怪不得兰大婶不惜动用大量人力财力物力,也要把怪病的源头给查出来。
    根据兰大婶描述,东街病人的数量和身体状况都比西街要好上不少。
    而且东街的统治者兰大婶也还算尽责,不断督促手下研究解药,倒是勉强把病给控制住了。
    但西街就没这么幸运了。这里的人十有八/九都染上了斑点病,而剩下的一两成健康的人,染上怪病也只是时间问题。
    “这是之前的情况。”兰大婶道,“这几天,情况又恶化了。贫民区,乃至一部分商业区,都开始出现感染者。”
    李禛敲了敲阳台的栏杆:“你觉得这种扩散是出于什么原因?”
    “我不知道。”兰大婶道,“但我认为,污染源或许就在西街。”
    李禛道:“西街的罗一知道吗?”
    “他知道,但他似乎不是很想管……”提起老对头,兰大婶有些无奈,“我前段时间找过他,他一听我说这件事,就警惕起来,说什么也不肯管。”
    “那看来他不太聪明。”
    兰大婶叹了一声:“我本来想着,既然斑点病已经影响到商业区,天门台肯定会管的,但谁想到都过去好几天了,那边也没有动静。”
    说到这里,她又叹了口气,原本就憔悴的脸更憔悴了几分。
    她是个目光长远的女人,当初食脑之蛛事件时,她就知道那东西流出去是个祸患,因此选择了拒绝。
    现在,她再次预感到斑点病——或者说斑点病的源头,是个不得了的大/麻烦。
    “天门台的人已经搬走了。”李禛道。
    “什么?!”
    “不要等着他们解决了。”李禛挽起袖子,语气冷淡而笃定,“这次的事,就是他们引起的也说不定。”
    没等兰大婶彻底消化掉这件事,李禛便又接着说道:“你那边有斑点病晚期的患者吗?或者斑点病患者的尸体也行。”
    她在街上看到的病人还能行走出门,本身症状就不严重。也正是因此,李禛最开始忽略了斑点病和树种间的联系。
    现在,她想亲眼看看真正的斑点病症状,好验证自己的猜想。
    面对她的请求,兰大婶没有多想就同意了。
    反正让她看看又不会损失什么。况且李禛向来神神秘秘的,说不定有办法解决斑点病呢。
    于是当晚,李禛就又去找兰大婶了。不过这次约定的地点却不是粉红夜晚,而是换成了一个独栋的研究所小楼。
    “我特地带来了医生~”李禛拍了拍师雨楼的肩膀,“私人医生哦,治不好陪葬的那种。”
    兰大婶看了师雨楼一眼,对李禛戏谑道:“你的医生比其他医生的病人死亡率都高。”
    不过从两人的举止间,她也发现这二人关系不同寻常,就也没有多说,把李禛领进去看病人。
    “她是现在斑点病最严重的人。”兰大婶指了指躺在床上的女人,“比她严重的人都死了……她也快了。”
    实际上,“快了”两个字,已经是十分委婉的说法了。
    这个女人瘦骨嶙峋、气若游丝,胸膛几乎没有起伏,要不注意观察,很容易就会被当作一具尸体。
    女人瘦得可怜的身上插着各种输液管,脸上也戴着呼吸器,病床旁机器上显示着很不妙的数值。
    师雨楼走过去看了眼,对李禛轻轻摇了摇头。
    没救了。
    “前段时间,她的情况还能控制住,但几天前她的病情忽然恶化,我们专门研制出来的药也没用了。”
    兰大婶抱胸看着躺在床上的女子,几秒后接着说道:“她已经昏迷了一个星期,只能靠着设备维持生命。我们这边的医生也判断,她活不过明天了。”
    李禛慢慢走到女人的病床前,凝视女人瘦得脱相的面庞,几息后忽然伸手掀开她的被子。
    坏死发黑的皮肤映入她的眼帘,皮肤上坑坑洼洼的腐烂伤口让人触目惊心。
    李禛神色不变,目光下移,果然对方小腿的一处溃烂中,看到了类似笋尖一样凸起的东西。
    兰大婶随着她的视线看过去,也发现了那东西。她“咦”了一声:“这东西以前好像没有。”
    李禛伸出手,灵气凝聚成锋利匕首的形状。在兰大婶惊恐的目光下,她握着匕首狠狠向下一剜,将那根致命的幼苗从病人皮肤上挖了出来。
    昏厥中的病人闷哼了一声,似是被痛得恢复了一部分意识。李禛放下手,淡淡道:“没了这东西,她也许还能多活两天。”
    兰大婶道:“那是什么东西?”
    “树苗。”李禛接过师雨楼递来的纸巾擦了擦手,又对兰大婶歪了歪头,“现在有个好消息,和一个坏消息,你要先听哪个?”
    兰大婶被她突然转变的态度搞得一愣,下意识顺着她的话回答道:“好消息。”
    “好消息就是,斑点病产生的元凶找到了。”
    “那坏消息呢?”
