宁倾衡的确是被宁家娇养着长大的，却并不愚蠢，相反，他实在太过聪明了些。
萧远潮前几日便离开宗门外出办事，宁倾衡不可能不知道萧远潮是主动将照夜珠送给他，偏偏在此时发起事端，目的便只有一个。
即将身为道侣的宁倾衡，不能容忍一个曾是自己丈夫青梅竹马，还有曾些说道不明暧昧关系，所有弟子皆知晓议论的人留在宗内。
薛应挽与萧远潮的那点故事，早就被千百倍放大传进了宁倾衡耳朵里，只差一个契机，差一个能名正言顺的机会。
他要闹大，要今天在所有弟子面前，薛应挽与萧远潮彻彻底底撇清关系。
要他承认是自己一厢情愿纠缠，要逼薛应挽他与萧远潮之间，只能用交易威胁衡量，绝不能有半点从前交情，要自己未来道侣一身清净，流言蜚语彻底消失。
宁倾衡的确有底气这么做。
虽然没有明说，可几乎人人都默认，萧远潮一定会是朝华宗下一任宗主。
宁倾衡是沧玄阁宁家独子，本就背景深厚，结契大典后两大顶尖门派强强联合，鼎云大陆再无人能够威胁。
相比之下，他不过是个徘徊在筑基期，资质极差的寻常弟子，唯一不平常之处，大概是被戚长昀收作了亲传。
宁倾衡做了充足准备，在宗门提前打听过。师尊戚长昀一向公正，倘若弟子触犯门规，同样不会加以包庇，甚至也许私自处置，也不会去多加过问。
更何况……听说，他对薛应挽这个弟子已经不管不顾百年。
一个未来的宗主夫人，一个没用的弟子，稍微会看点颜色之人都知道该站在哪边。
就算知道薛应挽本性如何，在宁倾衡强添上的罪名之前，天秤早已倾向了不平衡的一方。
所以他被押解而来，宁倾衡却高高在上，能用莫须有之名审问他，逼他认罪，服从。
朝华宗门规第三十二条，不得威胁，要挟，强迫同门。
薛应挽仰起脸：“照夜珠是萧师兄主动前来赠予我，我与他也无关旧情，只是同门相助，若不信，也可等萧师兄归来再与我对峙。以此构陷，是否小题大做了些？”
旧情。
不合时宜的两个字，薛应挽处于下位，却依旧要故意挑衅。
宁倾衡微微眯起眼，瞳中藏着一丝怒意，手中鞭柄施力，摁在薛应挽润白下颌之上，压出几道斑驳红痕。
“可阿继就是如此告诉我的呀，”他轻轻柔柔地讲着，贝齿间像藏了把血淋淋的利刀，“他说，你用你们之间多年相处做胁，让他交出照夜珠。否则便四处昭告他是个喜新厌旧，为了和宁家结亲，不顾从前情意的负心汉。”
“你们哪有情意？阿继说，他从来就没有喜欢过你，你这样不休不止地缠着他，自己不会觉得累吗？”
宁倾衡抬高声音，嗓中哑颤，像是愤恨，替自己未来夫君抱怨不满，“于是，他才屈服于你，能用照夜珠换个清静……若不是我逼问，怕是就要永远瞒在鼓里了！”
先斩后奏。
等将他赶出了宗门，就算萧远潮返回，也木已成舟，一切无济于事。也笃定萧远潮绝不会为了他这样的人，去驳了未来道侣的面子，还薛应挽清白。
朝华宗并非表面上那样公正，比如数峰间有长老积怨多年，派别细分，暗流涌动。修了道，又不能彻底脱尘，在人间什么模样，现在也就是个什么模样。
有认为朝华宗短时间不会发生变动的，有认为下一任宗主便是萧远潮的，有怀揣异心蠢蠢欲动的，不过缺个机会借口。
平静太久，魔种现世在即，哪处都想要顺起一场风波。
“我与萧师兄早就没有关系，也不在意你与他究竟如何。”
他问在场诸人：“我在朝华宗待了近百年，虽然交集不多，可也算师兄弟一场。你们心里分明门清，此时却因他人私心非要强加罪名于我，就不会觉得心虚吗？”
此话一出，有几名方才附和的弟子已然变了脸色，小声嘀咕什么，视线也在薛应挽与宁倾衡身上流动。
今天这一出分明是算好了时间，布好了排场，就等着他这个冤大头，以便成为宁倾衡得了萧远潮真心的证明，成为朝华宗弟子攀附未来宗主夫人的捷径，人人心知肚明，顺水行船。
薛应挽又不傻，真的当他看不明白吗？
宁倾衡细长的眉梢拧出一个极为别扭的弧度，冷笑出声，仗着霁尘真人不理俗物不加包庇，偏是要和薛应挽杠上：“此处诸位谁不知道，你纠缠我夫君百年时间，如今是我二人结契在即，你自知没了期望，才提出要用照夜珠交换……不是吗？”
最后几字，咬得极重，偏又一道转弯，轻声谑道：“薛应挽，你可不可悲呀？想用这种方式让阿继记住你，不惜违背门规，落得被驱逐出宗门的下场。”
