子，眼中闪过疑惑。
金易来提着几只猎来的野兔，脸带淡笑地步过，和几个熟人打了几声招呼，却听见周围的人议论纷纷。他耳朵甚灵，听得他们口中所说的是一突然到镇上来的神秘人，身上的气势极为厉害。他听得心头猛然一揪痛，不安之感涌至全身，急忙丢下了野兔，疾奔而去。
来到了家门前，见门扉敞开，里面却空无一人。他抢进屋内，那个身裹厚衣袍的人正在长椅上悠然用茶，似是正等着金易来回来，好像他才是这房子的主人一样。
金易来瞪着那人，双拳握得五指入肉，寒声道：“叶之杭！”
叶之杭放下茶杯，淡然转过头来，似笑非笑，“回来了？”
“我娘亲和魅灵呢？你将她们捉到哪里去了？”金易来全身气势陡发推向叶之杭，叶之杭也无刻意所为，便有一股更为强厉的气势涌出，猛如怒狮。相比起来金易来那点气势只能算一只恶犬的程度，一下子便被压了下去。
“莫急。”叶之杭不慌不忙地道，明明他身上显出一种衰老的感觉，偏偏他的精神如此矍铄，气度高超，举手投足之间连处于壮年的男子都不逞多让。
金易来深知这人根底，自己绝不是其对手。但现在这般状况除了与他硬对，别无他法。
“没料到魅灵因为使出‘灭阳真法’后会武功尽丧，纵使我想她回相府帮忙，也只得作罢了。”叶之杭语气之中毫无透露着自己的一点情感，像是故意拖延，要弄得金易来躁动不安，心急如焚。
“我就知道，这瞒天过海之法终会被你发觉。”金易来竭力不让心神涣散，要不然自己必定不战而败，沉着一口气，“当日魅灵与我一战强施‘灭阳真法’，伤重近乎不治，当时我替她把过脉，想到了法子替她医治，察觉你在旁监视，便将计就计制造假死之象，随后又装疯卖傻，得以脱离相府。”
“那法子便是让她散尽武功，从此作为一凡人生活。你离开相府后与她隐居于此，结为夫妻，过着田园闲居的生活，好不惬意。”叶之杭说道。
“既然如此，你知我不想再过问世事，为何还要苦苦相逼？”
叶之杭略一合眼，道：“丞相之意，不可拂逆。”
“李林甫就值得你这样忠心为他办事，不顾仁义，连弱质女子和老人都不放过？”金易来声线颤动，厉声质问。事关亲人，他再也保持不了一贯的平淡无波，不受外物影响的静我状态。
“放心，我并无害她们。”叶之杭道。
金易来蓄势待发，“那你到底意欲何为？”
“我只想邀你回相府为丞相办事。”
“做梦。”金易来简单答道，不假思索地一口回绝，“与那老狐狸再行恶事，我便天地不容。”
叶之杭冷眼望他，“那么令母和令妻怕就……”
气劲随拳冲来，宛如暗涌蓦然爆发，变成汹涌波涛聚集成形，轰然而至。
叶之杭甚是了得，气劲虽如惊箭猝不及防便近身半寸，间不容发之际身子横移掠出，抬起手掌与金易来的拳头对上。金易来虽气劲已发，但叶之杭的掌中那浩荡掌气后发而不逊于他，金易来的拳头犹如撞入刺芒之中，麻痛无比，陡然收拳，身下腿已扫出，黑色的暗玄真劲随腿飞荡，叶之杭步法连施，堪堪避开数下如刀腿影，退到屋外。
金易来乘势追击，暗玄真劲已全然尽出，整个人裹在黑烟之中，扑向叶之杭。
大街之上见二人开始拼斗起来，高手过招岂敢靠近，纷纷退让两侧，越远越好，一下屋前人烟全无，只剩他们二人。
叶之杭掌影护身，不让金易来续续不断的连环击有任何机会，暗玄真劲数次想乘势渗入，却被叶之杭恰到好处的掌击拍中，死气沉沉的气劲便只得退缩收回。金易来知只有将叶之杭带入自己的暗玄真劲的气场之中，方有机会胜他。于是双手双腿攻势不断，以吸引叶之杭的防守。身上的暗玄真劲如狡猾的舌头一样四处寻隙钻入。
“看来你并无疏懒，武功大有精进。”虽然二人在交手之间，叶之杭仍不忘赞赏一句。
