（时间：北宋天圣七年 地点：江陵张家老宅）
我破口开骂：“臭老头！”
“嗬嗬，老夫臭吗？你又闻不到。”
“我就是想骂你臭！”
“哼哼，说不过就骂人，看来呀，丫头不仅蠢，还蛮不讲理。”
我憋起一口四川话：“您凭啥子把我爹说地一无是处？我麻烦您出切（去）打听打听哈，外头随便哪个一提起我爹的名号，不说佩服？！所以说，您勒个老头子，也就是个井底老蛙！”
“嘿嘿，老蛙说得不对么，死有重于泰山，轻于鸿毛，沈越勒个娃，死得连片鸡毛都不如。”
“您懂啥子嘛！您懂爱吗？！啊？您懂不懂啥子是爱情，啥子叫生死相许？”
老头撇了撇胡子：“爱分大爱与小爱，你爹对你娘那只能算是小爱，哎哟错喽错喽错喽，连小爱都不能算喽。”
“那您说啥子是大爱，啥子是小爱？”
“哼哼，就你勒个笨脑壳，说喽你也不懂，老夫才懒得跟你磨哩。”
我怒不可竭地盯着眼前这个白胡子白头发的老头，当真是鹤发童颜。老家伙六十多岁的高龄，照旧是精神十二分抖擞。他就是闻名江陵的退伍老将军－－我太爷爷张美。
我大声甩给他一句：“好，下回再莫拉起我聊天！”
他瞟了我一眼，笑咪咪地闲坐在水塘边悠然自得地钓鱼。
奔回厨房，我一边奋力地抄菜刀切萝卜，一边恼恨地抱怨：丫的，自半年前阿叔非要亲自将我们送到江陵，从那以后我们四兄弟姐妹就没过上一天舒服日子。
记得初到江陵的那个月，我日夜都将自己关在房里。有天晚上，我和旭峰正沉默地对坐着，瑞新被默言半推半搡着走进我房里。
“姐，你骂我吧。”
我抬头一瞅，见瑞新哭丧着脸一副心碎的模样，再看默言的脸上竟带着很少见的怒气，接着，默言居然当着我和旭峰的面儿，跳起来踹了她三哥几脚。
尽管如此，憔悴多日的我，语气问得还是有些无力：“你们怎么了？”
默言气愤地比划了半天手势，我却没看懂，便颓废地朝她摇了摇头。
瑞新抢白道：“呜呜－－姐，今天下午，我跟默言去把咱家这几年攒下的一罐子钱存进钱庄，这不刚把钱票揣上还没捂热乎呢，我还隔一会儿就拿出来看一眼，生怕那字儿是假的，生怕那纸给飞了，结果这脚还没踩回家门呢，再一模，那票儿竟然不见了！我记得自己明明把钱票贴身放在胸口，手还这么捂着的呀，咋说没就没了呢！那么多钱哪！呜呜－－”
多少钱哪！虽然也为钱心痛，我和旭峰只沉默着对望了一眼，都没做声。瑞新嚎了一夜，默言气得一宿不肯睡。
哎，正应上了那句：辛苦好多年，一夜回到解放前。
令人始料不及的是，第二天，张老头就收到了这条消息，随即吹胡子瞪眼地找上了我，语气相当尖刻：“我说丫头，你太爷爷我就那么几亩薄田过日子，可不够养活你们四个又年轻又能吃的大活人！”瑞新拱着鼻孔横了老家伙一眼，立马遭受一顿数落：“还看！特别是你这个小胖子，吃一顿三碗饭还不够添的！”
瑞新连忙垂下头，老家伙又神气地来回踱上两步蹿到旭峰跟前唾沫横飞：“还有你，你自已说，好歹也是个练武地人，堂堂七尺男儿，既不上沙场保家卫国，也不寻个啥子事做，成天到晚守起个女娃子！”
接着是默言被训：“小丫头鼓起眼睛凶老爷爷做啥子？”
最后是我被他指着鼻子喷：“还有你，十八岁个人喽，还是四个里头地老大，天天把自己关在房里，啥子都不干，还好意思让几个比自已小地弟妹来伺候起，哎唷，传出切（去）简直是把我这把老脸丢光喽！”
“嘿！想走？哎哟，那我勒个老家伙当真是求之不得！但是，走之前先把帐给我还清喽！”
“啥子帐？我说你们几个，你爹自小吃我地，用我地，现在他拍拍屁股滚蛋喽，父债子还，勒个钱你总该认吧；还有，你们四个在我老人家这里也住喽些时候，饭钱，房钱，是不是该给？我这个粮食也不是从天上掉下来地嘛！”
我由痴愣瞬间改为惊疑，不可置信地瞅着他：看起来挺慈祥威武的一老头啊，不是说曾当过将军吗？不是把我爹认成孙子了吗？第一天他见到我的时候，不还激动得抹着老眼泪吗？咋是这么一“周扒皮”呢！
老家伙一本正经地拿着欠条，高举天理人道的大旗，义正词严地逼着我签字画押后，瑞新去了如意酒楼当厨子；默言去了紫云间绣坊当童工；旭峰被“周扒皮”介绍给江陵府王大人当捕头；我更惨，“周扒皮”竟遣散了跟随他多年的唯一老管家肖爷爷，指派我给他当管家兼使唤丫头。
“你以为我想请你呀？又懒又啥子也不会做！”
“这个菜炒得太淡喽，跟你说喽好多回，老夫爱吃麻辣味！”
