宋四娘子身处漕帮后院， 听到外间传言，柏十七是女子，一时之间都懵了。
“骗人的吧？”
柏十七英俊风流， 精明能干， 为人又和气， 后宅子里目前只有她一个，宋四娘子就算是不扳着指头算，也知道这其中有多少好处，更何况她一颗心还系在柏十七身上， 虽忙碌不着家，可总归有了盼头。
外间的传言于她不啻于晴天惊雷， 一时惶然无助。
珍儿也有些不敢相信：“……要不，问问丘先生？”
丘云平致力于在宋四娘子面前刷脸，遇到事儿之后总算想起他来。
珍儿急惶惶来问他， 他也眉头深锁：“高邮传回来的消息， 老帮主被人砍了，但活不见人死不见尸，只有黄老先生还留在那里，帮里已经派人过去保护他了。不过……外间传言少帮主是女子， 有点蹊跷啊。”
珍儿急的跌脚：“丘先生，少帮主到底是男是女， 您可给句准话啊！”
丘云平都快把头发挠秃了：“我又没跟少帮主泡过澡，我哪知道啊？”他忽又凑近了小声说：“不过宋副帮主已经传消息给各地分舵主，令他们三日之内回苏州开会， 一则查帮主之事，二则……如果少帮主还不露面，恐怕大家都会觉得她是女子，恐怕少帮主继位之事就……”
他是柏震霆的嫡系，一直在帮他料理帮内帐务，柏氏父子出事，他恐怕在漕帮也混不下去了，珍儿不来找他，他也要去找宋四娘子。
珍儿吓的掩口：“这事儿，会不会是漕帮内的人做的？”
丘云平忧心忡忡：“我已经派人去找少帮主了，只希望他赶得上三日之后的漕帮大会。”
柏震霆遇害的消息传回漕帮，帮内人心浮动，有观望的，有暗中行动的，还有悄悄站队的，各种小道消息更是满天飞。
柏震霆的一干小妾们都哭成了泪人儿，内宅弥漫着一股焦虑而悲伤的气氛，苏氏更是几度晕厥，醒来就催促身边侍候的下人：“派人去找十七，赶紧把她找回来！”
时间过的飞快，三天的时间眨眼即到。
漕帮大会如期举行，各地分舵主以及上得了台面的小头目们齐聚苏州最大的酒楼——百花楼。
百花楼共有三层，但一楼大厅设有高大的表演台，平日酒楼请人上台表演，观者不知凡几。
今日宋副帮主率先登台发言，他抬手示意楼内众人安静，悲痛道：“各位兄弟，高邮传来的消息，帮主已经遇害，少帮主迟迟不露面，群龙无首，大家总要就帮内事务拿出个章程来。”
话音方落，钱副帮主也登上了高台接腔：“宋副帮主说的没错，群龙无首，帮主虽然遇害，咱们帮内却不能乱。”
他几年前才从分舵主升任副帮主，一年之中有半年时间在分舵，此刻上台来帮腔，宋副帮主心中不由警惕：“如今风雨交迫，帮主遇害之事尚未查明，当前之事务必找到少帮主，其次就帮内事务弄出个章程，大家先各守其职。”就怕老帮主刚刚遇害，帮内就有人急吼吼想要推举新的帮主人选，闹出内乱。
果然钱副帮主另有目地，根本不准备接他的茬：“等一下，我们这么多兄弟齐聚苏州，总也得让我们把事实的真相弄明白吧？近来外间有传言，说少帮主是女子，也不知是真是假？”
此言一出，楼上楼下众皆哗然，交头接耳议论纷纷。
漕帮内不少兄弟们近来都听到这则传言，有与柏十七一起喝过花酒的嗤之以鼻：“少帮主若是女子，我把自己的姓倒过来写！”
也有的持怀疑态度：“……不会是真的吧？少帮主倒是长的挺俊俏的。”