    李禛定定地看了她几秒,微笑道:“是天门台。”
    兰大婶瞬间愣在原地。
    李禛没有管她复杂的情绪,也没有开解她。她擦过手,将纸巾扔在垃圾桶里,脑海中出现了一条线,将所有的线索都串联了起来。
    在武神城事件,或者更早之前,天门台就开始研究树种。为了掩人耳目,他们最开始选定的地方,是远离城区的天门台第二实验室。
    也许是因为这座实验室太旧,设备老化,逐渐无法支撑研究,所以天门台实验室转移了地点,换到了涅槃城附近的一座小城市中。
    但出于某种原因——可能是场地问题,也可能是捕蝇草阴差阳错占领了这座小城市,反正他们再度搬迁。
    这次,他们搬到了涅槃城。并且这个研究所,很可能就在渡魂街。
    树种的能量随着研究扩散,给渡魂街毫无防护的居民造成了伤害。
    李禛猜测,在几天前,他们的研究应该有一次突破,这次突破导致树种能量越发强烈,让辐射范围进一步扩散,也让病床上这个可怜的病人的病情恶化。
    至于她为什么没能感受到渡魂街逸散的树种能量——可能是她大部分精力耗费在压制体内的树种上,感官也被体内的树种能量迷惑,从而忽略了这一点。
    想到这里,李禛眼神微微冷了下来。
    天门台为什么将新研究所选在渡魂街,官方人员又为什么提前撤离涅槃城?
    他们害怕斑点病进一步扩散?
    还是说,为了对付她,他们要牺牲整座涅槃城?
    这都不重要了。
    重要的是,有了线索,她终于可以顺藤摸瓜,找到研究所的踪迹,从而赶在天门台动手之前,将剩余的两颗树种,全部收入囊中。
    想了想,李禛朝兰大婶要了一张斑点病患者分布图。有了这张图,她就有可能通过患者症状强度,分析出研究所的所在。
    想到这里,李禛的脸上,终于再次露出一抹笑容。
    第273章 葬礼
    天历0213年06月25日。雷雨天。
    从兰大婶那边回来后,李禛的身体状况进一步恶化。树种仿佛也感知到了什么,愈发躁动不安,挣扎着想要冲破她身体的桎梏。
    李禛伏在桌子上,静静地闭上眼。
    在她身边,师雨楼不断翻找着资料。这些资料有的是兰大婶给他的,有的是他这几天走街串巷,亲自收集来的。
    而李禛,因为和树种的斗争已经到了白热化的阶段,无法再大量动用灵气,更无法再铺展神识,像往常一样寻找树种的下落。
    同时,因为日益激烈的斗争,她时常不可避免地陷入沉睡状态,以借此减少能量的消耗。
    不过她相信师雨楼,虽然身体每况愈下,却一点也不着急。
    和她正好相反,师雨楼就非常急切,日夜不停地翻找线索,已经几日几夜没有合眼。
    “你不急吗?”在师雨楼翻找资料的时候,李禛的脑海中出现了除两人之外的第三个声音,“你要死了。”
    这个声音很冷硬,像是ai合成的,语调也很怪异,就像是一个未知物种装上了人类的嘴和喉咙,并使用它们干涩地说出陌生的语言。
    李禛听到这个声音,并不觉得意外。
    她趴在桌子上,睫毛微微颤动,用异常冷静的语气在心中回复道:“着急的该是你吧。”
    与此同时,她的意识沉到承载了她全部记忆的识海之中。在那里,她看到了祂。
    祂不是人类,没有四肢和五官,只有一个发着光的轮廓。
    以她的角度看,祂是一团没有固定实体的光,这团光的边缘是彩色的,一会儿变成人类的形状,一会儿又变成树的形状。
    祂很了解人类,但祂不是人类。
    两人相对而立。那团光说道:“你知道,你禁锢不住我。”
    往一个完好气球里不断充气,气球的结局就只能是爆开。而向一个人的身体里灌输难以驾驭的能量,那这个人的结局不会比气球好很多。
    “你也吞噬不了我。”李禛目光移到另一侧翻涌的海面上,“少威胁我了。”
    祂的声音虚无缥缈,听到她的话,语气沉了不少,又多了几分恶意。
    “威胁?我只是说出了事实。”李禛觉得祂如果有五官,那祂的表情一定恶意满满,“承认吧,你所想的一切都只是痴心妄想。”
    李禛笑了一声,轻蔑地看着那团光,像是在与一个滑稽而不自知的小丑对话。
    “你忘记三千年前是怎么求我的吗?”她的语气比祂更恶劣,“你求我别对你动手,求我飞升,甚至愿意放我离开这方世界——怎么,时间过去太久,忘了?”
    祂沉默下来。不知听到李禛这番话,祂心中更多的是羞愧还是愤怒。
    李禛毫无就此放过祂的意思,还在乘胜追击:“哦对了,你当初是为什么不愿意让人飞升来着?我知道了,你怕那些强者去了别的世界,削弱你的整体能量对不对?”
    说来也可笑。世家大族们一直在意的“飞升天梯断绝”问题,实际上并不是由神树衰败直接引起的。
    当然也不能说毫无关系。
    几千年前世家间的战争导致神树力量衰弱,正是因为力量衰弱,祂担心自己被取代,所以才阻断了天梯,将力量都集中在此方世界内部。
    而祂这种胆小鬼的行为又引起了谁也没想到的连锁反应,从一开始,就锚定了整件事的结局。
    “你知道什么?”
    李禛的话点燃了祂的怒火,也踩到了祂的痛点。祂的声音因愤怒陡然变得尖锐起来。
    “我是在保护他们!那群井底之蛙,他们以为飞升之后,就像他们想的那样成神成仙、万事大吉了吗?不是!根本不是!”
    刺耳且歇斯底里的声音在她脑海中响起,宛若掀起一片惊涛骇浪让李禛有些耳鸣。