“哎哟喂，我说丫头，这是你给太爷爷缝的袿子啊？上下都是线头子，你要‘黑’（吓）死我哟，里头还有一根针！”
“丫头，端水来太爷爷要洗脚！”
“嘿唷，连鱼都不敢杀，啧啧，怪不得没得人要喔。”
“笨死哒，笨死哒！”
“……”
从此，我起早贪黑地干活，到了晚上上床的时候，早累趴了，直接埋头睡上。我得做一家人的饭，洗全家人的衣，打理偌大一片菜园子种菜、浇水、除草、挑粪、施肥，体力活也就算了！还得照顾老人家的精神需求：不能表现出厌倦情绪地，反复倾听他当年浴血沙场的英雄事迹；只要我稍得空闲，就得弹琴唱歌给他听，还要被一个不懂音律的人鸡蛋里挑骨头；不仅如此，最让我气极的是，竟每天逼我陪他下象棋。
“太爷爷，我不会下棋。”
“多下个几次不就会喽嘛。”
“我真不爱下这个。”
“胡说，明明是你太蠢。”
“看吧，我又‘死’了，你又不肯教我几个绝招，这样有意思吗？”
“教给你，那我老家伙以后还靠啥子混？”
“嘿嘿，我当头炮将军！”
“嗬嗬，反将！”
“我想毁一步棋！”
“世上没得回头路，免谈！”
“这样玩也没啥意思，您老总是赢不觉得无聊吗？不如我们下过瘾点儿的？”
“嗬嗬，好啊，哪么个下法？”
“这样，你就仅仅的，只让我两车，得不得行？”
“哼！上阵只有你死我亡，敌人会让你吗？我一个卒子都不得让！”
“哈哈，今天终于栽在我手上了吧，糟老头，我将将将！我将死你！”
“哈哈哈哈，好好好，马我吃喽，车我抽喽，嘿嘿，你再拿么子来将嘛？”
有时候我在想：时间咋突然走得这么快了？繁重的劳动后，一晃就是半年。
这天做完家务陪太爷爷钓鱼，坐了会儿，我愣怔着出神。
“曦儿，想啥子嘛？”
“太爷爷，我不懂。”
“看在老夫今天钓了好几条鱼的份上，权且听你说说。”
“生命是什么？”
“我说你勒个娃儿，成天在想啥子名堂嘛，命就是活起嘛。”
“那活着，又为了什么？”
“盼头。”
“那如果一个人，她已经没有盼头了，还该活下去吗？”
“你哪么个就晓得没得盼头了呢？活起才能有盼头。”
“您不懂。”
“嘿，丫头，死了就能有盼头吗？只要你活起，就能有。”
“可要是那盼头今生永远都实现不了呢？”
“世上有人能预料到明天，明年，十年后吗？”
是啊，谁能预料到呢，素意为了让我活下去，自个儿情愿服下忘忧草，素意，你是要我好好活着等你吗？
“好，那我再问你，我爹明明那么厉害，为啥您老是当我的面儿踩他呢？”
“嗬嗬，那小子本来就没啥子出息，只晓得耍威风。”
“你这老头太目中无人了，敢问现今世上还有入得了您老法眼的人么？”
“多得去喽。”
“那你说出来听听。”
“哼，丫头还莫不服气，我就随便说两个你认得地，比你爹不晓得强到哪里去喽，怎么样？”
“你倒说出来！”
“好比说那回送你过来地，云滇马锅头。”
“我阿叔？看来您不是井底老蛙。”
老头子重重“哼”了一声，翻了我一个白眼。
“要说近期嘛，有一人倒甚得老夫欣赏，你也认得。”
“谁呀？”
“我听王允翰（江陵府王大人）讲，这个人现在被贬到河中府当通判，名叫范仲淹。”
“啊？您还记得我上次跟您提过的范大哥？”
“一个小小地密阁校理（皇帝的私人文员），没有任何后台背景，竟敢不顾朝廷当下地复杂凶险，再三上奏，逼刘太后撤帘罢政，怂恿满朝众臣扶少年皇帝登台亲政，此人其忠，其义，其胆色，令老夫打心里佩服！”
我忙打听上：“您老真是，耳聪目明！嘻嘻，您就全盘跟我讲一讲嘛。”
老头子瞟了我一眼，我头一低，谁叫自己是个历史文盲，又这么喜欢听故事呢，还是关于范大哥的，这不成心搔得我心痒痒吗？
“原来，皇帝才比我大一岁呀！”
“恩，依老夫看来，勒个皇帝娃娃将来有出息。”
“他比我爹厉害？”
“你爹再厉害有啥子用？只顾个人。只有胸怀天下，心爱天下地人，才是真豪杰，真英雄！”
我呆在当场，反复咀嚼着太爷爷这句话，见他捊着白须一脸正色：“莫看年青地皇帝表面懦弱，处处被老太后制着，不信你就等起看，最多不出三年，范仲淹绝对会被皇帝调回朝廷重用，刘娥（刘太后）要不了好久还得给我下来。”
我噘起嘴双手支腮凝神打量他：炯炯有神的眼睛，红润的脸庞，年老背不驼，每日傍晚还能陪旭峰练上一阵，连王大人都得隔三差五来拜访他，见面都得对他恭恭敬敬，开口闭口老将军前，老将军后的。听说他当年在战场上杀过很多凶残的辽军，这么一号江陵人人心中钦佩的老英雄，当真是“周扒皮”吗？