熙来攘往的人潮拥塞着,将原本不算狭窄的街道挤得水泄不适。
“奶娘、奶娘!您在哪儿呀?”一个稚气柔弱的叫喊声和小贩吆喝混杂几乎听不见。那是一个相当漂亮的女娃,约莫七、八岁,精致的小脸上镶着两颗宝石般的金灿瞳眸。
女娃与奶娘走失了,小脸上漾满惊恐慌张,她不停环顾着四周,试图回想起走过的街道,怎奈,所有的景物全是陌生的。
奶娘没带她来过这儿啊,怎么办?她把自己弄丢了。
“奶娘,您在哪儿?雪儿好怕!”惶惶不安的她实在是走累了,小嘴一扁、鼻头一皱,就蹲在原地,粉扑扑的小脸涨红,泪珠就从眼眶里偷偷跑出来了。
都怪她一时贪玩,挣脱了奶娘的手就去追逐小狈,怎知回神过来已是眼前这般景象了。
难过至极的当头,女娃根本没注意到身后正有一匹马以极快的速度接近切觜
“天啊!你们看看那小娃儿,好危险啊!”几个妇人惊惧的看着这惊心动魄的一幕,但没有人敢上前营救,马着实奔得太狂太急了。
“菩萨显灵,佛祖保佑啊!”胆小的妇人们全掩面不敢再看,深怕当场瞧见小娃儿被狂马踩过的血淋淋场面。
千钧一发之际,骏马的主人忽然发现女娃的小身影。
“吓!”少年用力拉着缰绳,要马停下来。
由于方才速度实在太快,马儿被猛力一扯,亦受到眼前小女娃的为吓,不满的高抬起前蹄发出一声尖锐刺耳的嘶鸣。
猛然回首,小女娃看见这触目惊心的一幕,她睁大了眼、张大了嘴却叫不出声,整个人僵住后狠狠往后跌在地上,直到马儿的前蹄落在身旁,她才放声大哭了起来。
“哇”
少年迅速跳下坐骑,一个箭步冲向前“小妹妹,你没事吧?有没有伤到哪儿?”他赶紧将小女孩扶起,替她拍去身上灰尘,仔细检视她是否受了伤。
小女娃毫发未损,只是当他转望向她的脸庞时,发觉她正用满是氤氲雾气的眼眸,很不客气的直瞅着他。
这丫头肯定是吓坏了!龙昊天不禁自责,不该一心急着赶往皇城,匆促之间,没注意路上会突然跑出个女娃来。
“对不起。”轻轻拂去小女娃脸上的污泥,他的表情满是歉意。
小女娃先是愣愣看了他好一会儿,之后又哇的一声,嚎啕大哭了起来。
“呃小痹乖,不怕,别哭了。”这惊天动地的啼哭教龙昊天吓了好大一跳。
他苦着一张俊脸,手忙脚乱地想将小女娃哄住,结果她硬是不给面子,反而越哭越大声。
而一旁的路人就像准备看好戏,一下子全围了过来,七嘴八舌的询问状况。
一个路过的商人在一眼认出他之后即大声嚷了起来。
“阁下可是名震朝野,最年轻的三品御前带刀左卫将军,龙昊天龙将军?”
这下可好了!龙昊天在心中大叫。
此时,围过来的人更多了,全都是争着想亲眼目睹当今朝野最俊美的将军的丰釆。
“诸位请让让!”
龙昊天气恼得翻了翻白眼,无奈的抱起小女娃转身斥退围观人潮,身手俐落的跃上马背,并将她安置在身前。
“小妹妹,你住何处?让大哥送你回去吧。”他认定这娃儿肯定是和家人走散了,不然,不会一限茪h在市集里游走。
嗯,娃儿应该与小妹桢儿一般的年龄吧。龙昊天不经心的朝着她的眼眸看去,触目所及令他不禁深深倒抽了一口气。
她拥有一对他所见过最不可思议的瞳孔,它们竟然是金色的!
