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在冷钻河畔之侧，是一块夹在炎州和中州之间的三不管地带。差不多三千多里地的面积却存活了一百多个小宗派。张岩和柳诺萱、白洛来到万剑界时，便寄居在其中一个名叫英火剑宗的小门派之中。
当然，在五十多年前，英火剑宗已经吞并了附近几个小宗门，正式改名为英素剑宗。戈栎依旧是宗主，白洛依旧是大长老，只不过多了七八个像翟黎一样归降的长老，如此算来。英素剑宗的实力也颇为雄厚，算得上这个夹缝地带雄踞一方的霸主了。
也的确如此，在智算之术颇为了得的柳诺萱指点下，英素剑宗这五十年的发展壮大，当得上日新月异来形容。单只其门下弟子都有六千多人，已经足够和这个夹缝地带的第一大宗神木剑宗相抗衡。
当然，英素剑宗发展至今，还有一个重要因素，那就是爆发于几年前的炎州和中州之间的战争。
当时，炎州百万剑修仿似蝗虫一般掠过冷钻河畔，就驻扎在这道夹缝地带。战争持续的岁月里弥漫着无尽的硝烟和血腥，但对英素剑宗而言，却是个大肆浑水摸鱼的时刻。他们身为地主，自身修为又不被这些来自六大剑府的精锐之师看在眼里，只能充作了后线的后勤人员，负责衣食住行倒不至于，对这些厮杀于战场的剑修而言，只需提供他们疗伤补气的药草已经足够了。
如此简单的条件，英素剑宗岂有不应允之理？在柳诺萱的安排下，英素剑宗打着为炎州剑修阵营筹集药草的旗号，很是搜刮了一番附近的众多小门派，甚至借机吞并了更多的小宗门。
当然，其他小门派也不是傻子，也想借机发财，可惜他们的实力终究不如英素剑宗，加之缺乏一个优秀的军师指点，只能沦为阶下囚。
英素剑宗就在这场战争的背后开展了一场轰轰烈烈的掠夺吞并运动，宗门实力仿似滚雪球一般越来越大，直至今日的雄踞一方。
此时，炎州和中州的战役已经结束，六大剑府的众多剑修又像一群蝗虫一般离开这个鸟不拉屎的小地方。英火剑宗也正自消化那些掠夺而来的不菲战利品，夹缝地带似乎已经恢复了往常的平静无波。
但今日，却有一件极为严峻的事情悄然传入了英素剑宗。
消息是戈秋带回的，也就是英素剑宗宗主戈栎的儿子，他当年可是个活脱脱的纨绔膏粱子弟，曾有因贪慕柳诺萱美色而被张岩扭断了胳膊的悲戚壮举。如今，五十年过去了，这位二世祖已经彻底蜕变了一圈，变得器宇轩昂，成熟稳重，也让戈栎颇有老怀大慰之感。
可今日，看到自己的儿子，听到自儿子娓娓道来的事情，戈栎却高兴不起来了，甚至当场掀翻了一场桌子，骇得一旁的柳诺萱、白洛、翟黎等一干长老皆是一怔。
“你……你再说一遍！”戈栎深深吸了一口气，强自压下心头的震惊。
戈秋轻叹了一口气，劝慰道：“父亲，不用担心，他神木剑宗又不是神，咱们这些年又不是白过的，岂会怕了他？”
“放屁！你小子懂个屁啊！”戈栎忍不住骂道，“他们这是有备而来！有备而来！你难道不知道他们纠集了其他门派一起来的？”
戈栎晒然道：“那些小兵小虾，就是帮神木剑宗也无济于事。他们终究是炮灰，这是不争的事实。”
戈栎脸上青光一闪，恶狠狠地瞪了自己儿子一眼，一指大厅之外，骂道：“滚出去！你这臭小子，充其量也是个冲锋陷阵的夯货！”
戈秋愤愤一甩袖子，朝外走去，“那些人后日就要攻打过来，到时候您儿子我亲自杀他们个干干净净！”
话落，戈秋已经消失在大厅之外。
戈栎苦笑一声，喟然叹息道：“这小子成熟是成熟了，就是不长脑子。”
柳诺萱微微一笑，露出编贝般的牙齿，说道：“少宗主毕竟还年幼，多磨砺点事情就行了。”
“不提他，不提他。”
戈栎无奈地挥挥手，随即神色一整，说道：“此次神木剑宗纠集其他门派大局来犯，气势汹汹啊，不知柳长老以为？”
柳诺萱柳眉一皱，想了想，才说道：“来者不善，此次恐怕会是一场恶战。有可能……”说到此，她突然闭口不言。
戈栎心中一突，忍不住问道：“有可能如何？”