“我早知你迟早回来，怎可不早有预备？”金易来说话间攻势已如狂风骤雨般打落在叶之杭身上，叶之杭却稳重连防，不急于进攻。
二人你来我往，节奏渐定，长此下去便是看重他们的真气浑厚程度，谁能消耗至最后谁便是胜者。
忽然金易来一下变招，暗玄指如厉电伸出，往叶之杭防守薄弱处点去，要知暗玄指乃是聚有最深厚暗玄真劲之武功，随一指发力，可破千钧，叶之杭非得将所有心力提防至那一指上去不可。得此良机，金易来空暇的一手连忙化掌虚推，暗玄真劲便像遮天蔽日的乌云一样涌往叶之杭，一下子将叶之杭拉入了暗玄气场之中。
金易来心中大喜，在暗玄气场之中自己便如鱼得水，而叶之杭只有任人宰割的份。拳如尖刺，脚如锋刃，在暗玄气场之中暗玄气劲要雄厚数倍不止，就像将人拖入了一个武器库中，各种锋利兵刃可随意使用，更可齐齐并施，威力自然大增。
但叶之杭似乎并无忧色，重拳劲腿就要击中各处要害，手掌却似不受暗玄气场制肘，以一种玄妙诡异的轨迹须臾间划过，勾出白色的气劲来，那气劲组成一片树叶图案，叶脉两敞，一掌再击其上，那叶片蓦地扩大，印往金易来。金易来拳脚齐击其上，竟像受巨力一撼，拳势腿势反弹而回，剧震退开，连带着将暗玄气场也收回。
叶之杭得以脱出暗玄气场，手掌巧妙一转，那叶形气劲撞退金易来后还不消散，如同听到叶之杭掌中呼召般乖乖后退，凝在叶之杭的掌前，散发着杀意充盈的光，让人看着心中凛然。
“万叶玄功！”金易来知晓这武功的名堂，难怪刚刚叶之杭一直守而不发，原来是要待他使尽杀着，自以为即将取胜之时，再猛来一个扭转乾坤，让他再难有回天之力。
万叶玄功乃是当年白叶堂名震天下的武功，当年白叶堂便凭借着这种武功驰骋江湖，成为江湖无人可敌的巨擘。
今日金易来与这功夫交上手，尤其是叶之杭早就将万叶玄功修至炉火纯青之境，败北结局早已不可逆转。
但想到魅灵和母亲都在他手上之时，金易来虽知是死路一条，自己也不得不硬闯。
念及至此，金易来奋起全身暗玄真劲，犹如黑夜激芒，贯穿飞上。叶之杭也看得双目厉瞪，气劲未至先到，削骨入肉，顿时晓得金易来所使的乃是同归于尽之法，将暗玄气劲充满全身，以身作箭，一旦箭中敌人，便箭催引动气劲爆发，与对方共入黄泉。
金易来只想以身自毁杀掉叶之杭让他无法加害她们，凭着魅灵一向灵机过人，必定可以自救。
叶之杭冷哼一声，袖子挥动，掌前叶片气劲碎成无数细叶，织成一条条叶链穿插而出，将金易来身外覆盖的暗玄真劲寸寸击破，叶链势如破竹如同灵动绳索捆入他的身子之中，泄去他体内鼓胀欲爆的气劲，令他来势骤减。叶之杭脚如踏风，几步跃出，手作扣子扣住了金易来的天灵盖。
气劲渗入，金易来顿感头颅欲裂，仿似被无数毒虫啃咬，饶是他一向倔强，也不禁痛得喊出声来，双腿跪地，苦苦支撑着。
“如何？你肯答应返回相府协助丞相，我不但可饶你一命，还可放过你妻母。”叶之杭虽然神色冷淡，言语却是狠辣至极。
金易来紧咬牙关，咬得牙齿几乎都要破碎，依然不发言语，只是发出嘶嘶的愤怒声，两只眼血丝尽露，向上翻着死死地瞪着叶之杭，恨不得将他碎尸万段。
“要不然，三条性命可就……”叶之杭另一手掌倏地拍出，房子瞬间炸开，飞石烟尘四散。
心中想到妻子与母亲的性命，金易来尽管是铁石心肠，也不能置亲人性命不顾，此刻也不得不软下来。
他低下头去，浑身剧颤。
放下了倔强，选择了屈服。
“我答应你！只要你肯放过她们二人，我什么都答应你！”金易来高声喊道，叶之杭才寒寒一笑，放下手来。
痛楚骤去，金易来重重磕地，脸上青筋暴现，嘴角溢血，双手紧握成拳不断捶地，心中泪流不止，怨骂自己的无能。
叶之杭低头看着他，如同看着一只卑微的小虫一般。（未完待续）