龙昊天蹙眉一瞧,发现小女娃也以好奇的眼神打量着他,至于方才声嘶力竭的哭声已经不知在何时停止了。
她是西夏人还是契丹人?龙昊天凝神细细打量她的穿着。黑亮的媛丝扎着两个小髻,用两条鲜艳的红缎系着,若不是那对奇异的金眸,她的确像是个十足的汉族姑娘。
小女娃兀自低着头不理睬他,两只小手却牢牢紧抓着他的衣袖不放。
或许她不是汉人吧!她一句话也不说大概是听不懂汉语,这可糟了,他怎么与她沟通呢?
“大哥哥是不是陌生人?”一个柔软的童稚声音忽地窜入耳里。
“呃?什么人?”他愣了一下,一时之间意会不过来。
“是不是陌生人?”她以认真的眼神看着他“爹爹说了,不许和陌生人交谈。”她努力解释,并用力点了点小脑袋,表现出听话的模样。
龙昊天笑看她点头如捣蒜的可爱动作,差一点就跟她一起点头了。
小娃儿的汉语说得流利,应该是汉人没错。“小妹妹汉语说得极好,是爹爹教导的吗?”
龙昊天微扬嘴角的称赞道,但她紧抿菱唇,眼眸直啾着他,固执的模样仿佛在告诉他:你还没回答我的问题呢!所以我不能和你说话。
静默一会儿,龙昊天了解小女娃的心思而叹了口气,那声叹息中有些是为小丫头的固执,但大部分都是感叹今日自己所遭遇到的种种不幸。
“我叫龙昊天,小妹妹呢?”他很简单的做了个自我介绍。
“我的名字是莫雪儿。”
莫雪儿雪儿很美的名字,与她一身赛雪的肌肤极为相称。
“好了!小雪儿,既然我们彼此都知道对方的名字就不算是陌生人啰!”他应付似的宣布道。
“嗯。”小雪儿立刻漾出一抹甜美笑容,对眼前之人不再防备。“雪儿的爹爹是汉人,娘亲是契丹人,所以爹爹说雪儿有双金色的眼睛,和娘一样漂亮。”
她解开他心中的疑惑后,突地一问。
“龙哥哥害怕雪儿这对金色的眼睛吗?”
其实,这是一个很唐突的问题,可他并不介意,淡笑摇摇头。
“雪儿不喜欢自己的眼睛吗?”他倒是觉得很美、很特别。
“嗯,我不喜欢。”她诚实的道“因为卿姨娘常常说雪儿是个金眼小敝物。龙哥哥,什么是怪物啊?”她知道当姨娘骂她是怪物时,周遭伺候姨娘的丫鬟姊姊都会笑。
“那雪儿的亲娘呢?”龙昊天不答反问,对这卿姨娘有着深深的不悦。
“爹爹说娘在雪儿很小的时候就死去了。”她有些失落的说。
“原来是这样。”想不到这美丽的小东西小小稚龄已失恃,真该怪自己多言了。
可调皮的小雪儿究竟还小,注意力随即被转移,她好奇的扳开龙昊天的大掌将他掌心摊开搁在自己腿上,用小巧的食指在他手心上画了画。
他没有阻止她无礼的举动,反而低头望着,想知道她在他掌心写了些什么。
“农好天”小雪儿在他掌心写上三个大字,边念着“这么写的对吗?”
“你还会写字?”虽然是错得离谱,也算是一项大发现。
“会一点点,是爹爹教的哟,雪儿写得好吗?”她抬起小脸对他漾出最甜美的笑容。
这样可爱的小人儿怎么会有人忍心说她是个怪物?