更有曾经败在柏十七手下的破口大骂：“放你娘的臭狗屁！你是说我败在了一个女娃子手里？”
败在少帮主手上他心服口服，但败在一个小女娘手里，怎么可能？！
宋帮主嗤笑：“钱副帮主，漕帮大会是讨论大事的，别拿这些街头巷尾的无稽传言来讨论好吗？”
钱副帮主却根本不在乎他的态度，拈须而笑：“原本帮主遇害，少帮主近些年来既有能力又有声望，带领着弟兄们过上了好日子，理所应当继承帮主之位。我初听到这则消息的时候，也疑心是有人想要阻挠少帮主继位才故意败坏少帮主的名声，但前几日我遇上了一位故人，不巧从他嘴里得到了真相，少帮主还真是女子！”
楼上楼下坐着的、站着的漕帮兄弟们“嗡”的一下，倒好像一堆蚊子炸了锅，各种质疑的声音响了起来，还有人扬声喊道：“钱副帮主，您既然说有证人，不如就让证人上来，好让我们兄弟见识见识他是不是胡说八道！”
宋元恺亦道：“钱副帮主慎言，事关少帮主声誉，没有证据的事情可不能乱传啊！”
钱赛既然敢说，就有十足的把握，他对着楼内某个角落大声道：“贤侄，还不赶紧上来澄清事实的真相？”
角落里不知道何时坐了个穿着一身灰扑扑衣裳的年轻人，此刻他站了起来，一步步往台上而去，不少人顺着钱副帮主的目光扫到了他身上，有不少人都认出了他，顿时惊讶不已：“他不是死了吗？”
还有这几年新来的兄弟不认识，不由好奇的问：“他是谁呀？”
有人好心压低了声音告诉他：“这年轻人叫仇英，听说是帮内遗孤，小时候被钱副帮主带到苏州，做了少帮主的玩伴。”
仇英一脸病容，沉默着走上台，台下有熟识的人激动大喊：“仇英，原来你没死啊？”
他似乎下了很大的决心，拱手道：“劳众位兄弟惦念，我没有死，只是受了重伤，这几年一直在外面养伤。”
台上台下寒喧完毕，钱副帮主便催促他：“阿英，你从小与少帮主一起长大，现在大家都想知道少帮主是不是女子，你给大家个准话。”
大厅里顿时鸦雀无声，众人都眼巴巴等着他开口。
仇英清清喉咙，终于开口：“在座众位兄弟都应该知道，我与少帮主从小一起长大，只是后来因缘际会，才暂时离开了漕帮。但事实上，有件秘密在我心里埋藏了很久，正如外面传言所说，少帮主她的的确确是女子，不瞒大家说，帮主当初还有意撮合我与少帮主，只是……我觉得事关重大，做不到对帮中兄弟隐瞒，迫不得已才离开了漕帮，今天站在这里作证，也只是为了帮内的发展，免得继任的帮主人选有误，误了众位的前程。”
他的话宛如在一大锅滚油里浇了半碗水，大厅里议论声顿时响炸。
丘云平缩在角落里，身边全是柏氏父子的心腹嫡系，见到仇英上台就觉得不妙，及止听到他如此说话，也不管柏十七是不是女的，顿时破口大骂：“忘恩负义的小人，亏了往日帮主待他如同亲生子，少帮主这些年为着他的死不知道吃了多少苦头，居然也有脸站在台上检*举揭*发少帮主的私事！”
还有人说：“妈的，老子才不管少帮主是不是女子，只要她能带着我们兄弟赚钱过上好日子，婆娘娃娃能吃饱穿暖，老子就认她！”
他的话得到了身边不少兄弟的赞同，还有人说：“少帮主带着我们走船，从来都是伤亡最少的，就连我家婆娘也夸少帮主，自从跟了她，我都没机会输钱，每次出门都能给婆娘娃娃带回银子吃食穿戴，如果我要是反了少帮主，我家婆娘都不答应！”