一通胡讲，罪名一件件往上叠。
反正也没人在乎究竟真假，薛应挽冷眼看着他，说道：“不是我做下的事，我从不承认。”
主事弟子居于高位，眉眼冷冷，顺着宁倾衡话语：“薛应挽，你还要狡辩？”
薛应挽一字一顿，面色泰然：“我行得端坐得正，不怕污蔑，不怕脏水，你想赶我出宗，直说就是了。在座这么多弟子，等真为我下罪名的那一刻，怕是没有一个会反对吧？”
主事弟子喝道：“薛应挽！”
这声怒斥，让原本才冷静下来的厅堂有一次多了些小声窸窣，随之而来的，是一道道莫须有而再合适不过的罪证。
“你心中无愧，为什么躲到相忘峰？”
“你说祝福师兄与宁公子恩爱，为什么字字句句如泣血不甘？”
“你说与大师兄没有干系，那为什么，他会平白无故给你送上照夜珠？”
“薛应挽……”
“薛应挽——”
古往今来，语言一直是件十分有力量的武器，更甚于刀枪剑戟，甚于百年修行，能让有罪之人清白脱身，也能让无辜之人满背骂名无从辩解。
薛应挽是坚定的，他从不露怯，不卑不亢，话语铿锵，可尽管每一条都据理回复，也会被围着一句话一个字找出千百个漏洞。
不止不休，直到他精疲力竭。
主事弟子依旧在唤他，像是急于定罪，或急于讨好像是已经脱身事外高高挂起的宁倾衡，他问薛应挽：“你认了吗？”
宁倾衡上挑的眉目如艳桃，蹙紧着也是秾丽之意，骄纵地持着鞭子，似愤似怨，嗔怨着瞪着薛应挽，像是下一秒就要气急而落泪。
自然，也收获了不少弟子的怜惜。
无论真相如何，无论辩不辩解，其实大家早就默认了。
如今在此处的每一个人，都深信着他就是宁倾衡口中勾引纠缠威胁着萧远潮，逼他拿出至宝的无理蛮人。
声如潮水波涛，滚滚灌入脑中耳中，闷重冗沉。听得薛应挽累了，也倦乏了。
他没有宁倾衡的家世，唯一可以依靠的戚长昀从来不会管弟子凡尘俗务。犯了错，那便下山，再找一个资质好些的弟子，与从前无二般。
他孤身一人，从来没有人真正地会站在他这一边。
今日这些人能在朝华宗这样对自己，那便是有着未来的倚仗。本该修仙问道的弟子，如今涎皮赖脸，目眦欲裂模样，又和凡间为一块猪肉争抢不休的村人有何区别？
好在，都已经习惯了。
“就这样吧，”他长出一口气，胸中闷疼，却没有退让，“想赶我出宗，可以，我继续留在宗门也会被你们找到下一个机会。”
“但有一件事，还是要说清楚的好。”
“百年前，我与萧远潮分道扬镳后，便不再有对他任何不该有的情感，照夜珠一事也绝无胁迫一说，欲加之罪我不受，也不会因你们逼迫而认下。”
宁倾衡视线阴冷，就这么盯着他，如同一条毒蛇一般，从尾椎向上钻，寒意窜过每一条脊髓。
透金纱线的宽袖随着手中动作抬起，正是执鞭之腕，而今骨节凸起，像是忍耐不住要将长鞭抽向殿堂。
他并不满意这样勉强达成的结局，银牙咬在口中，双唇抿得发紫。
薛应挽的离开，不能是占理而离开的，更不该如此轻松。
他该被唾弃厌恶，被辱骂看轻，该背负骂名，被再提起时没人能想到百年前他与萧远潮曾有过短暂的交好。
人们只会记得，他是那个顾自钟情喜爱萧远潮，从未得到过一点回应，最后自作自受被除名的宗门罪人。
宁倾衡眼中锐利如锋，声音却软绵绵的，泣音也娇得像挂着只小钩子，讲出的话语拐弯抹角地藏了把刀：
“薛师兄好厉害啊，到了这个程度，也可以把自己撇得一干二净呢，”他轻笑一声，“丢了照夜珠，被大家耻笑……不想最后，竟成了我的错呢。”
很快，有人说道：“可你还是拿了大师兄的照夜珠，这总没法反驳了吧？”
薛应挽回答：“再问一百遍也是同样回答，照夜珠是——”
“照夜珠是我用的，也是我让他拿的，怎么？”
声音极为突兀地打断了他即将讲完的话语。随后，刑罚堂的大门在被重重踹开，充足而刺眼的光亮瞬间灌入，照彻这间站满以审判为名前来的弟子。
薛应挽不用回头，也知道这熟悉的音色是谁。
“啊，”宁倾衡先出了声，以手捂唇，作似惊讶，“是你呀。”
其余弟子讨论声不绝，没有刻意用术法遮掩，连薛应挽能听到二三，诸如“那个从不修炼，天天跑相忘峰的越辞”“不是说他们俩早就暗度陈仓了吗”“那日大师兄去找薛应挽，他好像就在”等等话语，在传言加成下，更是不少人抱着看好戏心态，目光不怀好意在二人身上游移。