龙昊天反转手掌将她粉嫩的小手轻轻纳入掌心里,无言的浅笑点点头。
小雪儿见他笑了起来,虽然不知他为什么笑,可是她却发现他俊朗的笑容煞是好看,跟着发出一阵阵银铃般的笑声和着他爽朗明亮的笑颜。
“笑啥?傻丫头。”龙昊天忍不住轻点了下她小巧可爱的鼻翼。
小雪儿微笑的摇晃着小脑袋,忽地灵光一闪,惊讶道:“龙哥哥是好天,雪儿是雪天,那雪儿不就是坏天了呀!哎呀,那该怎么办咧?”她微偏着小脑袋,嘟嚷一语。
听闻她的童言童语,龙昊天差点从马背上摔下来。
“雪季是很美的季节,与小雪儿一样美。”他试着解释。
“真的吗?”她怀疑的看着他。
“真的。”龙昊天怜爱地抚着她细软的头发。
“那么龙哥哥喜欢雪季吗?”
“喜欢。”
“那也喜欢雪儿啰?”
“嗯,也喜欢。”龙昊天不假思索脱口而出,没有注意小雪儿此时的心思。
“那么,雪儿长大就当龙哥哥的新娘子好不好?”
“什么?!”这突如其来的问话让龙昊天的心头被狠狠撞了一下,他万万没想到自己会被一个小女娃求婚。
他无奈苦笑着,未理会小雪儿的童言童语仍旧策马向皇宫奔驰,心想着皇太子赵子炀的邀约一事,而他已经延迟许久了。
直到怀中小佳人用小小的食指戳了戳他的胸膛之后,他才不得不低头望向她。
天哪!小雪儿居然还是一副“你不回答我,我就哭给你看”的表情,看来她果然是固执得紧,唉真要命!
“小雪儿当真要做大哥的新娘?”他决定投降了。
“嗯。”她一脸坚决。
龙昊天浅笑不语,珍爱地将她拥入自己的怀里。
“你说什么!天哪!”震耳欲聋的尖叫声在尚书府门前响起。“这这怎么办才好呢!王婶,你怎么这么不小心?”
“都怪我!都怪我这不重用的老婆子!要是小姐有什么闪失,我也不活了!”说罢,不顾自己已年纪一大把的王婶竟然嚎啕大哭了起来。
这一贯伎俩巧云早就看腻,类似的事件多得不胜枚举。可怜的雪儿小姐虽贵为尚书府的长千金,但私底下所受待遇往往不比卿夫人所出的两位千金来得周全,尤其是卿夫人对这个非亲生女更是人前一个样、人后又是另一个样。
总而言之,她是将雪儿小姐视为眼中钉、肉中刺,讨厌得很。
“王婶,不如我们再回市集找找。”
“可是”王婶露出一副十分为难的表情,与方才的心急如焚差了十万八千里。
“怎么啦?”
“呃,是这样的,你也知道夫人是在固定时间用膳,这会儿都日落了,万一晚膳的时间迟了,夫人会不高兴的。”王婶推托着。
“你这言下之意,是用膳时间远比找大小姐重要?那好!”巧云气得转身,冷冷撂下一句“反正人又不是我弄丢的,干我什么事?”
哼,用脚趾头想也明白一向怕事的王婶自知闯了大祸,想乘机把罪转嫁给她,好能脚底抹油闪人。
“哎哟!巧云,这你可误会我了。”王婶走向前急拽住她的衣袖“若真是这样,我又何必急着找你来帮忙呢?再说你也知道咱们只是下人,怎么说也不好惹恼主子。你说是不是?”
巧云受够了王婶,含怒斜睨了她一眼,扯回衣袖冷声道:“那就劳烦你回去伺候你的夫人吧!我会找到小姐的。”身形一闪,她立即走向前去。
话是这么撂下了,但京城这么大,若真要找人也不是一时半刻就能找着的,更遑论只是个七、八岁的娃儿。
会不会让人口贩子掳了去?巧云猜想着。
雪儿小姐白白净净的可爱模样任谁见了都想拥入怀里好好呵护一番,这一会儿说不定已被人口贩子高价抛售了。
忐忑不安的情绪随着夜幕低垂而逐渐高张,巧云顾不得双脚磨出水泡的疼痛仍一路寻找,就怕遗漏一条街道。
“小姐,你究竟在哪里啊?”巧云筋疲力尽的跌坐在地,捶着酸麻抽痛的脚,不死心的在四周梭巡着。
雪儿小姐是老爷赴关外任职之际托付给她的责任,结果现在她却把小姐弄丢了,教她怎么对得起老爷?今早出府购买布匹时小姐就吵着要跟,她怕危险才将她暂托给王婶照料,没想到才不到一天就出事了,早知道说什么也要让小姐待在身边。
蓦地,一只小手搭上她眉头。
“巧云姊姊,你怎么坐在大街上呢?”