柳诺萱幽幽一叹，神情有些犹豫，最终还是一咬银牙，说道：“这场恶战，有可能是咱们英素剑宗生死存亡的时候。”
戈栎眸子骤然收缩，惊诧道：“局势危急如斯？”
柳诺萱怔怔道：“的确如此，他们……后边有人指使啊。”
距离英火剑宗三千里之地。
这里是一片空旷平坦到足足可以驻扎三万大军的地方，此时也恰驻扎着三万剑修。
神木剑宗宗主费光正自在一处临时搭建的帐篷内商榷事宜。
“明日，进军两千里，休息一晚，然后于后日发动对英素剑宗的全面攻击。不知诸位以为如何？”费光神色肃然，语调简洁而明快。
“全凭费宗主吩咐。”其他诸多小门派宗主齐声应允。
“好！诸位与费某共谋大业，待事成之后，费某必为诸位备上一份大礼！好了，路途劳累，费某就不耽搁诸位休息了，请便。”费光豪迈一笑，下了逐客令。
待这些小门派宗主离去，费光突然神色一整，恭声对身旁立着的一个侍从道：“秦大人，您交代的事情都已吩咐下去，您是否还有别的吩咐？”
这个侍从摘掉帽子，大喇喇坐在费光原先坐着的位置上，轻叹道：“做的好啊，所有的事情都已有条不紊地开展下去，我还有什么吩咐的呢？费光，你做的很不错，我想事成之后，我家大人必然会重重犒赏你的。”
费光惶恐道：“这是在下应该做的，不敢邀功。秦大人能亲临此地，已是在下的莫大荣幸。”
秦大人淡淡一笑，以手敲着桌面，沉吟道：“放心吧，吞并了英素剑宗，你还是你的宗主，只不过该交出的东西，你可莫要自己私自拿了。”
费光连忙道：“绝对不会，秦大人要的那个钟……”
这位秦大人突然冷冷打断了他的话，“小心祸从口出！”
费光禁不住打了个寒颤，再不敢虚掷一词。
梁月郡明轩剑器行后院，一处密室内。
秦远恭敬地立在一侧，连头都不敢抬一下，更别说瞟一眼坐在上首的男子了。
“事情吩咐下去了？”男子沉默了许久，突然开口，他的声音像溪水滑石般清朗，很是好听。
但听在秦远耳中，却让他身子一震，神色更见恭敬，“启禀大人，三日之后，东西应该就能到手了。”
“喔。”
男子略一沉吟，问道：“你见过能攻击人的钟么？”
秦远一怔，想了想，惘然地摇摇头。
男子慨然叹息道：“是呀，我也没见过，这钟不但能攻击人，还能保护人呢。”
秦远又是一愣，“保护？”
男子微微一笑，深邃的眸子里泛起一道道炫亮的光，“当然，它可以变得很大，可以把人罩在里边，关键是，它还可以挡住我的全力一击。”
秦远身子一震，失声道：“如此厉害？”
“很厉害！”
男子肯定了一下，这才悠悠道：“要不我也不会花费如此大的功夫去抢它过来了……我不适合出现，但总有人适合，不是么？”
秦远点头道：“不错，让费光那群草寇去做这件事最妙不过，大人身份尊贵，是不适合出现在那边的。”
男子摇摇头，说道：“你错了，三天后我要亲自走一遭。我…很担心费光那厮也贪图这件宝贝啊。”
“还没好么？”
柳诺萱俯下身子，她的目光盯在白洛的手上。
白洛手上拿着一枚精致古朴的赭黄色小钟，赫然就是张岩临走时留下的玄宝益轩钟！
只不过此时益轩钟体表的色泽变得极其黯淡，甚至有许多细若发丝的裂纹。白洛正以真元小心地修补着，可无论他灌注多少真元，那些裂纹竟没有一丝愈合的痕迹。
这已经是第七天了，白洛整整坐在这里不日不夜地修补了七天！
柳诺萱有些怅惘地说道：“若非此宝，恐怕那日你我皆死在那人剑下了，你……你可要修补好它呀。”
白洛神情专注，许久才答道：“当然，不把这宝贝修好了，我可对不起它的救命之恩呀。”
柳诺萱听得好笑，莞尔道：“你当然应该感激它，但你最应该感激的还是它的主人。”
白洛随口答道：“你是说张岩呀，嘁，这小子都走了五十年之久了，我上哪里感激他去。但愿他不会死了，否则咱俩也白在这里打拼五十年了……”
白洛唠叨了半天，见没人反应，抬起头看，却讶然发现，不知何时柳诺萱已痴痴地立在了窗沿之下，神情萧索落寞。
见此，白洛也禁不住叹了口气，有些艳羡地想到，也不知张岩这家伙哪辈子修来的福气，硬是让仙女般的可人儿等了五十年也不变心啊……（未完待续）