却说许禇、曹洪寻不见曹操，立引军返回来寻，正赶来时，张辽已斩韩当于马下。见曹操四处逃窜，问道：“陛下安怏恙乎？”
曹操一见许禇如见救星一般，忙道：“仲康，快，快救文远。”
许禇道：“文远？现在何处？”
曹操惊魂未定地指着其后道：“就在后，被周瑜军相围。”
许禇对曹洪道：“子廉，陛下交给你，快带陛下回兖州城，我去助文远。”
曹洪道：“仲康放心去吧。”
曹洪引数百骑护曹操向兖州城而去了，许禇引数百骑来助张辽。
周瑜见张辽力斩了韩当，却不改面色，立于马鞍之上，叫道：“公瑾，敢与我张辽一战乎？”
周瑜见其地声如洪钟，面色无半点惧色，镇定自若，不由得闻声而向后退两步。
这时周瑜又见其后，许禇又引兵而来相助。周瑜早闻许禇乃一“虎痴”勇猛无比，不敢与其战，唯恐张辽与其来围攻，况且今又失一员大将，速引命兵退军。
刚周瑜退兵，许禇引兵而来时，见张辽立于马鞍上，一动不动，许禇叫道：“文远？”
不见张辽回话，许禇再叫了二声，也不见张辽回话，许禇走马过去拍张辽，这不拍还好，一拍张辽，张辽立如稻草人一样，坠落于马下，死了。
其实张辽早已受伤，又中周瑜一箭后仍力战韩当，斩死韩当于马下，可谓是前无古人了。其失血过多，之所以立死于马上，只乃意志坚强，让周瑜惧之不敢上前，因为他知，其主曹操未走远，如若不这样，曹操必被周瑜所擒。
许禇见张辽死于马下，大惊，使人将其尸首抬走，招集残兵，引军向兖州而退。
曹操闻张辽死，又思张辽中箭实乃为自己挡了那箭，再闻张辽部将说起张辽身中箭支仍力斩东吴大将韩当，曹操禁不住大哭，道：“如无文远，我命早休矣。如若奉孝在，我今如何败得如此田地？今又失文远、子丹（曹真）、妙才（夏侯渊），我大魏难道真的就此亡国乎？”
在场之人皆惭愧得无言以对。
张辽死，曹操追封其为魏武侯，其子张虎留曹操身边。
曹操病欲加重，又加上曹操本有的老毛病———头痛，更是日愈消瘦。不久，其使人命冀州都督曹丕至兖州，封其为太子。交待后事，不到三日，死于兖州东郡城。
曹操死，其子曹丕乃登位为魏帝，即为魏文帝，追曹操为魏武帝。
在此间，魏相荀彧又病死。曹丕乃任华歆为相，司马懿为太傅
却说周瑜在钜野之战中大胜而归，犒劳三军，重赏兵将，却为失一大将而伤心。不久又闻吕蒙与徐晃战于任城之外，吕蒙军不敌，败退回下邳。
不久，兵报道：“启禀都督，据探子所报魏将张辽死于此战之上。”
周瑜一听大喜，再日引兵向山阳郡进发，左周泰、左徐盛，兵到山阳。
而正与吕蒙相战的徐晃、刘晔军，与吕蒙战于任城外，东吴吕蒙军不敌，损兵折将大半，退军回下邳。徐晃得胜后，闻曹操兵败钜野，立引军回山阳城而来。
到山阳刚一日，周瑜到山阳而来。徐晃出城迎战，迎击徐盛，徐盛与其战三十回合，就不敌而回。周瑜见徐晃越战越勇，料吴将皆不能敌，引军退回营。
却说徐晃与张辽交好，感情甚深，得知张辽战死沙场，倍感伤心。
次日，周瑜引军再来取山阳，徐晃又出战，大骂道：“周瑜小儿，有胆量你就出来与我徐晃一战，我定要为文远报此仇，斩杀你这狂妄小儿。”
周瑜道：“公明啊，两军交战，将亡兵死，是在所难免的。倘若是我周瑜倒下，我也无怨无悔，岂问有怨恨之人，岂有胜之的道理呢？”
徐晃道：“周瑜你不要高兴得早。有种你就出来与我大战三百回合，如何？”
周瑜道：“两军交战，并非是两人切磋武艺，与你单打独斗，有何意义？”
这时周泰道：“那就让我周泰来会一会你吧。”说完奔马来战。
徐晃才管他是谁呢？只要有人出战，他就要发泄发泄心中的怨恨之气。
徐晃挥斧而出，来战周泰，周泰提枪相搏，只见两兵相碰，火光如电，气势如虹，徐晃的那种怨气，直发向来战的周泰身上，周泰越战越觉得不对劲，只感对方那柄斧如千斤重一般，挥挡着吃力。
徐晃却越战越勇，那种对敌人的仇视，全发泄了出来。
两人战不下于三十回合，周瑜见周泰恐难敌，这时徐盛奔马而来，与周泰同战徐晃。
这时在一旁的夏侯霸见此，搭箭弯弓，飞箭直飞而来，正想来与徐晃来徐盛，正冲马而来，迎面见一箭飞来，立闪避，可惜闪不及时，左臂上正中一箭。夏侯霸见徐盛中箭，奔马来战，徐盛忍痛拔箭弃之，迎击夏侯霸，两人相战十回合，周瑜鸣金命徐盛回。
不是周瑜要其二人回，是因为周泰不敌徐晃，被徐晃一斧劈死于马下。周瑜见周泰已死，不想再失去徐盛，恐徐晃回与夏侯霸同战徐盛，故此鸣金。
徐盛见周泰已死，也只好退回，这时徐晃趁此士气大增之时，引军出城，追击而来，周瑜忙使前军做后军，后军做前军，急心退军。可是魏军来得急时，东吴之兵慌乱了。
周瑜见此，心里好不爽快。与其被动，还不如返军而攻，于是下令回军反攻，两军战于山阳郡城之西，掩杀了一阵，魏军略占上风，魏军多，吴军少，且东吴已失韩当、周泰两员大将，周瑜军中如大失光辉一样。正所谓兵来将挡，无将领兵，上阵杀敌也只不过一盘散沙，纵然是兵多，也不过只是乌合之众而已。周瑜虽是不折不扣的大将，但昔日其兵分三路，分使各将领一军，今周泰死，兵将皆乱，无人号令。
寒冬之时，风来愈冷。原野之上，风萧萧地吹着，数万人在此混掩怒杀，刀里带着风，风里带着刀，都是可惧寒意。三个时辰过去了，无论哪一个将士的身上皆沾满了鲜血，呼呼地风扶着血染的旗帜展飘着，尸横遍野是刚才那场撕杀的“杰作”
为何两军皆退兵而去了呢？乃是因为一场风沙而来，天色忽变，大雨将至，徐晃见天将下雨引军而退，周瑜见兵将折损众多，亦引兵退。
周瑜退军回营，重整军校，不多日，有兵来报道：“启禀都督，探子回报，曹贼于昨日死于兖州城。其子曹丕袭其位。”
周瑜听此大喜，正此时朱治军自徐州已到达沛城。