这声音是巧云倏然转头,一张熟悉的小脸正对着她笑。
“天呀!老天保佑,真的是小姐!太好了!”巧云见人已找着心中恐惧顿时松懈下来,忍不住鼻酸,搂着小雪儿失声痛哭。
“你就是巧云丫头?”龙昊天眉宇一挑,不以为然看了巧云一眼。
眼前这个披头散发,小脸上泪水、鼻水齐流,还光着脚丫子、拎着一双绣花鞋的姑娘,跟小雪儿口中所说,温婉端庄的巧云姊姊是同一个人?
“呃,我就是。”等等,她干啥对他必恭必敬的?
就算他的确有着说不出来的威严感,可是眼前这男子哼!说不定他就是拐骗小姐的人口贩子呢!想着想着,巧云心中冒起火,挽起衣袖正想开骂时却对上小雪儿及龙昊天诧异的目光。
“巧云姊姊,你怎么了?”小雪儿担心地问道:“你是不是不舒服?”
“我呃”巧云的表情倏地一松,心想,若对方真是人口贩子怎么会把小姐送回来呢?看来真的是她误会了。
龙昊天见有人能照料小雪儿,一个翻身,俐落地跨上坐骑,对着小雪儿柔声宣示。
“我的小娘子记住了,我只给你十年的时间,你可要平平安安的长大,十年后我龙昊天必至莫家迎娶你。”他浅笑收回目光,拉紧缰绳,掉头策马离去,身影逐渐隐没漆黑夜切觜
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十年后。
清晨一阵阵锣鼓声响起,人们奔走相告,还不到正午大街上涌入人群,不论男女老少个个情绪激昂,纷纷仲长了脖子望向前方,城门外有军队正浩浩荡荡往城里移动。
“瞧!进城了,进城了,咱们大宋的军队凯旋归国了!”有些民众大声欢呼了起来,整个街道瞬间沸腾不已。
“看哪!前头领军的坐骑不就是龙昊天龙大将军吗?”
“大伙可知道龙将军年仅十六岁就被先皇册封御前三品武将了!”
“是真的吗?那可不威风极了。”
“记得十年前边疆告急,龙将军身受皇命出征边陲镇压外敌于沙场,没想到这一待就是十个年头哪“”
“就是、就是!”另一个人也说了“这次载功而归,想必会再加官晋爵了。”
就在喧嚣欢呼声切觠军队缓缓进城了
“街上好热闹,发生什么事了?”一名纤弱女子伸手探出粉红床幔,只露出一条隙缝。
“小姐,你醒了,这碗药汁刚煎好,趁热喝了吧。”站在桌旁的美婢应了一声,端起碗轻移至床沿。“听说是关外的一支军队回京了。”她拉开纱幔,再将窗户打开,好让阳光照进屋里。
“军黍诩”女子侧耳倾听着。人们正尽情喧嚷着,这般热闹的情景倒是与她终年寂寥冷清的望月阁成了强烈对比。
“春绿丫头?春绿丫头!”这时一个身影急急往房里走来,喊人的是个二十岁的姑娘。
“我在这儿呢。”美婢转头应了声。
“可找着你了,明晚府里夜宴贵客,厨房刘嫂那儿正缺个帮手,还有还有,厅里的布置也少人,你赶着去帮忙张罗张罗,这儿有我接手得了。”
“我这就去。啊!”春绿像是想到什么重要大事,回头望向床上的纤弱女子,
“药汁还是得趁热喝了,凉了就苦了,那时会更难入喉的。”离去前,她还不忘慎重其事交代一番。
待春绿走远,巧云笑着说:“我说春绿那丫头,好像特别爱往小姐房里跑,跟你亲得很哪。”她拉开了床幔,让女子坐起身倚靠在床头边。
