万贵妃的皇儿是她下毒毒死的,她不想这么干,但她的命捏着钱太后的手里,她身不由己,为了活命,不得不干。可是令她怎么也想不到的是,柏妃的儿子不是她下的毒,可是却是用她的小蓝瓶里的药给毒死的。她百思不得其解!
……
汪直对万贵妃禀报到:“娘娘,被抓的尖细已经审出了同党——”
“是谁?”万贵妃问到。
汪直看了瘫在地下的彩屏一眼,凑上来,伏在万贵妃的耳边说:“就是娘娘身边的彩屏。”
此话一出,犹如平地起了一个惊雷,万贵妃立刻便惊愕了。
“来人啊,将奴婢彩屏拿住1汪直对着外面一声叫唤,几个锦衣卫便像风一样地涌了进来,将已经瘫软在地上的彩屏给擒住了。
“你们,这,这是干什么?——”
又惊又疑的万贵妃指着汪直问。周围的宫人奴婢全都傻了眼。
汪直向万贵妃深深地作了一揖,道:“娘娘别怕!奴才这是为了保护娘娘您呢!彩屏是藏在娘娘身边的尖细,奴才带着锦衣卫就是来抓捕她的。娘娘,这彩屏便是李子龙的妹妹1
“啊?1
万贵妃一听,差点被震晕。她不可思议地望着被锦衣卫逮着、缩成一团的彩屏,懵懂不解地望着她。
只听彩屏抖擞着声音,说到:“娘娘,是奴婢辜负了你——”话没说完,两行泪水已经噗噗落地。
万贵妃将手一扬,无言地往后一倒,靠在了椅背上。
彩屏被锦衣卫押走了,走时一句话也没有分辨。
令万贵妃万万没想到的是,李子龙的案子第一个被牵连进来的居然是自己身边的贴身侍女彩屏。
夜,漆黑如墨的夜。没有一丝月光,连星星都躲藏了起来。万贵妃屈膝蹲在昭德宫院子里的一角,在她的面前点着一堆燃烧的香蜡纸钱。万贵妃正在向火堆里送着纸钱,红亮亮的火焰映出了她那张满是泪痕的脸。
“儿啊,我的皇儿啊,是母亲害了你啊!都怪母亲没有保护好你,让你如此悲惨地冤死在奸人之手——”万贵妃泣不成声地念叨到:“孩儿啊,你放心,母亲一定要替你报仇1
说到报仇,她心里有苦难言。那个罪大恶极的凶手早已经躺进了棺材板里,难道还能扯出来定罪吗?现在狱中那个丫头,虽然可恶,但就算杀她一千次、一万次,又如何能解心头只恨?
这就是皇宫,残酷的宫廷斗争,自己小小的皇儿还没来得及叫一声娘,便无端端地成了宫廷斗争的牺牲品,怎叫人不寒彻心扉啊!想到这,万贵妃被宠中来,不由得号啕大哭了起来。
这时朱见深悄悄走了过来,上前蹲下搂过她的肩来,伸出衣袖为她拭着脸上的泪珠,伏在她耳边轻声说:“天凉了,夜深了,咱们回房去吧。”
万贵妃不语,只是悲伤地将头靠在朱见深的肩上,并不起身。众人见万贵妃不起身,便都跪了下来,齐声请求道:“请娘娘回宫吧1
万贵妃这才缓缓站了起来,和朱见深互相搀扶着,回了寝宫。
躺在床上,朱见深望着一言不发的万贵妃,沉思了半天,才开口说到:“爱妃,朕有一事相求——”
他见万贵妃没有说话,正要说下去,只见万贵妃伸出一只手来,按在他的唇上,叹了口气,幽幽地说到:“皇上不必说了,臣妾已经猜到了皇上要说什么了。”
“哦——”朱见深侧了个身,面对面地看着她说:“爱妃猜到了什么?”
万贵妃平静地说:“皇上是不是想对臣妾说,不要将钱太后的所作所为公诸于众,并且不要让母后知道?”
朱见深一听,用力将万贵妃紧紧搂在怀里,感激地对她说:“知我者莫如我的万贞儿也!万姐姐你是知道的,这事一旦抖露出去,牵连的人就太多了,而且整个朝廷次序恐怕都要大乱,不好收拾蔼—还有,我那个母后,依她那个得理不饶人的性格,会做出什么不可思议的事情来?我连想都不敢想——”
是啊,家丑、国丑,皇家的颜面……一旦捅出去该如何收场啊!不如秘密将此事处理了,该杀的杀,该清理的清理,不要留下什么遗憾才是,万贵妃和朱见深想到一起去了。
“爱妃,真是委屈你了1朱见深充满歉意地说。
第二天一早,在昭德宫里,朱见深秘密召见汪直,对他说:“此事万万不可张扬出去,相关罪人斩立决。泄密者斩立决。”
汪直接口旨而去。
彩屏的身份暴露了,她原来是钱太后安排在万贵妃身边使坏的尖细。据李子龙交待,可能毒死皇太子的人就是她。
万贵妃震惊了!
因为关系到皇家声誉,钱太后害死太子之事没有传出去,只是朱见深、万贵妃和少数几个办案人员知道。也不敢告知周太后知道,想周太后那性格,知道了此事还不把钱太后从棺材板里拖出来鞭尸啊?
实在是令万贵妃没有想到,在自己身边服侍这么多年的彩屏,居然有可能是杀死自己皇儿的凶手。这叫人还能再相信身边的人么?这个打击对万贵妃来说是巨大的。
这夜,是临刑前的夜,万贵妃带着彩蝶和哑儿,来到了偷偷关押彩屏的地方,想要当面向彩屏问过究竟。
这里是锦衣卫设置的秘密监狱,李子龙和彩屏都被囚禁在深远而幽暗的地下室里。这里没有阳光,只有阴森恐怖的黑暗与血腥。
万贵妃等人迈进了布置有重重机关的地道里,汪直亲自搀扶着万贵妃来到了关押彩屏的囚室。到了门口,一阵阴风扑面而来,只见幽暗潮湿的室内,一个披头散发,满面苍白的女子像鬼一样蜷缩在冰冷的墙角。
那是彩屏!已经面目全非的彩屏!
万贵妃心里一痛,不由得闭上了眼睛——
彩屏啊彩屏,早知今日何必当初呢!她咬牙切齿地想。
彩屏见到万贵妃来了,已是泣不成声,跪在地下叩头哭泣——
“娘娘,是彩屏辜负了您,求娘娘速速赐死彩屏吧——彩屏罪该万死,只求死后能得到娘娘的宽霜—”