陪着涂太太笑过一场的萧炎，认真地对涂太太道：“姑妈啊，要我说，开厂子势在必行呢。现在又不像原来那样，交通运输都不方便，松鹤堂只能守着京城一处，多开几家分店了不得了。”
“如今公路铁路这么四通八达的，为何不把松鹤堂开到天南海北去？是，说天南海北未免有些讲大话了，南面又有萧家的康灵堂，大表哥总不能跟外家抢生意做，可西面远到西安，北面远到奉天，也都是可以的吧？”
萧炎之所以这么提议，除了真正可行，也是有私心的。金熙的草药园子用不了三两年就会有大产出了，先替她铺铺路子不也挺好？姑妈家若也开起药厂来，金熙的药材就不愁销路了。
“这些地方虽然都有他们自己的老字号药铺子，可松鹤堂也有他们没有的古方古剂啊。越平表弟又到了老大不小的年纪，也该跟着大表哥做些事儿了，若能把药厂和外地分店开起来，不是个很好的路数？”
涂太太一边听一边点头：“你说的有道理。不是我夸奖你大表哥，他这么能干，根本也没什么用得上你越平表弟帮手的地方。可若是开个药厂或是外地分店什么的，越平也就有了自己的事儿做。”
涂太太并不像别家太太那般一味偏疼小儿子，因此即便涂越平已经二十有三了，她也没强张罗叫他去跟着他大哥学学做生意——京城的几家松鹤堂这些年来都是越康一个人支撑起来的，比带大几个孩子还辛苦。若是叫越平分走一部分，伤了越康的心可就坏了。
涂太太了解自己的儿子，她知道越康也不会真伤心的，可越是如此，她就越谨慎。最近她也一直在想，要不要跟越康商量一番，给越平找些事儿做。结果侄子就提起了开药厂和分店的事儿来，倒使得她心头一亮。
涂越平却在一边大摇其头：“这药厂和分店开了我也不做。我对这个做实业没有什么兴趣，我还想在家好好写书呢。”
萧炎忍笑问这个表弟道：“你想写书？前几天一同去安国，我怎么没听你提过？”
“去安国也不单是为了陪表哥你去的，我主要还是想了解一下药材市场。我想写一本类似于本草纲目、介绍各种药材的书，再写个千金方一类的方剂书。”涂越平略带羞赦。
萧炎笑对涂太太道：“姑妈啊，咱们家也要出个李时珍呢。”
涂太太轻啐了涂越平一口：“你别胡闹了！写书能当饭吃么？就像你说的，介绍药材的已经有了本草纲目，介绍方剂的有了千金方，你个无名小卒写出来的玩意儿，谁稀得看？”
涂越平不服气：“咱们家不就有好几个不为人知的古方么？还有外公手里当然更多了，我查过千金方，那上头可没有！”
萧炎笑着拍腿：“坏了坏了，表弟这书一出来啊，松鹤堂和康灵堂算是没饭吃了。”
涂越平一呆。表哥这话是什么意思？
涂太太见小儿子这番模样，更是气不打一处来：“你瞧你瞧，竟然还不明白呢。就这么一副书呆子模样，只怕把老祖宗留下来的饭碗全砸烂了，还觉得无辜！”
“你也知道咱们家和外公家有不为人知的古方啊？那若被你写到了书里，咱们家和你外公家还有没有活路？大家伙儿靠什么吃饭你想过没有？”
“眼下还能靠古方赚钱，还能白养着你，等你书出来了，松鹤堂和康灵堂就得关门了，我看你吃啥！”
“小炎你知道么，我本来给你这表弟看好了一个姑娘，可那姑娘实在太能干了，旁观的日子越久我是越不好开口，只因我怎么看怎么觉得他配不上人家！”
萧炎笑道：“哦？是谁家姑娘这么能干，竟然叫姑妈觉得我这么好的一个表弟还配不上她？”
“就是多福巷金家那个六姑娘，弄了好几个园子和茶楼酒楼，还有个什么芳疗馆的那个。你才到京城一年，可能还没听说过吧？”涂太太低声道。
萧炎听罢这话，猛然有了一种心惊胆战的感觉。祖父的信怎么还不来呢？若是信来得晚了，金熙会不会被人捷足先登啊？
就算金家不会答应姑妈给表弟的提亲，他再请了程爷爷上门去，姑妈知道这事儿后他如何解释呢？难不成还说他就想跟表弟争一争？
涂越平人虽懵懂，耳朵却机灵极了。立刻转过头来问道：“娘说的是谁？金家的六姑娘？算了算了您饶了我吧，那小匪婆子我可生受不起！”
涂太太冷笑：“你这个不长进的，确实生受不起，若真给你娶了这么个媳妇，怕你连骨头渣子都剩不下！”