女子解下覆盖在脸颊上的面纱,露出从脸颊一直蔓延到颈子边的粉红疤痕,欣慰又无奈的回道:“这尚书府里除了你之外,就只有春绿她不怕”
“那么为了你自己和那个善良的丫头赶紧把药喝了,这可是春绿千交代万嘱咐的。”
莫雪儿默默接过巧云手中药盅,药汤里出现自己颜面上一片片疤痕的倒影,她现在是一副人不像人鬼不像鬼的丑模样。
“这阵子就连爹也不常来探望我,是不是也放弃了?”没有激动,没有惊讶,她的表情是茫然、无神的,冰冷的言语还夹着些许自嘲。
“别再胡思乱想了。”巧云凝望着兀自神伤的小姐心头百感交集,
自从四年前的那场敝病让京城所有的名医皆束手无策后,小姐就变得沉默寡言。往昔的璀璨笑颜难以复见,或许她早把自己当做半死之人,也放弃了希望吧。
莫雪儿看向窗外,刺眼的阳光让她微眯着双眼。
自己到底有多久没踏出这深府别院之外了?三年?四年?究竟有多久她也忘了。
依稀记得,十四岁那年发病之后就被安置在尚书府最南边的别院住下,从此,她竟没能再离开这里。
无妨,反正与外头的世界隔绝多年,绚丽的生活恐怕再也吸引不了她了吧。
“小姐在望月阁内养身多年,其实都不明白外面的事,你可知老爷这阵子看起来老了好多,他虽不常来探望你,心可是时时刻刻挂念着,要不,也不会三天两头传我去问话。”
“是吗?”莫雪儿没有表情的回了一声。
其实,巧云心中很明白,莫雪儿根本没把她的话听进去,凝视着她苍白的容颜更是心疼。
“巧云自知人微言轻,但有些话不说不快,就算小姐不为自己,总得为龙将军着想,难道你当真忘了与他还有个十年之约?”巧云的最后一句话深深震撼了莫雪儿。
她的明眸如闪电亮了一下,眼底闪过一丝冀盼、一丝不安,但随即又沉没下来,瞬间消逝得无影无踪。
“你疯了!”龙仲威气怒的一拳重击桌面,目光如炬的瞪着他的儿子龙昊天。
“爹,您先听孩儿解释。”壮硕俊朗的龙昊天面对父亲的指责不愠反笑,一副处之泰然的模样。
“好!”龙仲威压下满腔怒火厉声道:“你倒是解释解释,究竟是怎么同皇上解释的?要你赐请收回成命,怎么换来的是另一道圣旨,竟要你三日内完婚?”
“我根本没请求皇上撤婚。”他直言不讳。
“你”闻言,龙仲威重重跌坐进椅切觠扭曲着一张老脸,一手捂住胸口。
“你分明想气死我!”
原本只想隔岸观火的龙夫人见状,急忙上前搀扶快气死的丈夫“老爷,你的身子要紧,有话同孩子慢慢说。”
“慢慢说?我看不必说了!再说下去我这条老命早晚休矣。”瞪着仍一脸恬适的妻子,龙仲威又升起一把无明火“这就是你替我生的好儿子啊,竟敢违逆我的意思!”
“好好你就别恼了,我这不就替你说说他去?”
其是的!龙大人叹口气,笑睨了丈夫一眼,奇怪他火爆脾气怎么还与年轻时一样。
“昊儿。”龙夫人敛起笑意,微拢眉头正色道:“娘都听说了,那位莫小姐几年前身患奇症,差点香消玉殒呢。”
喝口热茶润润喉,她斜觑了宝贝儿子一眼,发现他俊美的脸庞上不知何时罩上一层薄冰。
所谓知儿莫若母啊!她很明白她忠心的儿子对于皇上向来唯命是从,若真有什么不满,早在十年前圣旨下达时就反抗了,怎会拖延至今?
真正不服气的,恐怕只有爱子心切的龙仲威一人。
“饶是上苍垂怜,没让那姑娘死去,病情虽是稳定了,可那容貌也给赔上了。”
闻言,一股椎心刺痛袭上龙昊天的胸口。回忆着普出现于脑海切觠那个总是漾满甜甜笑意的娇颜,当时她她才八岁。
噢该死!他是怎么一回事?龙昊天暗暗低咒一声。他怎会有如此迥异寻常的反应?难道,他秤u把那个小女娃当成这几年来所依恋倾慕的对象?
不不不!他才没有眷恋女童的怪癖。
他烦躁的咕一声,伸掌拂去垂挂脸侧的发丝,却怎么也甩不去身上一股被强烈火热侵蚀的燥热感,矛盾的情愫悄悄在心底点燃。
“这些事孩儿在关外都已知情,莫大人曾传书向我示意了。”平静过后,龙昊天依旧是沉稳内敛的样子,思绪不再受坏消息所扰。
“那你还这样执迷不悟?”一旁的龙仲威顿时怒不可遏“你究竟有什么打算?”
“大丈夫一言九鼎。”
“所以”龙仲威抱着一丝希冀看向儿子。
“我愿意娶她。”龙昊天坚决的说出他的决定。
她可以无情悔婚,他却不能无义毁诺,一切只为他承诺过,更何况这还是圣旨所赐的,他不会抗旨不从,好教她有临阵脱逃的机会。
“你!唉!也罢”龙仲威了解儿子一向言出必行的铁律,此刻就算是千军万马也移动不了他的决定。他脸色蓦然一沉,转身坐定,语气稍缓说:“那好,我可先把丑话说在前头,这个媳妇不是我们选定,勉为其难让你完婚只是遵从旨意,成婚满三月后你必须听爹娘的安排再添二房。”
三月后添二房?他有没有听错?这简直是荒唐得可笑!若被他那一班袍泽知晓岂不被笑掉大牙?
“爹!孩儿认为此举万万不妥。”他极力劝道“我若新婚三月再纳小妾会教莫小姐难堪的,再者,恐怕让人非议她”
“够了!现下她就已经够教人非议了,不差那么一点!你就不必费神替她担忧了吧。”龙仲威先声夺人,以免狡黠的儿子又编派出冠冕堂皇的理由来搪塞“想想韵儿吧,那丫头是多么蕙质兰心的好姑娘,若不是你这次授命北征,她早是咱们龙家的媳妇了,好歹她也是名门之后,我不许你再辜负她。”
“昊儿”龙夫人看着爱子,关心的问:“你的意思呢?”
“这”龙昊天沉吟了一会儿后嘴角泛起笑“无妨,孩儿依了你们便是。”反正娶妻纳妾本来就不曾是他在乎的问题,如今又有人争着要赐妻送妾给他,这等美事何乐而不为呢?再者,为了不愿母亲担忧他,也只得允诺了。
龙昊天低头啜饮一口仆人遮上的香茗后即侧身交代左右。
“备妥坐骑,我要出去一下。”
“怎么?刚回来又要出门。”龙夫人追问道。
“今晚孩儿与莫大人有要事相约。”龙昊天对着母亲歉然一笑“就不回来用晚膳了。”
“何时约定的,怎么也没告诉娘?”龙夫人柔声责问。
“几天前我曾差人向莫大人邀约,想进一步了解详情。”龙昊天微笑的表情下隐藏着火光。
堂堂一个大将军被黄毛丫头公然退婚,说他龙昊天不气不恼,那是骗人的!
他忍气吞声在关外征战这几年,从皇上那儿拦下莫雪儿的退婚书信就不下十封了,每一封都教他看得咬牙切齿、青筋暴露。
毕竟,他不该相信一个小丫头的忠贞可以持续十年。
可,偏偏不凑巧的,他龙昊天也不是个可以任人呼之即来、挥之即去的人,除非那丫头有一个完美且能说服他的理由,否则
她是嫁定他了。