“你爹那个姓戚的外室，多么八面玲珑的人儿，将你爹玩儿得团团转，不照样叫金家六丫头闹得无处容身灰溜溜滚蛋？”
萧炎倒吸一口冷气，姑妈说的这是真的？姑父那个最得宠的外室戚云碧，到底是何时消失的他不知道，可是姑妈心情的变化，在给祖父的家书里是看得出来的，如今回想起来，也有至少四五年了吧。
原来这戚云碧竟是金熙赶走的？背后的缘故又是怎么样的呢？ 他可真想听一听啊。
见侄子瞪眼看着她，涂太太板起来的脸又柔和起来，笑问道：“吓坏你了吧小炎？唉，我也是被你表弟给愁的，那么好的一个姑娘，我早就惦记上了，他自己生生觉得不好。不过这也好，人家还看不上他呢，我已经被撅了一次了，省得再去被撅第二次。”
涂越平不大爱听了：“本来就是我看不上她，何来的她看不上我？小小年纪就那般心狠手辣，姓戚的那女人落了那种下场倒是活该，可涂燕生到底是我爹的骨血不是？都被她弄成什么鬼样子了？娘还在这里帮着外人儿说话。”
涂太太愣了半晌，紧接着就有眼泪滴落下来，手也微微颤抖着：“我这个儿子算是白养了啊……小炎你瞧瞧，这怪我不放他出去历练么？就他这个德行，放出去也得被人活吞了啊，连个好赖都分不出来！”
“姑妈快别哭了，今儿本是个高兴日子不是么。”萧炎忙瞪了表弟一眼，示意他过来安慰安慰他娘，又从兜里掏出叠得方方正正的手绢儿给涂太太擦泪。
涂越平似乎还不知道自己哪句话踩了娘的痛脚。好在涂月娟这会儿也到了娘家，进屋就瞧见她娘满脸的泪水，连忙上前安慰。
涂太太似乎也很觉得这么哭太煞风景了，姑娘轻易不回趟娘家，又有娘家侄子在，何苦来呢。说是今儿给小儿子做生日，儿子的生日不是娘的苦日么，她这也是要给自己庆祝一番，何必跟越平这糊涂孩子置气？
涂月娟见她娘不哭了，这才上前给萧炎问好，问好的同时将眼睛一眨一眨的，似乎想叫萧炎告诉她方才这一出儿是为了什么。
萧炎笑着回了句表妹好，同时冲她微微摇了摇头。这事儿千万别再拿出来讲了，就算是学说，越平表弟那句替涂燕生抱不平的话，也实在是令人难以说出口。
听下人回禀说姑奶奶回来了，涂大少奶奶也赶紧来婆婆这里点卯。进门瞧见婆婆似乎哭过，眼皮还有些微红肿，不由呆了一呆，却还是迅速换上笑脸给涂太太问了安，又跟萧炎与涂月娟打招呼。
这位大嫂可是个聪明人，事事瞒不过她，涂月娟在涂大少奶奶进门来时就瞧见了她脸上的神色转变。
便握了她大嫂的手笑道：“嫂子你瞧，今儿本是越平的生日，倒惹得娘一阵好哭。唉，连越平都长大了，再难的日子也都过去了，她老人家偏偏触景伤情，嫂子也劝她一劝吧。”
涂大少奶奶拉着小姑一同坐在涂太太身边，笑对婆婆道：“咱们姑奶奶说得极是呢，娘您过去实在是太过操劳了，如今也该好好享一享天伦之乐了。”
涂太太见这个大媳妇笑得温婉，心里的怨气怒气终于烟消云散。可不是么，大儿子和这媳妇都极懂事，两个孙子也是好的，尤其是那小孙女儿啊，简直就像个小粉团儿，比月娟小时候还招人疼，她放着清福不享，跟那老东西置什么气？
他愿意养小的且随他去，等到他老了爬不动了那天儿，照样得滚回家来任她搓扁揉圆不是吗。
儿子姑娘全是她一人儿养大的，孙子孙女也是日日承欢在她的膝下，跟那不着家的老东西有啥感情？松鹤堂也是她带着大儿子越康一手操持起来的，她倒要看看，那老东西临死前、拿什么分给他那几个小杂种！
再想想越平，这孩子能说出方才那种傻话，还不是闷头读书害死人呐！又何必跟他一个书呆子生气？涂太太还是很了解自己这小儿子的，于是笑容一点点又重回脸上。
萧炎心里却急得跟猫抓一样。他毕竟才认识金熙一年来的，她之前的各种经历却是他所陌生的。
想要更深了解她，想要通过这更深的了解跟她更好的相处，怎么也得找个明白人问问呐。问越平表弟，那是不可能了，那是个书呆子；要不问问月娟表妹吧？
萧炎想罢，便趁着姑妈与大表嫂去张罗晚宴，给涂月娟使了个眼色，而涂月娟又极想知道她娘为何掉泪，两人一前一后走到窗外回廊里坐下，低声聊了起来。
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